'Miracle Milly': hond 49 keer gekloond in zinloze genetische studie

De kleinste hond ter wereld is 49 keer recordbrekend gekloond, waardoor ze een tweevoudig wereldrecordhouder is geworden.

Wetenschappers hebben 49 genetisch identieke honden gemaakt op basis van genen van de kleine Chihuahua, bekend als 'Miracle Milly'.

De zes-jarige pup werd gerepliceerd door wetenschappers in de hoop de genetische code achter haar kleine gestalte te vinden.

'Miracle Milly' woog bij de geboorte naar verluidt minder dan een ons en kon zich opkrullen in de kop van een theelepel, waardoor dierenartsen zouden speculeren dat ze het niet zou overleven.

Het kleine hondje is echter blijven bloeien, dankzij de liefhebbende moeder Vanesa Semler, 38, uit Kissimmee, Florida, die de puppy om de twee uur voedde met een pipet.

Sinds 2012 werd Miracle Milly bekroond met het Guinness World Record voor de kleinste levende hond, met een lengte van minder dan 10cm (3.8in) en een gewicht van iets meer dan een pond - hetzelfde als een grote appel.

Haar minuscule metingen leidden tot wereldwijde aanbidding.

Onderzoekers van de Sooam Biotech Research Foundation in Seoul, Korea benaderden mevrouw Semler om de hond te klonen om te proberen de genetische code achter haar maat te bepalen.

Om dit uit te voeren, haalden wetenschappers cellen uit Milly en gebruikten de kern, die haar genetische informatie bevat, die vervolgens werd getransplanteerd naar een eicel van een donor.

Van daaruit werd het zich ontwikkelende embryo in een draagmoeder geplaatst die de pups zou baren - in een proces vergelijkbaar met het 1996 Dolly het schapenexperiment.

In augustus vorig jaar werd het eerste nestje van Milly's klonen geboren.

Alle 12 hondendoppelgangers wonen nu bij de familie Semler, die de Milly-klonen hebben genoemd: Molly, Mally, Melly, Molly, Mumu, Mila, Mary, Mimi, Moni, Mini, Mela en Mulan.

Volgens hun eigenaren hebben de pups exact dezelfde persoonlijkheden en uiterlijk, maar sommige zijn iets groter dan Miracle Milly.

Vorige maand ontving de familie de onderscheiding voor 'Most Cloned Dog' van The Academy Of World Records.

De heer Semler, die werkt als een chihuahuafokker, zei: 'Miracle Milly is de werkelijke wereldrecordhouder voor de kleinste levende hond van 2012-2018 en nu is ze de meest gekloonde hond met meer dan 49 klonen.

'Het oorspronkelijke idee was om in totaal tien klonen te maken, negen voor onderzoek en één voor ons, maar ze besloten haar vaker te klonen.

'Ze werd gekozen omdat ze de kleinste hond ter wereld was. Ze willen weten waarom ze zo klein was en vervolgens haar genen bestuderen om erachter te komen wat haar zo klein maakt.

'Het is geweldig om bij al haar klonen te zijn, ze zijn zo slim, erg speels als Milly en hebben echt vergelijkbare persoonlijkheden. We houden van ze, het zijn allemaal onze baby's. Maar het is heel hard werken om 12 klonen van Milly te hebben.

'De klonen lijken allemaal op haar, maar ze zijn het niet, ze verschillen iets van grootte.

'Ze zijn lief en liefdevol, maar Milly is uniek, terwijl ze dezelfde ogen en markeringen op hun jassen hebben, zou je haar naar mijn mening nooit kunnen reproduceren.'

Lees hier het hele verhaal ...