De hele triljoen dollar-supermarktsector transformeert zich voor je ogen terwijl Amazon een robotoorlog ontketent met andere supermarktbedrijven. Winkels zullen grotendeels vrij zijn van kassiers, pickers en stockers, waardoor miljoenen mensen werkloos worden. Technocraten vinden dit uit omdat ze dat niet kunnen, omdat daar een goede reden voor is. ⁃ TN Editor
Kruideniersgroep Ahold Delhaize zal kleine, geautomatiseerde magazijnen uitrollen om orderpicking te versnellen en levertijden te verkorten, heeft Reuters geleerd, omdat het zijn e-commerce-activiteiten vernieuwt in reactie op de toenemende concurrentie in een snelgroeiende sector.
Tijdens een investeerdersevenement op 13 november zal 's werelds achtste grootste voedingsdistributeur een partnerschap presenteren waarmee het de orderverzameling bij mini-robotsupermarkten die verbonden zijn aan de winkels van zijn Amerikaanse ketens zoals Stop & Shop, kan automatiseren.
Nu werkt het in Nederland gevestigde Ahold Delhaize samen met Takeoff, een start-up die kleine magazijnen bouwt die boodschappen tot aan het plafond stapelen om ruimte te besparen en robotarmen gebruiken om bestellingen van klanten te verzamelen voor producten als bier, melk, brood en fruit.
De magazijnen fungeren als gecondenseerde supermarkten die verschillende winkels kunnen voorzien van click-and-collect-bestellingen. Ze kosten ongeveer $ 3 miljoen om te bouwen, waarvan Takeoff zegt dat het minder is dan de kosten van een typische winkelherziening.
"Ahold bereidt zich voor op een grote impuls", zegt Curt Avallone, Chief Development Officer van Takeoff die tot 2003 leiding gaf aan digitale innovatie bij Stop & Shop, tegen Reuters.
"Als het goed gaat, zowel van hun kant als van onze kant, hopen we dat we er snel een flink aantal kunnen bouwen."
Ahold Chief Executive Frans Muller bevestigde de deal op woensdag en zei dat het zou moeten helpen online sneller en tegen lagere kosten uit te breiden dan met zelfstandige magazijnen.
“Met de gerobotiseerde oplossing kunnen we die pickkosten optimaliseren en dichter bij onze verzorgingsgebieden zijn met microafhandeling. We verlagen ook de kosten van de laatste kilometer, ”zei hij.
De aandelen van Ahold stegen woensdag met 5 procent toen het derde kwartaal resultaten rapporteerde die de voorspellingen van analisten overtroffen, gesteund door sterke online verkopen en groei in de belangrijkste markten.
ONLINE GROCERY WAR
De zet van Ahold is het laatste salvo in een oorlog om de online supermarktmarkt die is geëscaleerd sinds Amazon's overname van Whole Foods vorig jaar. Whole Foods lanceerde sindsdien bezorging op dezelfde dag met Amazon's Prime Now in meer dan 60 steden.
Andere retailers haasten zich ook om te reageren: Walmart zal Alphabot geautomatiseerd boodschappen verzamelen van Alert Innovation testen in een winkel in New Hampshire, en Kroger werkt samen met de Britse online kruideniersexpert Ocado.
Kroger zei dat het de locatie voor de eerste drie Amerikaanse locaties uit een geplande 20 hightech Ocado-magazijnen in de komende weken zal bekendmaken. Het zal ongeveer twee jaar duren om te bouwen en elk kostte Ocado ongeveer $ 39 miljoen.
Ahold Delhaize, de operator van Amerikaanse ketens zoals Giant Food, Food Lion en Hannaford, verwierf de in Chicago gevestigde online kruidenier Peapod in 2000, die nog steeds marktleider is.
De groei bij Peapod is echter vertraagd sinds Amazon Whole Foods kocht en omdat supermarkten - inclusief Aholds eigen ketens zoals Stop & Shop - samenwerken met start-ups zoals Instacart om ophaling aan de kant van de weg aan te bieden, of levering binnen één tot twee uur.
Ahold meldde dat de groei van de online-omzet in de VS in het derde kwartaal was toegenomen, maar Muller zei dat hij daar nog steeds niet blij mee was.
HAND NAAR MOND
Tot nu toe was de strategie van Ahold grotendeels handmatig. In de magazijnen, die bekend staan als "donkere winkels", pakken plukkers artikelen uit de schappen en stoppen ze in kratten voor verpakking en levering.
Ahold Delhaize heeft tientallen jaren ervaring met het bezorgen van boodschappen bij mensen thuis, te beginnen in Nederland in 1986 toen de Albert Heijn-keten telefonisch of per fax bestellingen opnam.
In een Albert Heijn-magazijn buiten de Nederlandse stad Eindhoven pakken plukkers elk gemiddeld een product om de 10 seconden en lopen ongeveer 4.5 km per dag. Algoritmen bepalen het kortste pad door de gangpaden en proberen de congestie van de trolley te minimaliseren.
Pawel Kamienczuk, een 28-jarige orderverzamelaar uit Polen, zweet terwijl hij door een gangpad racet en een doel van 380-items per uur probeert te bereiken.
"In het begin was het even wennen, maar nu voel ik me niet moe", zei hij.
Kamienczuk draagt een apparaat als een smartphone om zijn pols die hem vertelt waar hij heen moet en welke items hij vervolgens moet pakken.
Hij scant elk product met een apparaat dat op zijn wijsvinger is gemonteerd en stopt het in een van 18 blauwe kratten die op een grote trolley zijn gestapeld.
De magazijnen van Albert Heijn kunnen 135-140 eenheden per arbeidsuur picken en verpakken, wat lager is dan het tarief van Kamienczuk omdat het rekening houdt met het werk van anderen om voorraden te lossen, schappen te stapelen, bestellingen samen te stellen en bestelwagens in te pakken.
wpDiscuz