Massapsychose: hoe een pandemie van psychische aandoeningen te creëren?

De video van 20 minuten hierboven, "Mass Psychosis - How an Entire Population Becomes Mentally Ill", gemaakt door After Skool en Academy of Ideas,¹ is een fascinerende illustratie van hoe massapsychose kan worden opgewekt.

Massapsychose wordt gedefinieerd als "een epidemie van waanzin" die optreedt wanneer een "groot deel van de samenleving het contact met de realiteit verliest en in wanen vervalt".

Een klassiek historisch voorbeeld van massapsychose zijn de heksenjachten die plaatsvonden in Amerika en Europa in de 16e en 17e eeuw, toen tienduizenden mensen, voornamelijk vrouwen, werden gemarteld, verdronken en levend verbrand op de brandstapel. De opkomst van het totalitarisme in de 20e eeuw is een recenter voorbeeld van massapsychose.

De ergste vijand van de mens

Zoals opgemerkt in de video:

“De massa heeft nooit naar de waarheid gesmacht. Ze wijken af ​​van bewijs dat niet naar hun smaak is en geven er de voorkeur aan dwaling te vergoddelijken, als dwaling hen verleidt. Wie hen illusies kan bezorgen, is gemakkelijk hun meester; wie zijn illusies probeert te vernietigen, is altijd hun slachtoffer.”

Dat is een citaat dat wordt toegeschreven aan Gustave Le Bon, een Franse sociaal psycholoog die bekend staat om zijn studie van menigten. Zijn boek, "The Crowd: A Study of the Popular Mind,"² neemt een diepe duik in de kenmerken van menselijke menigten en hoe mensen, wanneer ze in groepen bijeen zijn, de neiging hebben om bewust overleg op te geven ten gunste van onbewuste actie van de menigte. Evenzo verklaarde psycholoog Carl Jung ooit dat:

“Het is geen hongersnood, geen aardbevingen, geen microben, geen kanker, maar de mens zelf die het grootste gevaar voor de mens is, om de eenvoudige reden dat er geen adequate bescherming is tegen psychische epidemieën, die oneindig veel verwoestender zijn dan de ergste van de natuurlijke rampen.”

Wanneer een samenleving tot waanzin vervalt, zijn de resultaten altijd verwoestend. Jung, die massapsychoses bestudeerde, schreef dat de individuen die deel uitmaken van de getroffen samenleving "moreel en spiritueel inferieur worden". Ze worden "onredelijk, onverantwoordelijk, emotioneel, grillig en onbetrouwbaar".

Het ergste van alles is dat een psychotische bende zich zal bezighouden met gruweldaden die een eenling binnen de groep normaal gesproken nooit zou overwegen. Maar ondanks dit alles blijven de getroffenen zich niet bewust van hun toestand en kunnen ze de fout op hun manier niet herkennen.

Wat veroorzaakt massapsychose?

Om te begrijpen hoe een hele samenleving tot waanzin kan worden gedreven, moet je eerst begrijpen wat een bepaald individu tot waanzin drijft. Behalve drugs- of alcoholmisbruik of hersenletsel, wordt psychose meestal veroorzaakt door psychogene factoren, dat wil zeggen invloeden die hun oorsprong vinden in de geest.

Een van de meest voorkomende psychogene factoren die psychose kunnen veroorzaken, is een stroom van negatieve emoties zoals angst of angst die de persoon in paniek drijft. Als je in paniek bent, is de natuurlijke neiging om hulp te zoeken. Een psychologisch veerkrachtig individu kan zich aanpassen door zijn angst onder ogen te zien en deze uiteindelijk te verslaan.

Een ander copingmechanisme is een psychotische breuk. Zoals uitgelegd in de video, is een psychotische breuk niet de afdaling in chaos, maar eerder een herordening van iemands ervaringswereld op een manier die feit en fictie, realiteit en illusies vermengt, op zo'n manier dat een gevoel van controle wordt hersteld en paniek loopt af. De psychogene stappen die tot waanzin leiden, kunnen als volgt worden samengevat:

1. Paniekfase - Hier begint het individu de wereld om hem of haar op een andere manier waar te nemen en wordt er bang van. Er is een waargenomen dreiging, of deze nu echt, verzonnen of ingebeeld is. De verwarring groeit omdat ze geen manier kunnen vinden om de vreemde gebeurtenissen die om hen heen plaatsvinden rationeel te verklaren.
2. Fase van psychotisch inzicht - Hier slaagt het individu erin zijn abnormale ervaring van de wereld te verklaren door een onlogische maar magische manier te bedenken om de werkelijkheid te zien. De term "inzicht" wordt gebruikt, omdat het magische denken het individu in staat stelt te ontsnappen aan de paniek en weer betekenis te vinden. Het inzicht is echter psychotisch, omdat het gebaseerd is op wanen.

Net zoals een psychisch zwak en kwetsbaar individu tot waanzin kan worden gedreven, kunnen grote groepen zwakke en kwetsbare mensen afdalen in waanzin en magisch denken.

Totalitarisme is een samenleving gebouwd op wanen

In de 20e eeuw hebben we een opkomst gezien van het totalitarisme, gedefinieerd door professor en religiewetenschapper Arthur Versluis als:

"Het moderne fenomeen van totale gecentraliseerde staatsmacht gekoppeld aan de vernietiging van individuele mensenrechten: in de getotaliseerde staat zijn er degenen die aan de macht zijn en er zijn de geobjectiveerde massa's, de slachtoffers."

In een totalitaire samenleving zijn er twee klassen: de heersers en de geregeerden, en beide groepen ondergaan een pathologische transformatie. Heersers worden verheven tot een goddelijke status waarin ze geen kwaad kunnen doen - een visie die gemakkelijk leidt tot corruptie en onethisch gedrag - terwijl de geregeerden worden getransformeerd in afhankelijke onderdanen, wat leidt tot psychologische regressie.

Joost Meerloo, auteur van 'Rape of the Mind', vergelijkt de reacties van burgers in totalitaire staten met die van schizofrenen. Zowel de heersers als de geregeerden zijn ziek. Beiden leven in een waanachtige mist, omdat de hele samenleving en haar regels worden ondersteund door waanideeën.

Zoals opgemerkt in de video, vallen alleen misleide mensen terug naar een kinderlijke staat van totale onderdanigheid, en alleen een misleide heersende klasse zal geloven dat ze de kennis en wijsheid bezitten om de samenleving van bovenaf te beheersen. En alleen een misleid persoon zal geloven dat een op macht beluste elite die een geestelijk achtergebleven samenleving regeert, allesbehalve massaal lijden en financiële ondergang zal veroorzaken.

De massapsychose die totalitarisme is, begint binnen de heersende klasse, aangezien de individuen binnen deze klasse gemakkelijk gecharmeerd zijn van waanideeën die hun macht vergroten. En geen enkele begoocheling is groter dan de begoocheling dat ze alle anderen kunnen, en zouden moeten - inderdaad voorbestemd zijn om - te beheersen en te domineren.

Of de totalitaire mentaliteit nu de vorm aanneemt van communisme, fascisme of technocratie, een heersende elite die is bezweken voor hun eigen waanideeën van grootsheid, begint vervolgens de massa te indoctrineren in hun eigen verwrongen wereldbeeld. Het enige dat nodig is om die reorganisatie van de samenleving tot stand te brengen, is de manipulatie van collectieve gevoelens.

Het doden van de geest

Menticide is een term die 'het doden van de geest' betekent, en het is een oude manier om de massa te beheersen door systematisch de menselijke geest en het vrije denken te doden. Het is een systeem waardoor de heersende elite hun eigen waanvoorstellingen op de samenleving inprent.

Een samenleving wordt voorbereid op menticide door het opzettelijk zaaien van angst. Een bijzonder effectieve manier om angst en paniek op te wekken die psychose tot gevolg heeft, is het ontketenen van golven van terreur, en het maakt niet uit of de 'terreur' in kwestie echt of fictief is. De golf van terreur-techniek kan worden weergegeven als een escalerend golfpatroon waarbij elke ronde van angst wordt gevolgd door een ronde van kalmte.

Na een korte periode van kalmte wordt het dreigingsniveau weer verhoogd, waarbij elke ronde van angstzaaien intenser is dan de vorige. Propaganda – nep en misleidend nieuws – wordt gebruikt om de geest van de massa af te breken, en na verloop van tijd wordt het steeds gemakkelijker om iedereen onder controle te houden, aangezien verwarring en angst plaatsmaken voor het magische denken en psychotisch inzicht dat via de media als oplossingen wordt gepresenteerd.

Tegenstrijdige rapporten, onzinnige aanbevelingen en flagrante leugens worden opzettelijk gebruikt, omdat het de verwarring vergroot. Hoe verwarder een bevolking is, hoe groter de staat van angst, wat het vermogen van de samenleving om de crisis het hoofd te bieden vermindert. Naarmate het vermogen om ermee om te gaan verdort, is de kans groter dat een massapsychose ontstaat.

Zoals opgemerkt in de video: "Verwarring vergroot de gevoeligheid van een afdaling in de waanideeën van totalitarisme." Of, zoals Meerloo opmerkte in zijn boek:

"Logica kan worden beantwoord met logica, terwijl onlogica dat niet kan. Het verwart degenen die helder denken. De grote leugen en monotoon herhaalde onzin hebben meer een emotionele aantrekkingskracht … dan logica en rede. Terwijl de mensen nog steeds op zoek zijn naar een redelijk tegenargument voor de eerste leugen, kunnen de totalitairen hen aanvallen met een andere leugen.”

De opkomst van technocratie

Wat het hedendaagse totalitarisme onderscheidt van eerdere totalitaire staten, is technologie. De middelen om angst aan te wakkeren en het denken van mensen te manipuleren zijn nog nooit zo efficiënt of effectief geweest. Tv, internet, smartphones en sociale media zijn tegenwoordig allemaal informatiebronnen en het is gemakkelijker dan ooit om de stroom van die informatie te controleren.

Algoritmen filteren automatisch de stemmen van de rede en het rationele denken, en vervangen ze door angstverhalen. Moderne technologieën hebben ook verslavende eigenschappen, dus velen stellen zich vrijwillig bloot aan hersenspoeling. In een commentaar op de afhankelijkheid van de mens van technologie, merkt Meerloo op:

“Geen rust, geen meditatie, geen reflectie, geen gesprek. De zintuigen worden continu overladen met prikkels. De mens leert zijn wereld niet meer in vraag te stellen. Het scherm biedt hem reeds gemaakte antwoorden.”

Isolatie - een massapsychose-inducerend hulpmiddel

Afgezien van de aanval van angstzaaierij en valse propaganda, is isolatie het ultieme middel om psychose op te wekken. Wanneer je geen regelmatige sociale interacties en discussies hebt, wordt je om een ​​aantal redenen vatbaarder voor wanen:

Als een samenleving eenmaal stevig in de greep is van massapsychose, staat het totalitairen vrij om de laatste, beslissende stap te zetten: ze kunnen een uitweg bieden; een retour naar bestelling. De prijs is uw vrijheid. Je moet de controle over alle aspecten van je leven overlaten aan de heersers, want tenzij ze totale controle krijgen, zullen ze niet in staat zijn om de orde te scheppen waar iedereen naar hunkert.

Deze orde is echter pathologisch, verstoken van alle menselijkheid. Het elimineert de spontaniteit die vreugde en creativiteit in iemands leven brengt door strikte conformiteit en blinde gehoorzaamheid te eisen.

En ondanks de belofte van veiligheid, is een totalitaire samenleving inherent angstig. Het is gebouwd op angst en wordt er ook door in stand gehouden. Dus het opgeven van je vrijheid voor veiligheid en een gevoel van orde zal alleen maar leiden tot meer van dezelfde angst en bezorgdheid die de totalitairen in de eerste plaats in staat stelden om controle te krijgen.

Hoe kan massapsychose worden omgekeerd?

Is totalitarisme te voorkomen? En kunnen de effecten van massapsychose worden teruggedraaid? Ja, maar net zoals de mentaliteitsbenadering meervoudig is, moet de oplossing dat ook zijn. Om weer gezond te worden in een krankzinnige wereld, moet je eerst jezelf centreren en zo leven dat je anderen inspiratie geeft om te volgen. Zoals opgemerkt door Jung:

“Niet voor niets schreeuwt onze tijd om de verlossende persoonlijkheid, om degene die zich kan bevrijden uit de greep van de collectieve psychose en in ieder geval zijn eigen ziel kan redden, die een baken van hoop voor anderen ontsteekt, verkondigend dat hier is tenminste één man die erin is geslaagd zich te bevrijden van de fatale identiteit met de groepspsyche.”

Vervolgens moet je de waarheid – het tegenverhaal van de propaganda – zo ver en wijd mogelijk delen en verspreiden. Omdat waarheid altijd krachtiger is dan leugens, is het succes van propaganda afhankelijk van het censureren van de waarheid. Een andere tactiek is om humor en spot te gebruiken om de heersende elite te delegitimeren.

Een strategie voorgesteld door Vaclav Havel, een politieke dissident die de president van Tsjechoslowakije werd, wordt 'parallelle structuren' genoemd. Een parallelle structuur is elke vorm van bedrijf, organisatie, technologie, beweging of creatieve bezigheid die past binnen een totalitaire samenleving, terwijl ze er moreel buiten staat.

Zodra er voldoende parallelle structuren zijn gecreëerd, wordt een parallelle cultuur geboren die functioneert als een heiligdom van gezond verstand binnen de totalitaire wereld. Havel legt deze strategie uit in zijn boek 'The Power of the Powerless'.

Last but not least, om te voorkomen dat we afglijden naar totalitaire waanzin, moeten zoveel mogelijk mensen verstandige en rationele actie ondernemen. De totalitaire elite zit niet met duimen te draaien, hopend en willend hun macht en controle te vergroten. Nee. Ze ondernemen actief stappen om hun positie te vergroten. Om zich tegen hen te verdedigen, moeten degenen die geregeerd worden net zo actief en vastberaden zijn in hun tegenactie naar vrijheid.

Dit alles kan een enorme uitdaging zijn als mensen om je heen bezwijken voor een collectieve psychose. Maar zoals Thomas Paine ooit zei:

"Tirannie, zoals de hel, is niet gemakkelijk te overwinnen, maar we hebben deze troost bij ons, dat hoe harder het conflict, hoe glorieuzer de triomf."