Boarding Houses: samenleven in steden die weer genormaliseerd worden

Toen lerares Ashley Johnson vorig jaar na een cross-country verhuizing in Atlanta aankwam, werd ze al snel geconfronteerd met het tekort aan betaalbare woningen in de stad, een van de ergste in het land.

Uiteindelijk vertelde een vriend haar over een dienst genaamd PadSplit, die huurders in contact brengt met gedeelde woonopties, vergelijkbaar met kosthuizen, die in de Verenigde Staten snel in populariteit toenemen.

Voor $ 145 per week, inclusief nutsvoorzieningen - veel minder dan een appartement haar zou hebben gekost - vond Johnson een kamer in een huis met vier andere huisgenoten, op slechts enkele minuten van haar werk, met een gemeubileerde slaapkamer en een gedeelde badkamer, keuken en woonkamer.

Vijf maanden later kon ze verhuizen. "Het gaf me tijd om genoeg geld te sparen om mijn eigen huisvesting te krijgen", vertelde Johnson, 30, telefonisch aan de Thomson Reuters Foundation.

Informele gedeelde huisvesting - wanneer iemand kamergenoten vindt en de kosten van een appartement verdeelt - blijft een belangrijke manier voor jongeren om naar stedelijke gebieden te verhuizen en aan het werk te gaan.

Formele gedeelde huisvesting - ook wel co-living genoemd als het verwijst naar huurders met een hoger inkomen - verschilt in die zin dat een gespecialiseerd bedrijf aanvragers onderzoekt en doorgaans de energierekeningen afhandelt, zodat huurders slechts één maandelijkse betaling hebben.

Door de opkomst van dit type woningen hebben bedrijven ook specifiek voor dit gebruik gebouwen kunnen bouwen of verbouwen.

Het idee is niet nieuw, maar het ziet een heropleving in Amerikaanse steden, omdat zowel inwoners als woningaanbieders worstelen met een aanhoudend tekort aan betaalbare eenheden.

Volgens de National Association of Realtors meldde bijna de helft van de makelaars vorig jaar een toename van het 'groepswonen'.

En die trend lijkt niet te zijn vertraagd door de nieuwe pandemie van het coronavirus, ondanks de mogelijke implicaties van een door de lucht verspreid virus voor gedeelde huisvesting.

Aan het einde van het tweede kwartaal van 2020 waren er ongeveer 8,000 co-living "bedden" in de Verenigde Staten, met meer dan 54,000 in ontwikkeling, volgens een rapport van november van Cushman & Wakefield, een vastgoedbedrijf.

Dergelijke opties zijn tot 30% goedkoper dan studio-appartementen, zo constateerde het rapport, en het zei verder dat "verschillende indicatoren wijzen op aanhoudende vraag" ondanks de pandemie.

Dat verbaast PadSplit-oprichter Atticus LeBlanc niet, wiens bedrijf zich richt op huurders die gemiddeld ongeveer $ 25,000 per jaar verdienen - "het personeel in de frontlinie", zei hij.

"Ze hebben geen toegang tot een ander type huisvesting", zei LeBlanc.

“Hun opties zijn in een motel voor verlengd verblijf dat twee keer zoveel of meer is, dus ze kunnen het zich niet veroorloven. Of ze kunnen kijken naar het leven in een auto of op iemands bank. Dat is het."

Lees hier het hele verhaal ...