Jeff Bezos: tijd om stad te bouwen op maan met robots

SpaceX-miljardair Elon Musk heeft misschien een hart voor de boeg een stad bouwen op Mars, maar de ruimtevisie van Amazon-miljardair Jeff Bezos lijkt dichter bij huis. Hij staart naar de maan.

“Ik denk dat we een permanente menselijke nederzetting moet voortbouwen op een van de polen van de maan”, Bezos zei vandaag tijdens een Q&A met kinderen bij Seattle's Museum of Flight. "Het is tijd om terug te gaan naar de maan, maar deze keer om te blijven."

Bezos heeft eerder over maanmissies gesproken en hij heeft zelfs aan NASA verteld dat de zijne Blue Origin-ruimtevaart kon lever Amazon-achtige leveringen aan de maan, als onderdeel van een programma genaamd Blue Moon.

Vandaag ging hij dieper in op zijn ruimtevluchten toen studenten hem vragen stelden in het Museum of Flight's Tentoonstelling "Apollo". Bezos 'achtergrond voor het evenement omvatte de decennia oude stukken Saturn V-raketmotoren die hij regelde te hebben hersteld van de Atlantische Oceaan, plus een intacte, nooit gevlogen motor van hetzelfde type.

Bezos zei dat zijn dromen over ruimtevluchten werden gekoesterd op de leeftijd van 5 toen hij zag hoe NASA-astronaut Neil Armstrong in 1969 de eerste stappen van de mensheid op de maan zette. Nu is hij in staat om die dromen na te jagen - grotendeels dankzij het succes van Amazon, het online retailbedrijf dat hij in 1994 oprichtte.

Een paar maanden geleden erkende Bezos dat hij Blue Origin financiert ten belope van een miljard dollar per jaar, gevoed door zijn verkoop van Amazon-aandelen.

Blue Origin verhoogt zijn aantal arbeidsplaatsen en boekt vooruitgang bij twee grote projecten: de Nieuwe Shepard suborbital ruimteschip, die vijf succesvolle testvluchten naar de ruimte en terug heeft gemaakt; en de Nieuwe Glenn orbitaal die raket, die gebruik maken van Blue Origin BE-4 raketmotor zal maken.

New Shepard kon beginnen vliegende passagiers zo vroeg volgend jaar, die de mogelijkheden voor suborbital ruimte-experimenten alsmede in de ruimte toerisme zou bieden.

"Er is een lange geschiedenis van toerisme en entertainment die innovaties in technologie stimuleren", zegt Bezos. Zo hielpen barnstorming en joyrides piloten en vliegtuigbouwers in de begintijd van de luchtvaart. Tegenwoordig worden vorderingen op het gebied van machine learning, computervisie en kunstmatige intelligentie aangestuurd door verbeteringen in grafische verwerkingseenheden of GPU's.

“Waarom zijn GPU's uitgevonden? Voor één doel, en slechts een doel: Ze werden uitgevonden door Nvidia voor het afspelen van video games,”zei Bezos.

Op het vlak van de baan is Blue Origin momenteel BE-4-motor testen en het bouwen van een miljoenenproductiefaciliteit en een lanceercentrum in Florida om nieuwe Glenn-raketten te huisvesten.

“Dat voertuig zal vliegen in 2020 voor de eerste keer”, zegt Bezos. Blue Origin heeft het al opgesteld eerste klanten voor nieuwe Glenn-satellietlanceringen in de vroege 2020s.

Lees hier het hele verhaal ...