Verzekeringsbedrijf Fukoku Mutual Life Insurance maakt 34-werknemers overbodig en vervangt ze door IBM's Watson Explorer AI
Een toekomst waarin menselijke werknemers worden vervangen door machines, staat op het punt realiteit te worden bij een verzekeringsmaatschappij in Japan, waar meer dan 30-werknemers worden ontslagen en vervangen door een kunstmatige intelligentie systeem dat uitbetalingen aan polishouders kan berekenen.
Fukoku Mutual Life Insurance gelooft dat het de productiviteit met 30% zal verhogen en een rendement op zijn investering in minder dan twee jaar zal behalen. Het bedrijf zei dat het ongeveer 140m-yen (£ 1m) zou besparen een jaar nadat de 200m-yen (£ 1.4m) AI-systeem deze maand is geïnstalleerd. Handhaving kost ongeveer 15m yen (£ 100k) per jaar.
Het is echter onwaarschijnlijk dat de verhuizing wordt verwelkomd door 34-medewerkers die eind maart worden ontslagen.
Het systeem is gebaseerd op IBM's Watson Explorer, die volgens het technologiebedrijf beschikt over "cognitieve technologie die kan denken als een mens", waardoor het "al uw gegevens, inclusief ongestructureerde tekst, afbeeldingen, audio en video kan analyseren en interpreteren" ”.
Volgens de Mainichi Shimbun kan de technologie tienduizenden medische certificaten lezen en rekening houden met de duur van ziekenhuisverblijven, medische geschiedenissen en eventuele chirurgische procedures voordat de uitbetalingen worden berekend.
Hoewel het gebruik van AI de tijd die nodig is om de uitbetalingen van Fukoku Mutual te berekenen - die naar verluidt 132,000 bedroeg tijdens het lopende boekjaar - drastisch zal verminderen, zullen de bedragen niet worden betaald totdat ze zijn goedgekeurd door een medewerker, aldus de krant.
Japan's krimpende, vergrijzende bevolking, in combinatie met zijn dapperheid in robottechnologie, maakt het een uitstekende testgrond voor AI.
Volgens een 2015 verslag door het Nomura Research Institute kon bijna de helft van alle banen in Japan worden uitgevoerd door robots van 2035.
Dai-Ichi Life Insurance heeft al een op Watson gebaseerd systeem geïntroduceerd om betalingen te beoordelen - hoewel het personeelsbestand niet heeft verminderd - en Japan Post Insurance is geïnteresseerd in de introductie van een vergelijkbare opzet, zei de Mainichi.