De interesse in Orwell's Classic '1984' blijft na 70 jaar bestaan

Zeventig jaar na zijn publicatie blijft George Orwells klassieke dystopische roman "1984" de lezers fascineren, met name jongeren die opgroeien in een door sociale media gedomineerd tijdperk van toenemende angst.

"Sommige studenten zijn er erg van geschokt en blijven er door geschokt", zegt Michael Callanan, een leraar Engels en directeur van de Orwell Youth Prize, die politieke expressie onder jongeren ondersteunt.

"Het maakt deel uit van de paradox dat een boek 70 jaar oud is", voegde hij eraan toe.

"Ik denk dat ze verbaasd waren over hoe vers en hoe trouw het is aan ons leven van vandaag, vreemd genoeg."

"1948", geschreven in 1984 en het jaar daarop gepubliceerd, beeldde een huiveringwekkende toekomstige wereld af waarin een totalitaire staat de gedachten en daden van mensen controleert en elke afwijkende mening onderdrukt.

Deze streng gecontroleerde samenleving kenmerkt zich door een zogenaamde "bediening van de waarheid" die de werkelijkheid vervormt, waarbij de altijd waakzame ogen van "Big Brother" het gedrag van de burgers in de gaten houden.

De roman introduceerde andere termen die in het lexicon zijn blijven bestaan, waaronder "dubbel denken", wat betekent "de kracht om twee tegenstrijdige overtuigingen tegelijkertijd in je hoofd te houden en ze allebei te accepteren", aldus Orwell.

Voor Jean Seaton, directeur van de Orwell Foundation, die het werk promoot van de schrijver die in 1950 op 46-jarige leeftijd stierf, en verschillende onderscheidingen uitreikt, was zijn meesterwerk “zeer vooruitziend”.

Ze merkte op dat de beschrijving in het boek van "twee minuten haat" - waarin burgers dagelijks een film kijken die hen aanspoort om staatsvijanden te haten - vergelijkbaar is met de huidige online haatmeesters.

Gedurende de zeven decennia sinds de publicatie ervan, is "1984" alomtegenwoordig in het sociale landschap gebleven en zag het zelfs periodieke pieken in de verkoop.

In 2017 genoot het een enorme populariteit nadat een van de adviseurs van de Amerikaanse president Donald Trump de term 'alternatieve feiten' had gebruikt, een uitdrukking die in het boek wordt gebruikt.

In Groot-Brittannië steeg de omzet dat jaar met een opvallend 165-percentage, vertelde uitgever Penguin Books aan AFP.

De roman zag ook een duidelijke toename in aankopen in 2013, na de onthullingen van massale staatspionage door de Amerikaanse klokkenluider Edward Snowden.

Callanan, die al 30 jaar lesgeeft, zei dat de tieners van vandaag er niet "bang voor zijn als vorige generaties".

"Maar in de afgelopen jaren met de opkomst van Trump, zijn er nu aanzienlijke minderheden van studenten die zich grote zorgen maken over de manier waarop de wereld evolueert - en natuurlijk is de waarheid het belangrijkste", voegde hij eraan toe.

Lees hier het hele verhaal ...