Insecten als vliegende spuiten voor genetische modificatie, eugenetica en populatiecontrole

VERHAAL IN EEN OOGOPSLAG

BREAKING NEWS: De gekste gekken zijn op de een of andere manier uit het gesticht ontsnapt en hebben zichzelf op hoge machtsposities geïnstalleerd. Krankzinnig, ze komen met het ene slechte idee na het andere en blaffen bevelen naar ons, gekke glans in hun ogen en speeksel dat uit hun mond komt. Ze zijn gek - en hebben de leiding over instellingen, scholen, kranten en legers.

Ze rennen rond met hun hightech pistolen gevuld met hightech vergiften en hun kleine sadistische CRISPR-schaartje. Ze zijn gek - ja, ze zijn gek - en ze doden ons langzaam, en soms niet zo langzaam. Welkom in de toekomst waar giftigheid gezondheid is en de oude gek het nieuwe normaal is. Wij zijn niet gek - zij zijn gek - en dat zijn ze vanaf het begin geweest. En in 2020 stopten ze met doen alsof. Wat nu?

Project "Insectenbondgenoten"

Je denkt misschien dat je alles hebt gezien, maar hier is een geweldig idee. Neem wat insecten, infecteer ze met een genetisch gemodificeerd virus dat is ontworpen om volwassen planten in realtime genetisch te bewerken en laat ze vrij. Laat ze los in het wild en herhaal, "het is veilig en effectief."

Lief idee, toch? Nou, DARPA dacht van wel, en dus startten ze in 2016 een project genaamd "Insect Bondgenoten” dat is ontworpen om dat te doen. (Dit is een ander project dan het controversiële van Oxitec) vrijlating van genetisch gemodificeerde muggen.) Het officiële verhaal van DARPA is dat in naam van de nationale veiligheid, een goede manier om de Amerikaanse gewassen te beschermen tegen potentiële bedreigingen is om ze genetisch te modificeren met behulp van GM-virussen als genetische modificatoren en insecten als vliegende spuiten. En dat ze het gewoon moeten testen!

In een 2016 los getiteld: "DARPA werft insecten aan om de landbouwvoedselvoorziening te beschermen", verklaarde het bureau:

“Een nieuw DARPA-programma staat klaar om een ​​alternatief te bieden voor de traditionele respons op agrarische bedreigingen, waarbij gerichte gentherapie wordt gebruikt om volwassen planten binnen één groeiseizoen te beschermen.

DARPA stelt voor om gebruik te maken van een natuurlijk en zeer efficiënt leveringssysteem in twee stappen om gemodificeerde genen naar planten over te dragen: insectenvectoren en de plantenvirussen die ze overbrengen. Daarbij wil DARPA bepaalde insectenplagen omvormen tot 'Insect Allies', de naam van de nieuwe inspanning.”

“De drie technische gebieden van 'Insect Allies' — ontwerp van eigenschappen, optimalisatie van insectenvectoren en selectieve gentherapie in volwassen planten — lagen samen om het doel te ondersteunen om volwassen planten snel te transformeren om te beschermen tegen natuurlijke of opzettelijke verstoring van de landbouw zonder de noodzaak van uitgebreide infrastructuur. De fundamentele kennis en generaliseerbare tools die in het kader van het programma zijn ontwikkeld, kunnen ook toekomstige landbouwinnovatie ondersteunen.”

Sommige achterdochtige boeren vragen zich misschien dwaas af: wat zal er op korte en lange termijn gebeuren met de mensen die die planten eten, met de mensen en dieren die mogelijk door die insecten worden gebeten, met de wilde insecten die paren met de besmette insecten, en voor al het andere leven in het gebied en daarbuiten dat kan worden beïnvloed? Wat een belachelijke onzin. Hier is het antwoord, boer: niemand weet het - en belangrijker nog, het kan niemand iets schelen. Nog meer vragen?

De eerste Insect Allies gefinancierd papier, getiteld "Multiplexed erfelijke genbewerking met behulp van RNA-virussen en mobiele enkelvoudige gids-RNA's", werd gepubliceerd in 2020. Let op het woord "erfelijk" in de kop. De krant vermeldde:

“Gemuteerde nakomelingen worden in de volgende generatie teruggevonden bij frequenties variërend van 65 tot 100%; tot 30% van het nageslacht afkomstig van planten die zijn geïnfecteerd met een virus dat drie sgRNA's tot expressie brengt, hebben mutaties in alle drie de beoogde loci."

DARPA heeft nooit bekendgemaakt of ze dit programma buiten kassen hebben getest.

Bezwaren van de wetenschappelijke gemeenschap en zelfs de media van vóór 2020

Het bleek eigenlijk dat een paar wetenschappers erom gaven - en in ieder geval tijdens het pre-COVID-tijdperk hebben ze bezwaar gemaakt.

Hier is een korte educatieve animatie uit 2019, gemaakt door de Duitse Max Planck Society (voorheen het Max Planck Institute for the Science of Human History). Hun belangrijkste bezwaar is de mogelijke bewapening van de technologie, ze vinden het niet erg om genbewerking in principe.

Maar onze normen voor gezondheid en waardigheid zijn zo laag dat dit bezwaar beter is dan geen bezwaar, en zelfs dit beperkte soort bezwaar en het in twijfel trekken van DARPA vergt enige moed (hoewel het niet bekend is of ze in 2020 bezwaar zouden hebben gemaakt).

En hier is wat Vice (!!) in 2018 te zeggen had over de verontwaardiging van wetenschappers:

"In de redactie, donderdag gepubliceerd in Science Magazine, vroegen wetenschappers van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Biologie en de Universiteit van Freiburg in Duitsland, en de Franse Université de Montpellier, om meer transparantie en mogelijkheden voor publieke discussie over het project en de implicaties ervan.

'Gemakkelijke vereenvoudigingen kunnen worden gebruikt om een ​​nieuwe klasse biologische wapens te genereren' persbericht luidt, 'wapens die extreem overdraagbaar zouden zijn op vatbare gewassoorten vanwege de verspreiding van insecten als leveringsmiddel.'”

Wat zei DARPA?

“In een e-mail aan Motherboard weerlegde een DARPA-woordvoerder de stelling van het Science Magazine-stuk en ontkende elke intentie om technologie ontwikkeld door Insect Allies in een offensieve setting in te zetten.

'We hebben Insect Allies speciaal gemaakt om technologie te ontwikkelen die planten positieve, beschermende eigenschappen kan geven om ze te helpen onverwachte en/of snel veranderende landbouwbedreigingen te overleven', schreef de woordvoerder. 'We zien het als een cruciale toevoeging aan de nationale veiligheidstoolkit, onderdeel van een gelaagde strategie om de veiligheid van de voedselvoorziening te behouden.'”

“Het Insect Allies-programma is een samenwerking tussen het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), het Environmental Protection Agency, het Amerikaanse leger en andere instanties. Volgens een diapresentatie van DARPA is het doel van Insect Allies om "tegen medio 2021 meerdere volwassen gewassen stabiel te transformeren in een complexe, multi-species planten- en insectengemeenschap met verbeterde eigenschappen van landbouwkundig belang".

Newsweek deed het ook. In een 2018 dit artikel, zeiden ze dat "het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) van de Amerikaanse regering is beschuldigd van het proberen een nieuwe klasse biologische wapens te creëren die via met virus geïnfecteerde insecten zouden worden afgeleverd."

"Wetenschappers met DARPA kijken naar de introductie van genetisch gemodificeerde virussen die chromosomen rechtstreeks in velden kunnen bewerken - deze staan ​​bekend als horizontale milieugenetische wijzigingsmiddelen (HEGAA's). Het DARPA-programma gebruikt de principes van HEGAA's, maar wil ze, in tegenstelling tot traditionele verspreidingsmethoden - zoals velden ermee besproeien - via insecten verspreiden."

De alarmerende onderzoekers vroegen specifiek waarom het voor agrarisch gebruik zo belangrijk was om insecten als vectoren voor genmodificatie te gebruiken, aangezien sproeien beschikbaar was. In reactie op Newsweek destijds ontkende DARPA alle beschuldigingen van militair gebruik en herhaalde dat het doel van het project was om Amerikaanse gewassen te beschermen. In 2022 nog een papier werd gepubliceerd waar onderzoekers hun zorgen uitten:

"Het gevaar en het blootstellingspotentieel van een HEGAA-benadering kan sterk variëren, afhankelijk van de virussen, vectorinsecten, doelplantensoorten en genetische modificaties die zijn geselecteerd en hun effecten. In het huidige ontwikkelingsstadium is het meest kritische aspect echter de gecompromitteerde betrouwbaarheid van de HEGAA-aanpak, voornamelijk vanwege het complexe ontwerp met drie verschillende soorten …

Ze zijn reden tot bezorgdheid vanwege de talrijke effecten die de kans op gevaar en blootstelling kunnen vergroten. Gecombineerd met de huidige ontoereikendheid van corrigerende maatregelen, is het duidelijk dat er dringend behoefte is aan een vroege analyse van de vraag of HEGAA-benaderingen inherent kunnen worden ingeperkt en gecontroleerd door hun specifieke technologieontwerp.

"Horizontale omgevingsgenetische veranderingsmiddelen"

Wat zijn HEGAA's? Volgens Wikipedia, de term "genetische wijzigingsagent" verschijnt voor het eerst in 2016 in verband met dit project, in een "werkplan van DARPA dat een aanbesteding beschrijft voor contracten om genetisch gemodificeerde plantenvirussen te ontwikkelen voor een aanpak waarbij hun verspreiding in het milieu betrokken is. Het voorvoegsel van 'horizontaal milieu' voor het eerste om het acroniem HEGAA te genereren, werd voor het eerst gebruikt in de [voornoemd] wetenschappelijke publicatie 2018.”

"Agenten zoals pathogenen, symbionten of synthetische eiwitassemblages die kunnen worden verkregen via horizontale transmissie in de omgeving, kunnen mogelijk worden gemanipuleerd om HEGAA's te worden. Dit zou worden bereikt met behulp van biotechnologische methoden om hen het vermogen te geven om nucleotiden in de chromosomen van geïnfecteerde individuen te veranderen door middel van sequentiespecifieke bewerkingssystemen zoals CRISPR, ZFN's of TALEN's.

Geen enkel bekend infectieus agens heeft van nature het vermogen om eukaryoten te gen-editen op een manier die flexibel kan worden gericht op specifieke sequenties (anders dan in wezen willekeurige natuurlijke processen zoals retrovirale integratie).”

"Per definitie zijn HEGAA-geïnduceerde genbewerkingsgebeurtenissen bedoeld om plaats te vinden buiten ingesloten faciliteiten zoals laboratoria of ziekenhuizen.

Hoewel genetisch gemodificeerde virussen met CRISPR-bewerking met succes zijn gebruikt als onderzoekshulpmiddelen in laboratoria of voor gentherapie in klinische omgevingen, zijn alle genbewerkingsgebeurtenissen bedoeld om fysiek binnen ingesloten faciliteiten plaats te vinden. Daarentegen is HEGAA's voor hun beoogde werkingsmechanisme afhankelijk van het induceren van genbewerkingsgebeurtenissen die grotendeels of uitsluitend in de omgeving plaatsvinden."

Er zijn twee soorten HEGAA's: somatisch en kiembaan. Somatische HEGAA's zijn niet overerfbaar, terwijl kiemlijncellen "somatische cellen beïnvloeden en ook cellijnen waaruit uiteindelijk kiemlijncellen kunnen worden gegenereerd (bijv. sperma, eicellen, stuifmeel, eitjes, zygoten of zaden)."

Als het gaat om het project "Insect Allies", is het een grijs gebied. De oorspronkelijke aanname was dat bij "Insect Allies" somatische HEGAA's betrokken waren, maar het bovengenoemde artikel uit 2020 laat zien dat de genetische veranderingen in planten erfelijk waren. Hier is meer detail:

• HEGAA's zijn virussen die genetisch gemodificeerd zijn om de mogelijkheid te krijgen om de chromosomen van een doelsoort (bijv. plant of dier) te bewerken wanneer ze opzettelijk in het milieu worden vrijgegeven
• Het woord "horizontaal" komt van hun vermogen om door infectie in het milieu te worden overgedragen
• Het woord 'milieu' komt van de bedoeling dat deze genetisch gemodificeerde virussen in het milieu worden verspreid
• De woorden "genetische wijzigingsmiddelen" komen van het vermogen om de chromosomen van een doelsoort te veranderen. Dit kan zijn door een willekeurige mutatie te veroorzaken of door een nieuwe DNA-sequentie te introduceren
• De specificiteit van HEGAA's is afhankelijk van twee dingen (1) het aantal soorten dat het genetisch gemodificeerde virus kan infecteren EN (2) de aanwezigheid van de geschikte DNA-sequenties in de plantenchromosomen van cellen die geïnfecteerd raken
• Een voorbeeld van een door insecten verspreide virale HEGAA die een specifiek plantengen verstoort, wordt geïllustreerd in deze onderstaande afbeelding:

Afbeeldingsbron: web.evolbio.mpg.de/HEGAA's/available-illustrations.html

Al met al is deze informatieve Max Planck Society aangesloten van de, waarvan het doel is "bij te dragen aan het bevorderen van een geïnformeerd en openbaar debat over dit soort technologie", is een van de beste informatiebronnen over HEGAA's en het project "Insect Allies". Overigens dekt deze specifieke website: zelfverspreidende vaccins ook. Hier is een kleine videopromo van het Euroscience Open Forum 2020:

En hier het daadwerkelijke 2020-paneel (een deel ervan is al verouderd maar zeer leerzaam):

“Project Kust”

Een van de panelleden hierboven vermeldt dat "Project Coast" Zuid-Afrika is - en hoewel het niet direct gerelateerd is aan "Insect Allies", is het dat wel.

"Project Coast” was een ontwikkelingsproject voor toxines en biowapens dat plaatsvond in Zuid-Afrika tijdens het apartheidstijdperk. Als onderdeel van dat project ontwikkelden wetenschappers geheime moordhulpmiddelen en methoden voor geheime sterilisatie, bedoeld tegen de zwarte bevolking van Zuid-Afrika. Een waarschuwing? Nee echt, een waarschuwing?

Terug naar DARPA

Hier is meer van de MPS-aangesloten informatieve van de:

“Zelfs nu het halverwege punt van het Insect Allies-programma nadert, heeft DARPA uitgekozen om in zijn reactie op ons Science-artikel niet publiekelijk te beschrijven wat de basis is van hun conclusie dat er een ontwikkelingspad bestaat dat de vroege verspreiding van biologische wapens omzeilt (beschreven door het zwarte ontwikkelingspad in de bijgevoegde afbeelding).

Dit is naast een gedetailleerde uitleg waarom hun ontwikkelingsplan gemakkelijker te ontwikkelen is dan alternatieve paden (beschreven door de rode paden). Zoals ons Science-artikel duidelijk maakt, is dit van cruciaal belang om de wijsheid te rechtvaardigen om aan de ontwikkeling van HEGAA's en vele andere soorten GM-virussen te beginnen.

In de komende vijf jaar zal slechts een minderheid van de verwachte CRISPR-geïnspireerde innovaties opzettelijke lozingen in het milieu inhouden (zie recente NAS rapport). HEGAA's, en sommige andere GM-virussen, hebben de eigenschap van een risico op proliferatie van biologische wapens in een vroeg stadium dat niet wordt gedeeld met de meeste andere voorgestelde technieken (inclusief avant-gardistische technieken zoals gene drive).

Het kiezen van om deze voor de hand liggende problemen van mondiaal belang niet duidelijk aan te pakken, zoals beschreven in het Science-artikel, maakt hun huidige model van eerst ontwikkelen en later uitleggen een bijzonder onverstandig pad, met name voor dit door insecten afgeleverde programma, dat in veel opzichten lijkt te zijn ontworpen om laten meeslepen.”

Levende gieterijen

Om een ​​achtergrond te bieden voor het project "Insect Allies", volgt hier een korte blik op de DARPA "Levende gieterijen” bio-engineeringprogramma, gelanceerd in 2010.

DARPA's Living Foundries-programma wil om "aanpasbare, schaalbare en on-demand productie van kritische, hoogwaardige moleculen mogelijk te maken door de fundamentele metabole processen van biologische systemen te programmeren om een ​​groot aantal complexe moleculen te genereren."

"Biologische systemen programmeren"

Om ons te oriënteren in deze poging tot nieuwe normaal, moeten we de mentaliteit begrijpen. Let op het gebruik van de term "ingenieur" in deze welwillend klinkende presentatie:

DARPA's Biological Technologies Office

DARPA's Biological Technologies Office werd opgericht in 2014. Hier is een informatieve video over, in hun eigen woorden, "DARPA's manier van denken over biologische technologie om het thuisland te verdedigen."

Volgens DARPA's van de:

“DARPA heeft sinds het begin van de jaren zestig een sterke relatie met Silicon Valley en werkt samen met innovators om de basis te leggen voor nieuwe industrieën die zijn gebouwd rond investeringen van het Agentschap in halfgeleiders, netwerken, kunstmatige intelligentie, gebruikersinterfaces, programmering, materialen, microsystemen en meer.

[Dat wisten we!!!] Biotech komt nu naar voren als een baanbrekende kansruimte en het vertegenwoordigt een gebied dat rijp is voor nieuwe samenwerking tussen DARPA, de beste onderzoekers, durfkapitalisten en ondernemers van het land."

Hier zijn enkele van de genoemde onderwerpen van interesse:

• Bouwen met biologie met behulp van Engineered Living Materials, gericht op het programmeren van DNA om materialen te laten groeien volgens specificaties op de locaties waar ze nodig zijn en het ontwikkelen van levende materialen die reageren op hun omgeving en kunnen genezen wanneer ze beschadigd zijn;
• Op doel blijven: het minimaliseren van off-target effecten bij genbewerking, waarbij de nadruk lag op het mogelijk maken van gepersonaliseerde geneeskunde door snelle, goedkope screenings uit te voeren van de waarschijnlijke reacties van een individu op gentherapie op maat;
• Een wereld zonder pandemie creëren, gericht op DARPA's visie op gedistribueerde gezondheidszorg die technologie combineert om pandemische uitbraken te detecteren, snel krachtige antilichamen te identificeren en te laten groeien om infectieziekten te bestrijden, en responshulpmiddelen voor het creëren van een pandemische brandgang;
• Immuniteit op aanvraag [nadruk van mij], dat zich richtte op het snel ontwikkelen en leveren van op nucleïnezuur gebaseerde bescherming tegen infectieziekten;
• Sneller falen: het pad naar FDA-goedkeuring verminderen, waarbij de nadruk lag op het gebruik van organ-on-chip-technologie om de werkzaamheid van nieuwe geneesmiddelen in de ontwikkelingspijplijn beter te voorspellen;
• Een realtime venster op de chemie van uw lichaam, gericht op weefselintegrerende in vivo biosensoren om de fysiologie op de lange termijn continu te volgen om het begin van de ziekte te voorspellen;
• Psychiatrie opnieuw uitvinden met behulp van neurotechnologie, die zich richtte op het gebruik van geïmplanteerde, gesloten neurale systemen om de hersenen te registreren en te stimuleren om neuropsychiatrische ziekten te behandelen;
• MindFlight: Your Brain Will Be Your Pilot Today, dat zich richtte op directe neurale controle van complexe fysieke systemen;
• Geheugenverbetering in het dagelijks leven, gericht op niet-invasieve elektrische en auditieve stimulatietechnologie om het geheugen te verbeteren door het neurale herhalingsproces te vergemakkelijken

Ligt het aan mij, of zijn het de gekken die het gesticht runnen?

Op afstand bestuurbare insecten

Als je denkt dat je nu alles hebt gezien, nou, dat is niet zo. Hier is een video van wetenschappers in Singapore die levende insecten martelen en veranderen in cyborgs. Gruwelijk.

En hier is, je raadt het al, DARPA:

“Via een DARPA-gefinancierd programma hebben wetenschappers van de Universiteit van Californië een kleine rig uitgevonden die verbinding maakt met de hersenen en vluchtspieren van een insect. Eenmaal geïmplanteerd, neemt het apparaat het lichaam van het insect over en verandert het in een op afstand bestuurbare cyborg die draadloos vluchtcommando's kan ontvangen van een laptop in de buurt."

Het is allemaal goed en leuk (niet echt, meer als een horrorfilm), en we zouden onze ogen kunnen sluiten - maar zal het leuk zijn als de aangemoedigde gekken proberen je kinderen op afstand te besturen?

Over de auteur

Bekijk haar bio om meer van Tessa Lena's werk te vinden, Tessa vecht tegen robots.