Hetelucht: veroorzaakt extreme journalistiek opwarming van de aarde?

Leven in de 21st eeuw is leven met de dreiging dat het weer steeds slechter wordt.

Droogte, hittegolven en bosbranden worden intenser en gevaarlijker door de opwarming van de aarde en de stijgende uitstoot van broeikasgassen. Ondertussen rekenen we niet met de voorspellingen van wetenschappers dat weerscenario's in het slechtste geval waarschijnlijker zijn - en gebruikelijker - als we niet van koers veranderen. Slechts 41 procent van het Amerikaanse publiek is van mening dat klimaatverandering hen persoonlijk zal beïnvloeden 2018 onderzoek door Yale en George Mason University gevonden.

Phoenix, Arizona, is gevoelig voor een hittegolf die een piek van maar liefst 122 graden Fahrenheit zou kunnen bereiken. Zuid-Californië zou geconfronteerd kunnen worden met een natuurbrand die 1.5 miljoen hectare land verbrandt. Tampa, Florida, kon 26-voetstormen van een stormvloed zien overstromen vanuit een orkaan, net onder de recordbrekende 28-voetstormstoot van orkaan Katrina.

In elk geval kunnen deze "Big Ones" enorme rampen zijn, niet alleen vanwege de geografische ligging en de nabijheid van bedreigingen, maar ook vanwege beslissingen om huizen en kantoren op bepaalde plaatsen te bouwen, waarbij de natuur wordt genegeerd. Veel andere gemeenschappen in dezelfde regio's hebben vergelijkbare kwetsbaarheden.

Te lang zijn we zelfgenoegzaam geweest over klimaatverandering en de echt enge mogelijkheden van 2 graden Celsius (3.6 graden Fahrenheit) of meer van gemiddelde opwarming. Twee graden is de hoeveelheid opwarming die we waarschijnlijk tegen het midden van de eeuw zullen ervaren, en het is het dubbele van de opwarming die we tot nu toe hebben ervaren. Zoals David Wallace-Wells, auteur van De onbewoonbare aarde, zet het in een Vox-interview, "Bang zijn voor wat in de toekomst mogelijk is, kan motiverend zijn."

Californiërs hebben lang geleerd te vrezen en zich voor te bereiden op de volgende grote aardbeving - en de staat nu heeft sterkere infrastructuur en brede betrokkenheid bij de gereedheid en planning van aardbevingen. Als meer gemeenschappen in het land het klimaat 'Big Ones' vreesden, zouden zij en hun leiders meer betrokken zijn bij zowel het stoppen van het gebruik van fossiele brandstoffen als het voorbereiden op een ramp.

De scenario's in Phoenix, Zuid-Californië, en Tampa die we in deze driedelige serie beschrijven, zijn hypothetisch. Maar ze zijn gebaseerd op modellen die wetenschappers gebruiken om te projecteren wat vandaag of morgen mogelijk is. Er is altijd onzekerheid in deze modellen. Dingen kunnen veranderen. Dit zijn geen voorgevoelens, maar smaken naar wat mogelijk is.

We worden geconfronteerd met steeds duurdere rampen, en we bouwen nog steeds midden in de paden van stormen. Maar ons vermogen om vandaag te anticiperen op gevaarlijk toekomstig weer, biedt een mogelijkheid om ons te verzoenen met waar we mensen laten bouwen, hoe we vegetatie beheren die zou kunnen branden, en of we meer bomen en grond vervangen door warmtevergrotend beton.

Laten we beginnen met een kijkje in wat er in de winkel ligt.

Op een dag in de toekomst zal een enorme golf van hogedruklucht boven Phoenix parkeren.

Terwijl de zon opkomt te midden van een brandende zomer, zal de druk de opgehoopte warmte op zijn plaats houden en zullen de drievoudige cijfers steeds hoger worden. 119 graden Fahrenheit. 120. 121. 122. Gezondheidsfunctionarissen zullen burgers waarschuwen om binnen te blijven, maar sommigen zullen erop uit trekken en bezoeken aan de spoedafdeling zullen stijgen. 'S Nachts daalt de temperatuur alleen tot 100.

Het is een alarmerend vooruitzicht voor een groeiende bevolking. Phoenix is ​​de thuisbasis van 1.6 miljoen mensen en is de tweede snelst groeiende stad in de Verenigde Staten. Het metrogebied is de thuisbasis van 4 miljoen en zal naar verwachting groeien tot 6.6 miljoen mensen door 2050. Tegen die tijd zal meer dan 20 procent van de bevolking ouder zijn dan 65.

De centra voor ziektebestrijding en -preventie meldt dat hitte al het dodelijkste weerfenomeen in de VS is, honderden mensen per jaar doden, meer dan overstromingen, branden, aardbevingen, blikseminslagen, tornado's of orkanen. Met de klimaatverandering wordt de dreiging alleen maar erger, vooral voor ouderen en arme mensen.

Tijdens de volgende 24-uren van deze hittegolf zal het elektriciteitsverbruik hoger stijgen naarmate miljoenen airconditioners op volle kracht ontploffen, en het elektriciteitsnet zal sputteren als stroomkabels belasten. Energiecentrales lopen gevaarlijk laag op koelwater omdat de rivieren die de regio voeden langzaam druppelen en opwarmen. Generatoren worden minder efficiënt.

Het raster zal bezwijken voor brownouts en blackouts. Airconditioners zullen piepen, waardoor velen in huizen achterblijven die gevaarlijk heet worden. Waterpompen schakelen uit en bedreigen mensen met uitdroging. Diepvriezers zullen ontdooien en voedsel zal bederven. Lijnen zullen zich vormen bij benzinestations terwijl stilstaande pompen bestuurders dwingen met de hand bij te tanken.

Angst zal groeien over de watervoorziening van de regio. De grootstedelijke regio van Phoenix zal al in droogte zijn en het weinige water dat overblijft zal te heet worden om te gebruiken. De nabijgelegen waterreservoirs bevinden zich op recordhoogte. Golfbanen worden geel als waterbeperkingen van kracht worden.

Tegen dag 5 zullen stadsambtenaren een noodgeval voor de volksgezondheid verklaren. Ambtenaren zullen mensen vragen om samen te komen in winkelcentra, bibliotheken en rec-centra om de koelbelasting te minimaliseren.

Lees hier het hele verhaal ...