Technocraat-sociale ingenieurs, dronken van twijfelachtige en onbetrouwbare wetenschap, beschouwen menselijke techniek als de laatste grens van de mensheid. De deur staat nu wagenwijd open voor de volgende generatie om hun grootse experiment te worden. ⁃ TN-editor
De Nuffield Council on Bioethics zegt dat het veranderen van het DNA van een menselijk embryo 'moreel toelaatbaar' kan zijn als dit in het belang van het kind is.
De creatie van baby's waarvan het DNA is gewijzigd om hen te geven wat ouders als de beste kansen in het leven beschouwen, heeft een voorzichtig groen licht gekregen in een historisch rapport van een vooraanstaand orgaan in de Britse ethiek.
De Nuffield Council on Bioethics zei dat het veranderen van het DNA van een menselijk embryo 'moreel toelaatbaar' zou kunnen zijn als het in het belang van het toekomstige kind was en niet zou bijdragen aan de ongelijkheden die de samenleving al verdelen.
Het rapport roept niet op tot een wijziging van de Britse wetgeving om genetisch veranderde baby's toe te staan, maar dringt in plaats daarvan aan op onderzoek naar de veiligheid en effectiviteit van de aanpak, de maatschappelijke impact en een wijdverbreid debat over de implicaties ervan.
"Wij zijn van mening dat genoombewerking op zichzelf niet moreel onaanvaardbaar is", zegt Karen Yeung, voorzitter van de Nuffield-werkgroep en hoogleraar rechten, ethiek en informatica aan de Universiteit van Birmingham. "Er is geen reden om het in principe uit te sluiten."
Maar het rapport trok onmiddellijk kritiek uit sommige hoeken, waarbij een lobbygroep de auteurs beschuldigde van het openen van de deur voor het onbeperkte gebruik van erfelijke genetische manipulatie, en een tijdperk van genetische haves en have-nots.
Recente vorderingen op het gebied van genetische technologie hebben wetenschappers daartoe de middelen gegeven herschrijf het DNAgebonden in levende cellen, letter voor letter. Met de procedures in de hand kunnen wetenschappers in principe de genetische code in sperma, eieren en embryo's aanpassen en drastisch veranderen hoe toekomstige kinderen zich ontwikkelen.
Hoewel de wetten in het VK en sommige andere landen momenteel de creatie van genetisch veranderde baby's verbieden, handvol experimenten over de hele wereld hebben aangetoond dat DNA-bewerking in principe kan voorkomen dat kinderen ernstige ziekten erven die worden veroorzaakt door defecte genen.
Het vooruitzicht van het modificeren van genen in menselijke embryo's is echter al lang controversieel. Om te beginnen moet de procedure nog veilig worden bewezen. In een studie gepubliceerd in Nature Biotechnology op maandag ontdekten Britse onderzoekers dat de meest populaire tool voor genoombewerking, Crispr-Cas9, meer schade aan het DNA toebracht dan eerder werd gedacht. Als de wetenschappers gelijk hebben, zou genbewerking gezonde genen kunnen verstoren wanneer het alleen bedoeld is om defecte genen te repareren.
Een andere overweging is dat veranderingen in het DNA van een embryo alle cellen, inclusief het sperma of de eieren, zouden beïnvloeden, wat betekent dat genetische modificaties zouden worden doorgegeven aan alle toekomstige generaties. Ook kunnen in de overgrote meerderheid van de gevallen alternatieve procedures, zoals genetische testen vóór implantatie, worden gebruikt om embryo's op schadelijk DNA te screenen.
DNA-bewerking roept ook de mogelijkheid op van 'designerbaby's', waarbij de genetische code van embryo's die via standaard IVF zijn gemaakt, wordt herschreven zodat kinderen eigenschappen hebben die de ouders wenselijk vinden. Het Nuffield-rapport sluit geen specifiek gebruik van genoombewerking uit, maar zegt dat om ethisch verantwoord te zijn, alle toepassingen de principes moeten volgen om in het belang van het kind te zijn en geen nadelige gevolgen hebben voor de samenleving.
Jackie Leach Scully, hoogleraar sociale ethiek en bio-ethiek aan de Universiteit van Newcastle, en co-auteur van het rapport, zei dat erfelijke bewerking van het genoom op een dag een optie voor ouders kan worden "om te proberen vast te stellen wat zij denken dat de beste start in het leven is" voor hun toekomstige kinderen.
Lees hier het hele verhaal ...
wpDiscuz