Een hack die invloed heeft op een klein aantal auto's met internetverbinding kan Manhattan volledig blokkeren, volgens een studie van onderzoekers van Georgia Institute of Technology en Multiscale Systems, Inc. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Physical Review E.
De krant ontdekte dat het willekeurig afslaan van 20% van de auto's tijdens de spits het verkeer in Manhattan zou stoppen. Zelfs een hack die 10% van de auto's tijdens de spits treft, zou genoeg blokkades veroorzaken om te voorkomen dat hulpverleningsvoertuigen door het verkeer komen.
Het onderzoek suggereert dat steden "het digitale netwerk dat de auto's beïnvloedt, opsplitsen om het onmogelijk te maken om via één netwerk toegang te krijgen tot te veel auto's."
Cybersecurity-experts hebben gewaarschuwd dat verbonden auto's dat kunnen zijn doelen voor hackers die een voertuig zouden kunnen blokkeren, of kunnen besturen compromis aangesloten stoplichten.
Deze studie, zei hoofdauteur Peter Yunker, was bedoeld om een bredere blik te werpen op wat er zou gebeuren als een groter aantal auto's door dezelfde hack werden geraakt en werden gestopt door te worden uitgeschakeld of door een ongeval.
"Wanneer een grootschalige hack plaatsvindt op een echt wegennet, kunnen er gevolgen zijn die je niet zou voorspellen op basis van een geïsoleerde auto die is gestopt of uit de hand loopt", zegt Yunker, een assistent-professor aan de School of Physics van Georgia Tech , vertelde Smart Cities Dive.
De onderzoekers ontdekten dat er een relatief klein aantal stilstaande auto's nodig is om ravage aan te richten als ze vastlopen met minder dan de breedte van een voertuig ertussen. Bij een kritische waarde sprong de kans op blokkades enorm op, wat betekent dat extra gehackte auto's geen verschil zouden maken.
De krant keek naar Manhattan, waar gegevens zijn over de weggrootte en verkeerspatronen, maar Yunker zei dat de effecten van een hack in andere steden erger zouden kunnen zijn.