Habitat III: Hoe de wereld kan worden getransformeerd door steden

"Ik hou er niet echt van dat dingen over mij gaan", protesteert Trudi Elliott. Het is maar goed dat de CEO van RTPI en ik elkaar hebben ontmoet om te praten over de Habitat III-conferentie van oktober in Quito, Ecuador, die ze bijwoonde met de president van de RTPI, Phil Williams en de internationale officier Marion Frederiksen.

Maar het is moeilijk om het feit te negeren dat ze net het einde van haar vijfde jaar in de baan heeft bereikt. Bovendien, met positieve geluiden over de planning van het nieuwe regime bij het ministerie voor gemeenschappen en lokale overheden, is er ook geen gebrek aan RTPI-bedrijven om over te praten.

We beginnen echter met Habitat III. Als getrokken in De planner september, dit was de derde editie van de conferentie van de Verenigde Naties over huisvesting en duurzame stadsontwikkeling.

Het evenement vindt alleen om de 20 jaar plaats en herconfigureert telkens de internationale aanpak van de uitdagingen - en kansen - gepresenteerd door menselijke nederzettingen over de hele wereld.

De kern van deze keer is de New Urban Agenda (NUA), een blauwdruk voor duurzame ontwikkeling in de komende 20-jaren die wereldwijd door staten is overeengekomen. In tegenstelling tot het klimaatakkoord van Parijs is de NUA echter niet juridisch bindend, wat leidt tot suggesties dat Habitat III weinig meer was dan een pratende winkel.

Als dat zo was, met 35,000-deelnemers uit de politiek, de academische wereld, het bedrijfsleven, de beroepen, het maatschappelijk middenveld en de media, was het een belangrijke praatwinkel.

"Het was geweldig in termen van de schaal", zegt Elliott. “Voor iemand die geïnteresseerd is in planning, stedenbouw en wereldwijde uitdagingen waren er zoveel dingen waar je naartoe kon gaan. Wat kies je? '

De grootste "mee naar huis nemen", zegt ze, was de enorme verscheidenheid aan mensen die de conferentie bijwoonden en aan talloze nevenevenementen deelnamen die naar de kwesties rond verstedelijking en duurzame ontwikkeling keken.

"Je zou ergens aan zitten en misschien heb je iemand die sloppenwijkbewoners vertegenwoordigt aan de ene kant en een tech-expert aan de andere kant,"
ze gaat door.

Met name, zegt ze, was er een aanzienlijke aanwezigheid van bedrijven - een teken dat commercie congresthema's serieus neemt.

"Dit ging over ons collectief kijken naar wereldwijde uitdagingen, vergelijken en contrasteren en komen tot een gedeelde agenda over wat moet worden aangepakt."

Collectief, dat wil zeggen, behalve voor een belangrijke ontbrekende groep - Britse politici. Hoewel het VK goed vertegenwoordigd was door het maatschappelijk middenveld, de academische wereld, beroepsorganisaties en particuliere ondernemingen, waaronder een delegatie van ambtenaren uit de

Afdeling voor internationale ontwikkeling - er waren geen ministers of burgemeesters waar Elliott van op de hoogte was. Dit brengt de enige downbeat noot van Elliott.

Aanwezigheid zou een uitstekende kans zijn geweest voor senior politici om de Brexit-expertise op het gebied van internationale ontwikkeling en gebouwde omgeving te promoten.

Tactvol suggereert ze dat dit kan komen omdat het evenement te vroeg kwam voor de jonge regering van mei. Ze constateert ook een verandering in houding ten opzichte van planning bij het Departement van Gemeenschappen en Lokaal Bestuur onder het nieuwe regime.

“Het is altijd interessant om te zien wat andere mensen doen. Het is geruststellend om op te merken dat sommige van de problemen waarmee we worstelen, niet alleen wij zijn. We vonden het heel nuttig om te vergelijken met en te contrasteren met zusterinstellingen.

“Bij elke sessie voelden we dat we iets te bieden hadden en iets te leren. Het is jammer dat er niet meer politieke betrokkenheid was ', zegt ze, eraan toevoegend:' We kunnen de 'not invented here'-benadering niet aannemen.'

Steden voor iedereen

Dus welke problemen troffen Elliott het meest krachtig? In een wereld met een groeiende bevolking en een groter deel van de mensen die naar dorpen en steden verhuizen, is de beschikbaarheid van land op de juiste plaatsen voor een goede en betaalbare ontwikkeling van cruciaal belang.

“Op sommige plaatsen is het de enorme hoeveelheid [van huisvesting vereist], op sommige plaatsen is het de locatie. Er is formele regeling versus informele regeling, de maatschappelijke implicaties van massale herontwikkeling. "

Dan is er de "link tussen huisvesting en infrastructuur, huisvesting en banen" en de daarmee verband houdende kwesties van grond en eigendomsrechten, en wat patronen van grondbezit betekenen voor grondprijs en assemblage. “De landvraag kwam op veel verschillende manieren naar voren. Op sommige plaatsen waren de problemen met betrekking tot grondbezit en grondwaardering even groot als de planning. ”

Het is een wereldwijde uitdaging die, benadrukt Elliott, verband houdt met levensvatbaarheid en de economische en fiscale modellen die worden gebruikt om ontwikkeling te ontsluiten. Zijn ze eerlijk? Veroorloven zij de ene groep mensen boven de andere? Wie profiteert het meest van ontwikkeling?

We worstelen met deze uitdagingen in het VK, maar, zegt Elliott, "ze manifesteren zich op verschillende manieren over de hele wereld". Inspiratie komt van het zien hoe verschillende staten het probleem proberen op te lossen. Ze was vooral onder de indruk van een schema op de stand van Mexico.

“Ze doen heel interessant werk met vakbonden, ontwikkelaars, woningcorporaties en de overheid om huizen te bieden. Het feit dat er vakbonden bij betrokken waren, was interessant - en ze hadden nagedacht over hoe je het financiële model op orde brengt voor het individu en voor de lenende organisatie. "

De dreiging van klimaatverandering was altijd aanwezig. “Het is nu onlosmakelijk verbonden met de kwestie van de kwaliteit van leven en veerkracht. Het is fundamenteel voor het maken van plaatsen waar mensen willen wonen.

“Het gaat ook over hoe je je kunt voorbereiden op en hoe je na een ramp gemeenschappen kunt herbouwen. Daarom hebben we het UK Built Environment Advisory Group met RIBA en de Institution of Structural Engineers at Habitat III om de humanitaire sector ondersteuning te bieden in een gebouwde omgeving. ”

De RTPI heeft ook met succes gepleit voor het opnemen van verklaringen over het gekoppelde probleem van luchtkwaliteit in de uiteindelijke NUA, merkt Elliott op, eraan toevoegend: "Er waren dingen die ik ook niet had verwacht. Ik had niet verwacht dat het genderprobleem zou blijven opkomen - het probleem van hoe veilig vrouwen zich voelen in steden. ”

Ze suggereert inderdaad dat de conferentie bijna kon worden gedistilleerd in de enkele vraag: "Hoe creëer je een stad die voor iedereen werkt?". Om dit te beantwoorden, moet een diep structureel probleem worden aangepakt dat landen over de hele wereld treft, zegt Elliott. We proberen 21st-eeuwse problemen met 20e eeuw - zelfs 19e eeuw - bestuurskaders op te lossen.

Bovenal moet de administratieve architectuur van onze samenlevingen, inclusief planningssystemen, worden bijgewerkt om te werken in harmonie met de moderne wereld. Hoe beheren we een dergelijke overgang soepel en ten behoeve van de planeet en het grootste aantal mensen?

Lees hier het hele verhaal ...