Grist relateert de 'autonome zone' van Seattle aan een 'grote traditie van utopische experimenten'

Het jaar 2020 lijkt rechtstreeks uit de plot van een afgedankte dystopische roman te komen - een boek dat nooit werd gepubliceerd omdat het te vergezocht klonk. Niet alleen is er sprake van een pandemie, de werkloosheid nadert het niveau dat voor het laatst werd gezien in de Grote Depressieen landelijke protesten tegen politiegeweld, maar het gebeurt allemaal in hetzelfde jaar dat Amerikanen een president moeten kiezen.

Te midden van de chaos en het traangas zien sommige mensen de kans om alles te schrappen en opnieuw te beginnen, een eerste stap om hun visie voor een betere wereld werkelijkheid te laten worden. In Seattle hebben demonstranten in een stuk van zes blokken van Capitol Hill, een wijk in de buurt van het centrum, een door de gemeenschap geleide, politievrije zone gecreëerd, onlangs omgedoopt tot het Capitol Hill Organized Protest, CHOP. Het is een scène met gemaskerde menigten, levendige borden en straatkunst, een 'coöperatie zonder politie' die voedsel en voorraden weggeeft en nieuw aangelegde gemeenschappelijke tuinen. In Minneapolis veranderden vrijwilligers een voormalige Sheraton-hotel in een "heiligdom" met gratis eten en hotelkamers - totdat ze werden uitgezet.

"We zien een nieuwe opleving van het utopisme", zegt Heather Alberro, universitair hoofddocent politiek aan de Nottingham Trent University in het Verenigd Koninkrijk, die radicale milieuactivisten en utopisch denken bestudeert.

Problemen als klimaatverandering, de steeds groter wordende kloof tussen de rijken en alle anderen, en raciale ongelijkheid geven velen het gevoel dat ze door een gigantische, ongekende crisis leven. En deze gecombineerde rampen creëren "de exacte omstandigheden die aanleiding geven tot allerlei uitingen" van utopisch denken, zei Alberro. Van brede ideeën zoals de Green New Deal - het klimaat-banen-rechtvaardigheidspakket gepopulariseerd door de New Yorkse vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez - tot de 'autonome zone' van Seattle, mensen bieden nieuwe plannen voor hoe de wereld zou kunnen werken. Of ze nu uit de literatuur komen of uit echte experimenten, deze idealistische inspanningen kunnen bredere culturele en politieke veranderingen veroorzaken, zelfs als ze haperen.

gebaseerd op de tweets van president Donald Trump over Seattle's CHOP (of Fox News-websites ') gephotoshopt verslaggeving van het protest) zou je pure chaos voorstellen, met brandende gebouwen en demonstranten. De realiteit leek meer op mensen rondhangen in een park, het screenen van films zoals 13, en kunst maken. Het is ook een serieus protest, met menigten voor gesprekken over racisme en politiegeweld voor een verlaten politiebureau. De demonstranten eisen omvatten de afschaffing van de politie van Seattle, het verwijderen van politie van scholen, het afschaffen van jeugddetentie en het geven van herstelbetalingen aan slachtoffers van politiegeweld.

"De Autonome Zone Capitol Hill #CHAZ is geen wetteloze woestenij van anarchistische opstand - het is een vreedzame uitdrukking van het collectieve verdriet van onze gemeenschap en hun verlangen om een ​​betere wereld te bouwen", burgemeester van Seattle, Jenny Durkan tweeted vorige week.

Lees hier het hele verhaal ...