Technocraatvogels van een veer komen samen, maar waarschuwen hier dringend: als Google buigt voor autocratisch China om zijn burgers te censureren, zal het voor elke regering buigen om hetzelfde te doen. De censuurmotor is al gebouwd en getest en bewapent internet effectief tegen de mensen van de wereld. ⁃ TN Editor
Google is van plan om een gecensureerde versie van zijn zoekmachine in China te lanceren die websites en zoektermen op het gebied van mensenrechten, democratie, religie en vreedzaam protest op de zwarte lijst zal zetten, onthult The Intercept.
Het project - met de codenaam Dragonfly - is gestart sinds het voorjaar van vorig jaar en versnelde na een december 2017-vergadering tussen de CEO van Google, Sundar Pichai en een Chinese topfunctionaris, volgens interne Google-documenten en mensen die bekend zijn met de plannen.
Teams van programmeurs en ingenieurs bij Google hebben een aangepaste Android-app gemaakt, waarvan verschillende versies de naam "Maotai" en "Longfei" hebben gekregen. De app is al aan de Chinese overheid gedemonstreerd; de definitieve versie zou in de komende zes tot negen maanden kunnen worden gelanceerd, in afwachting van goedkeuring door Chinese functionarissen.
De geplande verhuizing betekent een dramatische verandering in het beleid van Google ten aanzien van China en zal de eerste keer in bijna een decennium markeren dat de internetgigant zijn zoekmachine in het land heeft geëxploiteerd.
De zoekservice van Google is momenteel niet toegankelijk voor de meeste internetgebruikers in China omdat deze wordt geblokkeerd door de zogenaamde Great Firewall van het land. De app die Google voor China bouwt, voldoet aan de strikte censuurwetten van het land en beperkt de toegang tot inhoud die het regime van de Communistische Partij van Xi Jinping ongunstig acht.
De Chinese overheid blokkeert informatie op internet over politieke tegenstanders, vrijheid van meningsuiting, seks, nieuws en academische studies. Het verbiedt websites over bijvoorbeeld het bloedbad op het 1989 Tiananmen-plein en verwijzingen naar 'anticommunisme' en 'dissidenten'. Vermeldingen van boeken waarin autoritaire regeringen, zoals George Orwell's 1984 en Animal Farm, negatief worden weergegeven verbodenop Weibo, een Chinese sociale media-website. Het land censureert ook populaire westerse sociale mediasites zoals Instagram, Facebook en Twitter, evenals Amerikaanse nieuwsorganisaties zoals de New York Times en de Wall Street Journal.
Documenten gezien door The Intercept, gemarkeerd als "Google vertrouwelijk", zeggen dat de Chinese zoekapp van Google automatisch websites identificeert en filtert die worden geblokkeerd door de Great Firewall. Wanneer een persoon een zoekopdracht uitvoert, worden verbannen websites verwijderd van de eerste pagina met resultaten en wordt een disclaimer weergegeven waarin staat dat "sommige resultaten mogelijk zijn verwijderd vanwege wettelijke vereisten." Voorbeelden in de documenten van websites die worden onderworpen aan de censuur, waaronder die van de Britse nieuwszender BBC en de online encyclopedie Wikipedia.
De zoekapp zal ook "gevoelige zoekopdrachten op de zwarte lijst plaatsen", zodat "helemaal geen resultaten worden getoond" wanneer mensen bepaalde woorden of uitdrukkingen invoeren, staat in de documenten. De censuur is van toepassing op het hele platform: Google's afbeeldingen zoeken, automatische spellingcontrole en voorgestelde zoekfuncties bevatten de zwarte lijsten, wat betekent dat ze geen menseninformatie of foto's aanbevelen die de overheid heeft verboden.
Binnen Google is de kennis over Dragonfly beperkt tot slechts een paar honderd leden van het 88,000-sterke personeelsbestand van de internetgigant, zei een bron met kennis van het project. De bron sprak met The Intercept op voorwaarde van anonimiteit, omdat zij niet bevoegd waren om contact op te nemen met de media. De bron zei dat ze morele en ethische zorgen hadden over de rol van Google in de censuur, die wordt gepland door een handvol topmanagers en managers bij het bedrijf zonder publieke controle.
"Ik ben tegen grote bedrijven en regeringen die samenwerken in de onderdrukking van hun mensen, en heb het gevoel dat transparantie over wat er wordt gedaan in het algemeen belang is," zei de bron en voegde eraan toe dat ze vreesden "wat er in China gebeurt, wordt een sjabloon voor veel andere landen. '
Patrick Poon, een in Hongkong gevestigde onderzoeker bij mensenrechtengroep Amnesty International, vertelde The Intercept dat het besluit van Google om de censuur na te leven 'een grote ramp voor het informatietijdperk' zou zijn.
"Dit heeft zeer ernstige implicaties, niet alleen voor China, maar voor ons allemaal, voor de vrijheid van informatie en internetvrijheid," zei Poon. “Het zal een vreselijk precedent scheppen voor veel andere bedrijven die nog steeds zaken proberen te doen in China, met behoud van de principes om niet te bezwijken voor de censuur van China. De grootste zoekmachine ter wereld die de censuur in China gehoorzaamt, is een overwinning voor de Chinese overheid - het geeft een signaal af dat niemand de moeite neemt om de censuur meer aan te vechten. ”
wpDiscuz