Golf na golf van geavanceerde bewakingstechnologie die China dekt
BESTANDSFOTO: een Cellebrite forensisch apparaat extraheert gegevens van een mobiele telefoon van Samsung tijdens een demonstratie in een trainingscentrum in Beijing, China 19, 2018 in juni. REUTERS / Cate Cadell
Als een politieagent vraagt om je mobiel te ontgrendelen, concludeert de auteur: "In China is het niet verstandig om te weigeren." De enige natuurlijke uitkomst van een technocratie is wetenschappelijke dictatuur, waarbij elk denkbaar detail van je leven onder een microscoop wordt onderzocht op naleving. ⁃ TN-editor
Filip Liu, een 31-jarige softwareontwikkelaar uit Beijing, reisde door de verre westelijke Chinese regio Xinjiang toen hij door een politie naar een kant werd getrokken.
De officieren namen Liu's iPhone, sloten hem aan op een handheld-apparaat dat op een laptop leek en vertelden hem dat ze "zijn telefoon controleerden op illegale informatie".
Liu's ervaring in Urumqi, de Xinjiang-hoofdstad, is niet ongewoon in een regio die is verwoest door separatistisch geweld en een hardhandig optreden door veiligheidstroepen.
Maar dergelijke bewakingstechnologieën, getest in het laboratorium van Xinjiang, verspreiden zich nu rustig over China.
Inkoopdocumenten van de overheid verzameld door Reuters en zeldzame inzichten van ambtenaren tonen aan dat de technologie die Liu tegenkwam in Xinjiang in steden als Shanghai en Beijing binnendringt.
Politiebureaus in bijna elke provincie hebben sinds het begin van 2016 geprobeerd de data-extractie-apparaten voor smartphones te kopen, samenvallend met een sterke stijging van de uitgaven voor interne veiligheid en een hardhandig optreden tegen afwijkende meningen, blijkt uit de gegevens.
De documenten geven een zeldzame glimp op van de cijfers achter de druk van China om de veiligheidstroepen te bewapenen met hightech monitoringtools terwijl de regering afwijkende meningen vastlegt.
Het ministerie van Industrie en Informatietechnologie en het Public Security Bureau, dat toezicht houdt op de hightech beveiligingsprojecten van China, hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
De scanners zijn draagbare of desktop-apparaten die in smartphones kunnen breken en contactlijsten, foto's, video's, berichten op sociale media en e-mail kunnen extraheren en analyseren.
Met draagbare apparaten kan de politie snel de inhoud van telefoons op straat controleren. Liu, de softwareontwikkelaar van Beijing, zei dat de politie zijn gegevens ter plekke kon beoordelen. Ze vonden blijkbaar niets verwerpelijks omdat hij niet vastzat.
De gegevens die Reuters heeft geanalyseerd, bevatten verzoeken van 171-politiebureaus op 32 uit 33 officiële provincies, regio's en gemeenten van het vasteland en lijken slechts een deel van de totale uitgaven te tonen.
De gegevens tonen meer dan 129 miljoen yuan ($ 19 miljoen) aan budgettering of uitgaven aan de apparatuur sinds het begin van 2016, met bedragen die versnellen in 2017 en 2018.
Voor een afbeelding over de investering van China in surveillance, klikt u op tmsnrt.rs/2vz5gRN
In Shanghai, de glimmende internationale havenstad van China, budgetten twee districten elk rond 600,000 yuan om telefoonscanners en tools voor het rippen van gegevens te kopen. De spoorwegpolitie van Beijing heeft een vergelijkbaar bedrag begroot, blijkt uit de documenten.
"Op dit moment, zoals ik het begrijp, gebruiken slechts twee provincies in het hele land deze niet," zei een vertegenwoordiger bij Zhongke Ronghui Security Technology Co Ltd, een in Shaanxi gevestigd bedrijf dat de XDH-5200A produceert, een van de scanners gedetailleerd in verschillende politiedocumenten.
De vertegenwoordiger zei dat politiebureaus in het hele land een gecentraliseerde repository van geëxtraheerde gegevens zouden kunnen raadplegen. "Bijna elk politiebureau zal de apparatuur hebben."
In China gemaakte apparaten kosten slechts ongeveer 10,000 yuan voor kleinere apparaten, tot honderdduizenden yuan voor meer geavanceerde apparaten, volgens de prijzen die eerder dit jaar op een beurs voor politie-apparatuur in Beijing werden gezien.
De scanners waren niet meteen zichtbaar in steden als Shanghai en Beijing.
Bij recente controles op bus- en treinstations in Beijing en het zwaarbewaakte Tiananmen-plein waren er geen tekenen van de apparaten. Maar een politieagent op het treinstation van Beijing bevestigde dat ze "toegang hebben wanneer nodig" tot forensische technologie voor smartphones.
wpDiscuz