GGO-sperma? Wetenschappers gebruiken stamcellen van apen om sperma te maken

Mannelijke onvruchtbaarheid kan voor veel patiënten een lastig onderwerp zijn om te bespreken, maar op mondiaal niveau is er een zorgwekkende opwaartse trend zichtbaar. Steeds meer mannen over de hele wereld horen van hun artsen dat ze onvruchtbaar zijn. Baanbrekend nieuw stamcelonderzoek door wetenschappers van de Universiteit van Georgia biedt echter serieuze hoop op nieuwe klinische onvruchtbaarheidstherapieën in de niet zo verre toekomst. Voor de eerste keer ooit hebben wetenschappers met succes functionele zaadcellen in een schaal gemaakt met behulp van embryonale stamcellen van primaten.

"Dit is een belangrijke doorbraak in de richting van het produceren van op stamcellen gebaseerde therapieën om mannelijke onvruchtbaarheid te behandelen in gevallen waarin de mannen geen levensvatbare zaadcellen", zegt hoofdonderzoeker Charles Easley, universitair hoofddocent aan het UGA's College of Public Health, in a universitaire vrijlating.

Het team gebruikte embryonale stamcellen verzameld uit rhesus makaak apen om onrijpe zaadcellen te produceren, genaamd ronde spermatiden. Van daaruit konden onderzoekers verifiëren dat die spermatiden een rhesusmakaak-ei konden bevruchten.

In het verleden hebben wetenschappers spermaachtige cellen kunnen maken met behulp van muis stamcellen. Aan het einde van de reproductieve dag is de productie van knaagdierensperma echter enorm anders dan die van mensen. Tot dit nieuwe onderzoek was het grotendeels een mysterie of deze technologie ooit succesvol zou zijn bij mensen.

“Dit is de eerste stap die aantoont dat deze technologie potentieel vertaalbaar is. We gebruiken een soort die voor ons relevanter is, en we hebben succes met het maken van gezonde embryo's”, voegt prof. Easley toe.

Waarom rhesusapen gebruiken?

Wetenschappers kozen resusapen voor dit werk omdat ze voor het grootste deel dezelfde voortplantingsmechanismen delen als mensen. Auteurs van het onderzoek voegen toe dat deze apen een "ideaal en noodzakelijk model zijn voor het verkennen van stamcelgebaseerd" therapieën voor mannelijke onvruchtbaarheid. '

In volgorde voor bevruchting in vitro plaatsvinden spermatiden spelen een aantal factoren een rol, waaronder het activeren van de eicel om ervoor te zorgen dat de bevruchte eicel zich ontwikkelt tot een gezond embryo.

In de toekomst is het onderzoeksteam van plan om de embryo's te implanteren in een surrogaat-resusmakaak. Deze volgende stap zal hen helpen beoordelen of embryo's van in vitro spermatiden inderdaad een gezonde baby kunnen voortbrengen. Als dat lukt, zal hetzelfde proces worden geïmplementeerd met behulp van spermatide-achtige cellen gemaakt van makaakhuidcellen.

Lees hier het hele verhaal ...