Decennia lang hebben robots de genegenheid van mensen in de popcultuur gewonnen - of het nu R2-D2 was in Star Wars of Rosie the Robot in the Jetsons. Maar hoe populair deze machines ook op het scherm zijn geweest, we hebben geen soortgelijke robots ons dagelijks leven zien binnenkomen.
Nu lijkt dat op het punt te veranderen, omdat de technologiesector steeds meer in robotica investeert. Financiering aan particuliere robotbedrijven verdubbelde in 2015 om een ​​recordhoogte van $ 587 miljoen te bereiken, aldus CB Insights.
En robots waren het dominante thema op een conferentie die Amazon eerder deze week organiseerde om inspiratie en creativiteit op de heetste gebieden van de technologie aan te moedigen. In één demonstratie werd Jeff Bezos, Amazon-topman, op het podium geholpen in een blauw robotpak dat enigszins aan Iron Man deed denken, maar dat de gevaren van ouderdom simuleerde. Een persoon die de Genworth R70i draagt, kan nog steeds zijn bewegingen besturen, maar wordt enorm gehinderd door de beperkingen van het 40-pond pak.
Co-voorzitter van Applied Minds, Bran Ferren, die de demo leidde, haalde gelach uit de menigte terwijl hij de been- en armbeugels en de headset aanpaste die Bezos droeg om ziekten te simuleren, variërend van gezichtsvermogen en gehoorstoornissen tot lopen met een gewonde heup. Veel discussie tijdens het vierdaagse evenement in Palm Springs, Californië, richtte zich op het potentieel van robots om voor ouderen te zorgen, mensen van alle leeftijden op te leiden en de samenleving te helpen efficiënter te functioneren.
"Dingen zoals machine-intelligentie en robotica zullen van invloed zijn op alles", vertelde Amazon-topman Jeff Bezos later zijn ongeveer 120-gasten na een diner in de buitenlucht. “Dit is sciencefiction sinds 50 jaar of langer. Ik geloof dat het op het punt staat te gebeuren. '
Dan Brown, auteur van de Da Vinci Code, trok een bijna staande ovatie tijdens het evenement voor een toespraak waarin hij betoogde dat de tijdlijn voor menselijke ontwikkeling korter is vanwege de snelle ontwikkelingen van technologie op gebieden zoals robotica. Hij voorspelde dat technologie een groter effect op de menselijke spiritualiteit zou hebben dan zelfs religie, en vroeg zich af of mensen volwassen genoeg zouden zijn om met hun nieuwe instrumenten om te gaan.