Een pact van vijf nationale staten gewijd aan een wereldwijde bewakingsmissie 'verzamel alles' heeft een memo uitgegeven waarin hun regeringen worden opgeroepen om van technische bedrijven te eisen dat zij achterdeur toegang tot de gecodeerde gegevens van hun gebruikers bouwen - of geconfronteerd worden met maatregelen om bedrijven te dwingen te voldoen.
Het internationale pact - de VS, het VK, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland, bekend als de zogenaamde "Five Eyes" -groep van landen - heeft vorige week stilletjes het memo uitgegeven waarin wordt geëist dat providers "oplossingen op maat maken, afgestemd op hun individuele systeemarchitectuur die kunnen voldoen aan wettelijke toegangsvereisten. "
Dit soort backdoor-toegang zou elke overheid toegang geven tot gecodeerde oproep- en berichtgegevens over hun burgers. Als de bedrijven niet vrijwillig toegang verlenen, dreigden de landen door nieuwe wetgeving te dringen die hun hulp zou afdwingen.
"Als regeringen belemmeringen blijven ondervinden voor legale toegang tot informatie die nodig is om de burgers van onze landen te beschermen, kunnen we technologische, handhavings-, wetgevende of andere maatregelen nemen om tot legale toegangsoplossingen te komen," lees het memo, uitgegeven door de Australische overheid namens het pact.
Het is de laatste stap in een voortdurende agressie van de groep regeringen, die vorige week in Australië bijeenkwam.
Het Five Eyes-pact is geboren om inlichtingen in de vijf landen te verzamelen en te delen, waarbij de diplomatieke macht en strategische locaties van elke natie als chokepunten worden gebruikt om de rest van de wereldcommunicatie te verzamelen.
Sinds de onthullingen van Edward Snowden in 2013, hebben technologiebedrijven hun inspanningen verdubbeld om de legale toegang van de overheid tot gegevens met encryptie te blokkeren. Door end-to-end-codering te gebruiken - waarbij de gegevens van het ene apparaat naar het andere worden gecodeerd - kunnen zelfs de technische bedrijven de berichten van hun gebruikers niet lezen.
Zonder toegang heeft de wetshandhavingsinstantie uitgebreid gelobbyd tegen bedrijven die end-to-end encryptie gebruiken en beweren dat dit een strafrechtelijk onderzoek belemmert.
Beveiligingsonderzoekers en andere critici van encryptie-achterdeuren hebben al lang gezegd dat er geen wiskundige of werkbare manier is om een "veilige achterdeur" te creëren die niet ook ongevoelig is voor aanvallen door hackers, en hebben elke achterdeurinspanning op grote schaal uitgesteld.
In 2016 kwam retoriek in actie toen de FBI een rechtszaak lanceerde om Apple te dwingen het bedrijf te dwingen een tool te bouwen om omzeil de codering in een iPhone gebruikt door de San Bernardino-shooter, die 14-mensen maanden eerder heeft vermoord in een terroristische aanval.
De FBI liet de zaak vallen nadat het hackers had gevonden die in staat waren om in de telefoon in te breken.
Maar vorige maand hernieuwde de Amerikaanse regering haar inspanningen om een wettelijk precedent te scheppen door zich te richten Facebook End-to-end encryptie van Messenger. De zaak, ingediend onder verzegeld, is bedoeld om de codering op de berichten-app te verbreken om gesprekken over verdachte criminelen af te tappen.