Fed's Mass Surveillance Tech On Border zal Amerikanen inschakelen

De elektronische ogen van Border Patrol zullen je al lang herkennen voordat je ze ziet.

Als je langs afgelegen grenzen van de woestijn van New Mexico of in de graslanden tussen Noord-Dakota en Canada langs de grens van de Verenigde Staten loopt, hoor je misschien niet het geroezemoes van wat boven je zou kunnen vliegen: een roofdier drone - hetzelfde voertuig dat uitgerust om bommen te laten vallen boven Afghanistan en Irak. Vanaf vijf mijl afstand zien de camera's van de drone zo goed dat ze kunnen zien of je een rugzak draagt.

Als u zich in de Florida Keys bevindt, wordt u misschien gezien door een heel ander stel ogen aan de hemel. Met 10,000 voetjes in de lucht zweeft een zeppelin ter grootte van een voetbalveld met een reeks camera's, sensoren en radarsystemen die zo geavanceerd zijn dat hij elke auto, vliegtuig en boot binnen een bereik van 200-mijl kan volgen.

En als u in de buurt van de woestijnen van Zuid-Arizona bent, zal het niet moeilijk zijn om de 160-voet torens op te zien die uit het zandlandschap oprijzen, uitgerust met geavanceerde warmtebeeldtechnologie die uw exacte bewegingen van meer dan zeven mijl afstand kan detecteren.

Omdat grote delen van de grens zo afgelegen zijn, en omdat Amerikaanse burgers meer bereid lijken om toezichtprogramma's te steunen die specifiek op niet-burgers zijn gericht, zijn de Amerikaanse grensgebieden een proeftuin geworden voor geavanceerde bewakingstechnologie.

Het zou anachronistisch zijn om deze technologie "Orwelliaans" te noemen. Zelfs George Orwell heeft, ondanks al zijn sombere verbeelding, nooit een infraroodcamera bedacht die iemands zwakste bewegingen kon detecteren.

Zelfs als links en rechts privacy waarschuwt voor de omhelzing van de overheid door bewakingstechnologie, was het onmogelijk om de snel versnellende ontwikkeling van nieuwe infrastructuur te stoppen. President Donald Trump en Democraten in het Congres kunnen botsen over de noodzaak van een grensmuur, maar er is een groeiende consensus in Washington dat het land een 'virtuele muur' nodig heeft. De voorwaarden voor dit concept variëren: House Speaker Nancy Pelosi noemt het een 'technologische muur"; andere leden van het Congres hebben Silicon Valley-lingo geadopteerd en noemen dit een 'slimme muur'.

Jeffrey Tucker, de hoofdredacteur van de libertaire denktank van het American Institute for Economic Research, zegt dat mensen die anders een heftige reactie zouden hebben tegen federale reikwijdte plotseling instemmen met de ontwikkeling van een enorme macht in naam van de grensbeveiliging.

"Kijk wat je opgeeft: al je grondwettelijke rechten waar je normaal voor zou vechten, raken in de war als het gaat om de immigratiekwestie," zegt Tucker.

Een deel van het politieke momentum van het project komt van lobbyactiviteiten door de technologische industrie. Een bewakingsgolf aan de grens betekent nog een goudkoorts in Silicon Valley. Techbedrijven hebben openlijk gekeken bij het vooruitzicht van een falanx van surveillance aan de zuidelijke grens.

Toen het idee van een slimme muur begon te winnen in 2017, verlieten drie hogere ups van Palantir - de geheimzinnige data-tech gigant die al lang achter enkele van de grootste bewakingsprojecten van de overheid stond - om Anduril op te richten, een bedrijf dat zich toelegt op het creëren van geavanceerde technologie voor grensbeveiliging. Sindsdien groeit het bedrijf enorm.

"Bedrijven zien met overheidscontracten een langdurige bron van stabiele inkomsten", zegt Jacinta González, een senior campagne-organisator bij Mijente, een pro-immigrantenorganisatie die de relaties tussen Silicon Valley en de federale immigratieautoriteiten heeft bestudeerd. "Bedrijven als Palantir en Anduril hebben een bedrijfsmodel gecreëerd waarin ze eruit zien alsof ze naar de markt gaan om nieuwe klanten te krijgen." In werkelijkheid, zegt González, zijn technologiebedrijven overtuigende overheidsinstanties die ze nodig hebben om nieuwe technologieën te creëren - niet de andere weg rond.

“Besluiten die door de politie worden genomen, worden gedreven door de verkoper. Verkopers zijn ambtenaren voor eten en drinken, waar ze deze wonderbaarlijke beloften doen over wat hun technologie kan bereiken ”, zegt Dave Maass, een senior onderzoeker bij de Electronic Frontier Foundation, een organisatie voor burgerlijke vrijheden. "Regeringen willen zo graag voorop lopen, ze eten het allemaal op."

Vandaag de dag is die voorhoede van bewakingstechnologie heel futuristisch: Customs and Border Protection (CBP), die al honderden miljoenen dollars per jaar aan technische contacten doorblaast, is nu begonnen op zoek naar kunstmatige intelligentie-mogelijkheden die autonoom kunnen vliegen met patrouilles. De droom is van een vloot van bewakingsrobots die constant in de lucht zijn, voor zichzelf denken en op zoek zijn naar menselijke lichamen.

Lees hier het hele verhaal ...