Facebook-ingenieurs: we hebben geen idee waar we al uw persoonlijke gegevens bewaren

In maart werden twee ervaren Facebook-ingenieurs gegriefd over de uitgebreide gegevensverzamelingsactiviteiten van het bedrijf tijdens een hoorzitting voor de lopende rechtszaak over de verkeerde behandeling van persoonlijke gebruikersinformatie die voortkwam uit de Cambridge Analytica-schandaal.

Het gehoor, waarvan een transcript onlangs is ontzegeld, was gericht op het oplossen van één cruciaal probleem: welke informatie slaat Facebook precies over ons op en waar is deze? De reactie van de ingenieurs zal evenmin een opluchting zijn voor degenen die zich bezighouden met het beheer van miljarden gedigitaliseerde levens door het bedrijf: ze weten het niet.

De bekentenissen vonden plaats tijdens een hoorzitting met speciale meester Daniel Garrie, een door de rechtbank aangestelde materiedeskundige die belast is met het oplossen van een onthullingsimpasse. Garrie probeerde het bedrijf zover te krijgen dat het een uitputtende, definitieve boekhouding zou geven van waar persoonlijke gegevens zouden kunnen worden opgeslagen in zo'n 55 Facebook-subsystemen. Beide ervaren Facebook-ingenieurs, met volgens LinkedIn twee decennia aan ervaring tussen hen, hadden moeite om zelfs maar te wagen wat er in de subsystemen van Facebook zou kunnen worden opgeslagen. 'Ik probeer alleen op het meest basale niveau van deze lijst te begrijpen waar we naar kijken,' vroeg Garrie.

"Ik geloof niet dat er één persoon is die die vraag kan beantwoorden", antwoordde Eugene Zarashaw, technisch directeur van Facebook. "Het zou een aanzienlijke teaminspanning vergen om zelfs die vraag te kunnen beantwoorden."

Toen hem werd gevraagd hoe Facebook elk stukje gegevens zou kunnen opsporen dat aan een bepaald gebruikersaccount is gekoppeld, was Zarashaw opnieuw stomverbaasd: "Er zouden meerdere teams aan de advertentiekant nodig zijn om precies op te sporen waar de gegevens naartoe stromen. Het zou me verbazen als er ook maar één persoon is die die enge vraag afdoende kan beantwoorden.”

In een verklaring per e-mail die niet direct inging op de opmerkingen van de hoorzitting, vertelde Meta-woordvoerder Dina El-Kassaby aan The Intercept dat het niet als een verrassing kwam dat een enkele ingenieur niet kon weten waar alle gebruikersgegevens waren opgeslagen. Ze zei dat Meta werkte om de gegevens van gebruikers te bewaken en voegde eraan toe: "We hebben aanzienlijke investeringen gedaan - en blijven doen - om aan onze privacyverplichtingen en -verplichtingen te voldoen, inclusief uitgebreide gegevenscontroles."

Lees hier het hele verhaal ...