Op een bedrijfsbreed stadhuis begin oktober kwamen talloze Facebook-medewerkers in de rij om te praten over hun ervaringen met seksuele intimidatie.
Het bedrijf noemde het speciale stadhuis na hoofd van het beleid Joel Kaplan veroorzaakte een interne opschudding voor het verschijnen op de congreszitting voor rechter Brett Kavanaugh. Een jonge vrouwelijke medewerker was een van degenen die opstond om te spreken en richtte haar opmerkingen rechtstreeks tot COO Sheryl Sandberg.
"Ik was terughoudend om te spreken, Sheryl, omdat de druk op ons om te doen alsof alles in orde is en dat we hier graag werken zo groot is dat het pijn doet", zei ze, volgens meerdere voormalige Facebook-medewerkers die getuige waren van de gebeurtenis.
"Er zou niet deze druk moeten zijn om te doen alsof ik iets liefheb als ik me niet zo voel", zei de medewerker, die een golf van applaus veroorzaakte van haar collega's in het emotionele gemeentehuis in Menlo Park, Californië.
De aflevering spreekt tot een sfeer op Facebook waarin medewerkers de druk voelen om het bedrijf boven alles in hun leven te plaatsen, in lijn te zijn met de bevelen van hun manager en hartelijkheid met hun collega's af te dwingen zodat ze vooruit kunnen komen. Verschillende voormalige werknemers vergeleken de cultuur met een 'sekte'.
Deze cultuur heeft de afgelopen twee jaar bijgedragen aan de goed gepubliceerde golf van schandalen van het bedrijf, zoals regeringen die verkeerde informatie verspreiden om verkiezingen te beïnvloeden en het misbruik van gegevens van privégebruikers, aldus veel mensen die er in deze periode werkten. Ze zeggen dat Facebook sommige van deze problemen eerder had opgemerkt als werknemers werden aangemoedigd om eerlijke feedback te geven. Temidden van deze schandalen daalde de aandelenkoers van Facebook met bijna 30 procent in 2018 en bijna 40 procent sinds een piek in juli, wat resulteerde in een verlies van meer dan $ 252 miljard aan marktkapitalisatie.
Ondertussen begint de reputatie van Facebook als een van de beste werkplekken in Silicon Valley wat scheuren te vertonen. Volgens Glassdoor, waarmee werknemers anoniem hun werkplekken kunnen beoordelen, is Facebook het afgelopen jaar gedaald van de beste plek om te werken in de VS tot nr. 7.
Maar werknemers klagen niet op de werkvloer.
"Er is een echte cultuur van 'Zelfs als je je ellendig voelt, moet je doen alsof je van deze plek houdt'", zei een ex-werknemer die in oktober vertrok. "Het is niet oké om te doen alsof dit niet de beste plek is om te werken."
Dit account is gebaseerd op gesprekken met meer dan een dozijn voormalige Facebook-medewerkers die tussen eind 2016 en eind 2018 vertrokken. Deze mensen vroegen om anonimiteit bij het beschrijven van de werkcultuur van Facebook, inclusief het "stack ranking" -systeem voor de evaluatie van de prestaties van medewerkers en hun ervaringen ermee. , omdat geen van hen door Facebook is geautoriseerd om over hun tijd daar te praten. Dit stack-classificatiesysteem is vergelijkbaar met het systeem dat notoir door Microsoft werd gebruikt voordat het bedrijf het in 2013 stopte, zeiden de voormalige Facebook-medewerkers.
Facebook weigerde commentaar te geven op de karakterisering van de werkplek door voormalige werknemers als 'sekte-achtig'.
In de bubbel
Voormalige werknemers beschrijven een top-down benadering waarbij belangrijke beslissingen worden genomen door de leiding van het bedrijf en werknemers worden ontmoedigd om afwijkende meningen te uiten - in directe tegenspraak met een van Sandbergs mantra's, 'authentiek zelf'.
Tijdens een vergadering met alle handen in het begin van 2017 stelde een medewerker bijvoorbeeld Facebook Vice President David Fischer een moeilijke vraag over een bedrijfsprogramma. Fischer nam de vraag aan en beantwoordde, maar binnen enkele uren kregen de werknemer en zijn managers boze telefoontjes van het team dat dat programma leidde, zei deze persoon.
"Ik heb nooit het gevoel gehad dat het een omgeving was die echt 'authentiek zelf' aanmoedigde en echte afwijkende meningen aanmoedigde, want de keren dat ik het persoonlijk deed, kreeg ik altijd telefoontjes", zei de voormalige manager, die het bedrijf verliet In het begin van 2018.
Het sentiment werd weerspiegeld door een andere medewerker die vertrok in 2017.
"Wat bij schaalgrootte en grotere operaties hoort, is dat je je niet kunt veroorloven om te veel individuele stem te hebben", zei deze persoon. 'Als je een leger hebt, hoe groter het leger is, hoe minder mensen een stem hebben. Ze moeten de leider volgen. "
In de twee jaar dat deze werknemer bij Facebook werkte, groeide zijn team van een paar mensen tot meer dan 50. Hij zei dat het hem en zijn teamgenoten “heel erg impliciet” zei dat ze hun leiders vertrouwen, bevelen opvolgen en moeilijke gesprekken vermijden.
De cultuur van geen afwijkende meningen van het bedrijf verhinderde dat werknemers hun mening gaven over de impact die nieuwsfeed had op het beïnvloeden van de Amerikaanse verkiezingen van 2016, voegde deze persoon eraan toe.
De gemiddelde leeftijd van mensen die Facebook dagelijks gebruiken, overlapt perfect met de mediane sterfteleeftijd door “covid-19” 🤔