De Federal Aviation Administration (FAA) heeft de Israëlische dronemaker Flytrex en het in North Carolina gevestigde drone-servicebedrijf Causey Aviation Onbemande goedkeuring verleend voor een drone-gebaseerde pilot voor voedselbezorging, volgens een persbericht dat is gemaild naar Supply Chain Dive.
Het team zal voedsel bezorgen via een drone in Holly Springs, NC, als onderdeel van de FAA's UAS Integration Pilot Program (IPP) -programma in samenwerking met het North Carolina Department of Transportation (NCDOT) en de stad Holly Springs.
De drones reizen over een enkele vaste route van een distributiecentrum naar een openluchtrecreatiegebied over overwegend onbewoonde gebieden, hoewel de route wel een snelweg kruist. De FAA keurde deze route goed. Flytrex-drones zijn geweest eten bezorgen in IJsland in samenwerking met een lokale e-commerce-site sinds 2017.
Met dit plan beginnen drones overeenkomsten te vertonen met andere introducties van autonome voertuigen in toeleveringsketens. Herhaalde vaste routes, of 'melkritten', worden in snel tempo een kenmerk van vroege toepassingen van autonome voertuigen. Walmart verplaatst bijvoorbeeld boodschappen tussen een ophaallocatie van Walmart en een Walmart Neighborhood Market in Bentonville, AR, via autonoom busje.
Vaste routes verminderen aanzienlijk de variabelen die het voertuig kan tegenkomen en minimaliseert in het geval van het vluchtplan van North Carolina het aantal mensen waar de drone overheen vliegt. Een andere speler die voedsel via drone wil afleveren is Uber eet.