Eugenics: Will Gen Editing maakt Rich People 'Superior'

In een tijd waarin nieuwe technologie, zoals genbewerking, ongekende controle over onze eigen biologie biedt, is de nieuwste golf van medische ontwikkelingen, waaronder krachtige DNA-bewerkingstechnologie zoals CRISPR / Cas9, een bron van opwinding en optimisme.

CRISPR werkt als een genetische scalpel om het DNA van een patiënt te snijden, gericht op en herstel van genen met een risico op ziekte.

Deze methode van genbewerking kan op een dag ervoor zorgen dat bepaalde ziekten - waaronder Alzheimer, sikkelcelziekte en sommige vormen van kanker - tot het verleden behoren.

Terwijl traditionele behandelingen voor chronische ziekten meestal de symptomen aanpakken, biedt dit het potentieel van een permanente genezing door de ziekte aan de bron aan te vallen. Zodra genetische mutaties uit de cellen van een patiënt zijn verwijderd, kunnen de cellen de normale functie voor de rest van het leven van de patiënt hervatten.

Wat zijn de ethische zorgen rondom genbewerking?

Gen-bewerkingstechnologieën zijn niet zonder controverse - van ethiek tot of het een speeltje van de superrijken wordt.

Een belangrijk probleem van CRISPR is de eenvoud, waardoor onbevoegden gemakkelijker met de technologie kunnen experimenteren.

CRISPR is al een favoriet geworden van amateur-'biohackers', waarbij een man zichzelf inspuit met een zelfgemaakte cocktail in een misplaatste poging om zijn biceps te stimuleren. Een ander probeerde (en faalde) zichzelf te genezen van aids.

En aan het einde van 2018 scheen het nieuws dat een ambitieuze onderzoeker geheime gen-bewerkingsproeven in China uitvoerde, mutaties in menselijke embryo's aanbracht om tegen HIV te beschermen en vervolgens die embryo's blijkbaar in tweelingbaby's veranderde.

Onderzoekers waren verbijsterd over de slechte wetenschap en het voortijdige gebruik van CRISPR bij menselijke patiënten.

Hoewel wetenschappers, ethici en regulatoren hebben aangedrongen op een verbod op onderzoek naar genbewerking in menselijke embryo's totdat de risico's beter zijn begrepen, is het misschien onmogelijk om gewillige patiënten en gewetenloze onderzoekers te beletten te experimenteren met genbewerking bij mensen.

Vooral omdat wanneer geavanceerde therapieën wel officiële officiële goedkeuring krijgen, ze vaak opvallende prijskaartjes dragen.

Hoeveel kost genbewerking?

Spark Therapeutics is van plan Amerikaanse patiënten $ 850,000 in rekening te brengen voor een gentherapie die een zeldzame vorm van genetische blindheid bij kinderen behandelt.

Volgens sommige schattingen is dat een koopje: analisten verwachtten een catalogusprijs van $ 1 miljoen per patiënt, of een half miljoen dollar per oogbol.

Er is weinig reden om te verwachten dat de volgende goedgekeurde genetische therapie veel goedkoper zal zijn.

In een tijd waarin nieuwe technologie een ongekende controle over onze eigen biologie biedt, terwijl één procent wereldwijd de enige lijkt te zijn die zich toegang kan veroorloven, bevindt de mensheid zich op een kruispunt?

Gaan we op weg naar een toekomst waarin mensen met de middelen genetische superioriteit kunnen kopen en de rest van ons achterlaten?

Lees hier het hele verhaal ...