Energiecrisis: 20 miljoen Amerikaanse huizen lopen achter met energierekeningen

Minstens 20 miljoen huishoudens - of ongeveer 1 op de 6 Amerikaanse huizen - lopen achter met hun energierekening, aangezien de stijgende elektriciteitsprijzen leiden tot wat wordt gezegd dat het de ergste crisis ooit is in late betalingen aan nutsbedrijven, volgens Bloomberg, daarbij verwijzend naar gegevens van de National Energy Assistance Directors Association (Neada).

Neada zei dat de elektriciteitsprijzen sinds 2020 aanzienlijk zijn gestegen na een decennium van stagnatie. De sterke stijging heeft geleid tot miljarden dollars aan achterstallige energierekeningen.

Elektriciteitsinflatie wordt aangedreven door stijgende kosten van fossiele brandstoffen, zoals aardgas, steenkool en aardolie.

De onderstaande grafiek laat zien dat de reële elektriciteitsprijzen gedurende de twee decennia relatief vlak waren, met uitzondering van de hoogconjunctuur rond de GFC van 2008. Nu heeft de CPI minder energie een piek bereikt, hoewel de elektriciteit jaar op jaar blijft stijgen tot maar liefst 30%.

Het afsluiten van nutsvoorzieningen is in de VS steeds gebruikelijker geworden, aangezien sommige huishoudens met een lager niveau duizenden dollars achterlopen op hun energierekening.

Jean Su, een senior advocaat bij het Center for Biological Diversity, dat de stroomonderbrekingen van nutsvoorzieningen in de VS volgt, waarschuwde voor een "tsunami of shutdown" aangezien de hoogste inflatie in veertig jaar de lonen wegvreet en de werkende armen financieel heeft verwoest.

Adrienne Nice is een van die worstelende Amerikanen die meer dan $ 3,000 achterloopt op energierekeningen. Vorige maand ontving ze een "laatste bericht" van energiebedrijf Xcel Energy Inc., die de elektriciteit naar haar studio-appartement in Minneapolis had uitgeschakeld toen de temperatuur bijna driecijferige cijfers naderde.

Nice vond het bijna onmogelijk om geld te sparen voor de kosten van nutsvoorzieningen die het afgelopen jaar zijn verdubbeld, aangezien de voedsel-, onderdak- en gasprijzen ook omhoog zijn geschoten. Haar laagbetaalde baan als schoonmaakster heeft haar in energiearmoede gebracht.

"Ik begrijp gewoon niet hoe elektriciteit zo hoog kan zijn," zei ze. 

In het hele land meldden energiebedrijven een toename van niet-betalende klanten. PG&E Corp uit Californië zei dat het aantal residentiële klanten sinds februari 40 met 2020% is gestegen. De Public Service Enterprise Group van New Jersey zei dat het aantal klanten dat minstens 90 dagen te laat is sinds maart met 30% is gestegen.

"Mensen aan de onderkant kunnen hun elektriciteitsrekening niet betalen", zegt Mark Wolfe, uitvoerend directeur van Neada. 

Lezers weten dat low-tier consumenten financieel worden afgetapt. Ze hebben maximale creditcards, uitgeputte spaargelden en loonsverhogingen werden weggevaagd als gevolg van inflatie. Het is geen verrassing dat de VS steeds meer op Europa gaat lijken, waar energiearmoede miljoenen huishoudens heeft verdoemd.

Het is slechts een kwestie van tijd voordat de Biden-administratie begint met het uitdelen van cheques voor elektriciteitsrekeningen.

Lees hier het hele verhaal ...