De menselijke kiemlijn staat in groot gevaar voor permanente verandering, aangezien technocratenwetenschappers aan het leven prutsen buiten een ethisch debat over de wijsheid om dit te doen. ⁃ TN Editor
AHet kunstmatige menselijke leven zou binnenkort in het lab helemaal opnieuw kunnen worden gekweekt, nadat wetenschappers met succes een zoogdierembryo hebben gemaakt met alleen stamcellen.
Cambridge University mengde twee soorten muisstamcellen en plaatste ze op een 3D-scaffold. Na vier dagen groei in een tank met chemicaliën die waren ontworpen om de omstandigheden in de baarmoeder na te bootsen, vormden de cellen de structuur van een levend muizenembryo.
De doorbraak is beschreven als een 'meesterwerk' in bio-engineering, waarmee wetenschappers uiteindelijk kunstmatige menselijke embryo's in het laboratorium kunnen laten groeien zonder dat er een sperma of een ei nodig is.
Groeiende embryo's zouden onderzoekers helpen om de zeer vroege stadia van het menselijk leven te bestuderen, zodat ze konden begrijpen waarom zoveel zwangerschappen mislukken, maar is waarschijnlijk controversieel en roepen ethische vragen op over wat menselijk leven is.
Momenteel kunnen wetenschappers experimenten uitvoeren op overgebleven embryo's van IVF-behandelingen, maar deze zijn schaars en moeten na 14 dagen worden vernietigd. Wetenschappers zeggen dat het kunnen maken van een onbeperkt aantal kunstmatige embryo's in het laboratorium onderzoek zou kunnen versnellen en mogelijk een deel van de ethische grenzen zou kunnen wegnemen.
"We denken dat het mogelijk zal zijn om veel van de ontwikkelingsgebeurtenissen die plaatsvinden vóór 14 dagen na te bootsen met menselijke stamcellen met een vergelijkbare benadering als onze techniek met muisstamcellen", zei professor Magdalena Zernicka-Goetz van de Afdeling Fysiologie, Ontwikkeling en Neurowetenschappen in Cambridge, die het onderzoek leidde.
“We zijn erg optimistisch dat dit ons in staat zal stellen belangrijke gebeurtenissen in deze kritieke fase van menselijke ontwikkeling te bestuderen zonder daadwerkelijk aan (IVF-) embryo's te hoeven werken. Als we weten hoe de ontwikkeling normaal verloopt, kunnen we begrijpen waarom het zo vaak misgaat. "
wpDiscuz