Het laboratorium uit en de velden in: Kool-DNA werd gemodificeerd met behulp van CRISPR-technologie en vervolgens 'vrijgelaten' in het wild. De geest is uit de fles en tientallen bedrijven racen om te concurreren. ⁃ TN Editor
Het komt niet vaak voor dat twee mensen die aan tafel zitten een enorme stap voorwaarts betekenen voor de wetenschap, maar dat was het geval toen twee mannen in Zweden onlangs een maaltijd met pasta en gebakken groenten aten. Het historische ingrediënt? Kool waarvan het genoom was bewerkt met CRISPR-Cas9, waardoor het de eerste keer was dat zo'n plant werd gekweekt, geoogst, gekookt en gegeten.
CRISPR-genoombewerking is een revolutionaire, relatief eenvoudige techniek waarmee wetenschappers veranderingen kunnen aanbrengen in het DNA van een levend organisme. Het gebruiken om bepaalde genetische mutaties te verwijderen kan leiden tot het voorkomen van erfelijke ziekten, en wetenschappers hebben het al getest met aandoeningen zoals Duchenne spierdystrofie, netvlies degeneratie en zelfs HIV. In planten kan het de gewasweerstand tegen ongedierte of weersomstandigheden verbeteren, of de opbrengst en voedingswaarde van voedingsmiddelen verhogen.
De kool die voor deze monumentale maaltijd werd gekweekt en geserveerd, was bewerkt om het eiwit PsbS te verwijderen, "een zogenaamde veiligheidsklep in fotosynthese." Stefan Jansson, hoogleraar biologie aan de Umea Universiteit in Zweden, plantte en kweekte het gewas in zijn eigen groentetuin, voordat hij het opdroeg aan Gustaf Klarin, een lokale radioverslaggever. Samen met de gefrituurde CRISPR-kool kookte Jansson tagliatelle-pasta, snijbiet, peultjes, kaas, ui en bruschettabrood, en blijkbaar was de maaltijd een geweldig succes.
"Tot onze vreugde - en tot op zekere hoogte tot mijn verbazing - bleek de maaltijd echter erg lekker," schreef Jansson in zijn blog, waarin de gebeurtenis wordt beschreven. 'We aten allebei met veel smaak. Gustaf vond de kool zelfs de lekkerste groente op het bord. En ik ging akkoord. "
