Dump It: Toronto's Smart City Project is 'Surveillance Capitalism'

Een 'smart city'-project in Canada heeft nog een ander probleem opgelopen, omdat toenemende vertragingen en bezorgdheid over de privacy de controversiële ontwikkeling langs de oostelijke waterkant van Toronto bedreigen.

Het 12-acre Quayside-project, een samenwerking tussen Google's Sidewalk Labs en de stad Toronto, is in toenemende mate onder de loep genomen vanwege de bezorgdheid over privacy en gegevensverzameling.

Deze week waarschuwde de Amerikaanse venture capitalist Roger McNamee dat technologiebedrijven zoals Google kan niet worden vertrouwd om de gegevens die ze over bewoners verzamelen veilig te beheren.

"Het smart city-project aan de waterkant van Toronto is de meest ontwikkelde versie van het ... surveillance-kapitalisme tot nu toe", schreef hij aan de gemeenteraad, suggererend dat Google "algoritmen zal gebruiken om menselijk gedrag aan te sturen" op manieren om "zijn bedrijf te begunstigen".

McNamee, een vroege investeerder in Facebook en Google, is mede-oprichter van Silver Lake Partners, een van 's werelds grootste investeerders in technologie.

Maar de afgelopen jaren heeft hij veel van de technologische reuzen en hun omgang met gegevens en privacykwesties verzuurd.

"Wat Google ook aanbiedt, de waarde voor Toronto kan onmogelijk de waarde benaderen die jouw stad opgeeft," schreef hij, terwijl hij de ambtenaren smeekte het project te verlaten. "Het is een dystopische visie die geen plaats heeft in een democratische samenleving."

De brief volgt op het nieuws dat het adviespanel van het project, Waterfront Toronto, van plan is om een ​​geplande stemming over de Quayside-ontwikkeling uit te stellen om ervoor te zorgen dat het een "verantwoordelijke, transparante en uitgebreide" evaluatie van de plannen van Sidewalk Labs kan uitvoeren, die naar verwachting zullen worden ingediend. in de komende weken.

"We hebben onze verwachte tijdlijnen dienovereenkomstig aangepast om ervoor te zorgen dat het evaluatieproces de tijd heeft die nodig is om aan de verwachtingen van Waterfront Toronto en het publiek als geheel te voldoen," zei woordvoerder Andrew Tumilty in een verklaring.

McNamee's kritiek is de laatste in een groeiend koor van oppositie tegen het project door high-profile technologie-investeerders en leidinggevenden.

Eind vorig jaar noemde Jim Balsille, de mede-oprichter van BlackBerry-maker Research in Motion, het project "een koloniserend experiment in surveillance-kapitalisme dat probeert belangrijke stedelijke, burgerlijke en politieke kwesties te bulldozen".

In 2017 won Sidewalk Labs een voorstel om een ​​12-acre-gedeelte van de oostelijke waterkant van Toronto te ontwikkelen. Het voorstel liet ook de mogelijkheid over om de komende jaren maar liefst 800 acres van het havengebied van de stad te ontwikkelen.

Oorspronkelijk beschouwd als een hulpmiddel om betaalbaarheid en vervoersproblemen in de stad aan te pakken, was Quayside bedoeld als een van 's werelds eerste "slimme steden", gebaseerd op milieubewust ontwerp en opkomende technologieën om "stedelijke innovatie te versnellen en als een baken voor steden te dienen rond de wereld". Sidewalk Labs is van plan 2,500-wooneenheden te bouwen, waarvan bijna de helft onder marktwaarde.

Ondanks de eerste publieke steun voor het project, is Quayside achtervolgd door de angst voor het verzamelen van gegevens, bezorgdheid over de privacy en een algemeen gebrek aan transparantie.

Lees hier het hele verhaal ...