Google CEO Sundar Pichai kwam dinsdag onder vuur van wetgevers vanwege het geheimzinnige plan van het bedrijf om een gecensureerde zoekmachine in China te lanceren.
Tijdens een hoorzitting door het House Judiciary Committee kreeg Pichai te maken met aanhoudende vragen over het Chinese plan, bekend als Dragonfly, dat brede categorieën informatie op de zwarte lijst zou plaatsen over democratie, mensenrechten en vreedzaam protest.
De hoorzitting begon met een openingsverklaring van Rep. Kevin McCarthy, R-Calif., Die zei dat het lanceren van een gecensureerde zoekmachine in China "het Chinese systeem van bewaking en repressie zou versterken." McCarthy vroeg zich af of het de rol van Amerikaanse bedrijven was "Instrumenten van vrijheid of instrumenten van controle."
Pichai lezen voorbereide opmerkingen, waarin staat: "zelfs als we nieuwe markten betreden, vergeten we onze Amerikaanse roots nooit." Hij voegde eraan toe: "Ik leid dit bedrijf zonder politieke vooringenomenheid en werk ervoor te zorgen dat onze producten op die manier blijven werken. Anders handelen zou in strijd zijn met onze kernprincipes en onze zakelijke belangen. ”
De wetgevers ondervroegen Pichai over een breed scala van onderwerpen. Verschillende republikeinen in de commissie klaagden dat Google te veel negatieve verhalen over hen vertoonde in hun zoekresultaten en beweerden dat er "vooringenomenheid tegen conservatieven" op het platform was. Ze vroegen ook naar recente onthullingen van datalekken die miljoenen Google-gebruikers treffen, het volgen van Android-locaties en het werk van Google om witte supremacistische inhoud op YouTube te bestrijden.
Pas toen Pichai vragen over China begon te krijgen, begon hij soms ongemakkelijk te kijken.
Rep. David Cicilline, DR.I., vertelde Pichai dat het Dragonfly-plan "volledig inconsistent" leek met Google's recent gelanceerde kunstmatige intelligentie principes, waarin staat dat het bedrijf geen technologieën "ontwerpt of inzet" waarvan het doel "in strijd is met algemeen aanvaarde beginselen van internationaal recht en mensenrechten."
"Het is moeilijk om je voor te stellen dat je op de Chinese markt kunt opereren onder het huidige regeringskader en dat je je blijft inzetten voor universele waarden, zoals vrijheid van meningsuiting en persoonlijke privacy," zei Cicilline.
Pichai drong herhaaldelijk aan dat Dragonfly een 'interne inspanning' was en dat Google momenteel 'geen plannen had om een zoekservice in China te lanceren'. Gevraagd om te bevestigen dat het bedrijf 'een tool voor surveillance en censuur in China niet zou lanceren', weigerde Pichai om te antwoorden, in plaats daarvan te zeggen dat hij toegewijd was om "gebruikers informatie te bieden, en dat doen we dus altijd - we vinden het ideaal om de mogelijkheden te verkennen. ... We zullen heel attent zijn en we zullen ons breed inzetten als we vooruitgang boeken. "
De bewering van Pichai dat het bedrijf geen plan heeft om de zoekmachine in China te lanceren, sprak een lek tegen afschrift van een privébijeenkomst binnen het bedrijf. In het transcript besprak de hoofdonderzoeker van het bedrijf, Ben Gomes, een doel om de dienst tussen januari en april 2019 uit te rollen. Om de verklaring van Pichai aan het Congres waar te maken, is er maar één mogelijkheid: dat het bedrijf Dragonfly heeft afgeremd sinds The Intercept eerst blootgesteld het project in augustus.
niet alleen begrijpen ze het. dit "hameren" is waarschijnlijk alleen voor de show.