Ontevreden Amazon-werknemers die binnenkort worden vervangen door een vloot robots

Amazon, dat vorige week een minimumloon van $ 15 voor 250,000 werknemers aankondigde, ontwikkelt een vloot van "picking" -robots om zijn magazijnen te bemannen, bekend als fulfilmentcentra, volgens drie mensen met kennis van het werk.

Magazijnplukkers pakken artikelen uit de schappen en plaatsen ze in bakken voordat ze worden voorbereid en verzonden. De nieuwe robots zullen in staat zijn om items visueel te identificeren terwijl ze over een lopende band versnellen en ze vervolgens oppakken met een persluchtvacuümgrijper voordat ze naar een tafel of plank worden verplaatst - zei een medewerker die de robot in actie zag. 

Dat gezegd hebbende, onze toekomstige robot-opperheren zijn nog niet helemaal klaar voor prime time.

Amazon zegt op zijn beurt dat plukrobots nog niet klaar zijn om de enorme verscheidenheid aan artikelen in Amazon-uitvoeringscentra te verwerken, met hun verschillende vormen, gewichten en maten. In een gemailde verklaring Brad Porter, vice-president en vooraanstaand ingenieur bij Amazon Robotics, zei dat menselijke plukkers ook veel beter zijn in het herkennen van problemen zoals een lekkende kan met wasmiddel voordat deze naar een klant wordt verzonden.  

"We kijken regelmatig naar onze activiteiten en evalueren hoe we technologie kunnen introduceren om nieuwe oplossingen voor werknemers te creëren, ”Zei meneer Porter. "Als het gaat om het gebruik van robotmanipulatie voor het verzamelen van items, terwijl we worden aangemoedigd door het werk in de onderzoeksgemeenschap, is het simpele feit dat de huidige stand van de techniek niet in staat is om de diversiteit van de productselectie van Amazon aan te pakken." -De informatie

Amazon begon zes jaar geleden met automatisering in zijn fulfilmentcentra. In dezelfde periode hebben ze wereldwijd meer dan 300,000 werknemers aangenomen. Van de 185 fulfilmentcentra van het bedrijf gebruiken meer dan 25, of ongeveer 14%, robots.

"We hebben geavanceerde technologie en automatisering nodig om aan de vraag van de klant te voldoen, zo simpel is het", zegt Porter.

Opportunitykosten

In de afgelopen jaren ging de sterke groei van het aantal magazijnbanen gepaard met krantenkoppen waarin verschillende bedrijven werden bekritiseerd vanwege lage lonen en ontevreden werknemers. Dankzij de lage werkloosheid heeft Amazon het steeds moeilijker gevonden om werknemers aan te trekken - vandaar de loonsverhogingen. Dit alles betekent een duurder personeelsbestand, wat een belangrijke reden is voor het streven om mensen te vervangen door robots.

In 2012 verwierf Amazon robotica-startup Kiva Systems voor $ 775 miljoen, omdat de magazijnen van Amazon goed geschikt zijn voor repetitieve taken. Dat gezegd hebbende, "in een omgeving als een Amazon-magazijn moeten algoritmen voor het leren van machines aanzienlijk vooruitgaan, zodat de machines de juiste items kunnen herkennen die ze nodig hebben om uit een reeks objecten te selecteren", aldus De informatie, die eraan toevoegt dat er “weinig twijfel bestaat onder academische onderzoekers en ingenieurs dat die hindernissen uiteindelijk zullen worden overwonnen. Dat kan verstrekkende gevolgen hebben voor banen, aangezien online handel steeds meer van de detailhandel verslindt. "

Amazon heeft eerder geprobeerd innovatie in het plukken van robots aan te moedigen met een jaarlijkse wedstrijd, waarin deelnemers zouden strijden om robots te ontwikkelen die taken zoals het grijpen van items en het in de schappen plaatsen zouden kunnen uitvoeren. Amazone Bekroond $ 270,000 aan prijzen voor winnaars van zijn 2017 robotica-uitdaging. De meeste deelnemers kwamen uit de academische wereld, in tegenstelling tot startups.

Amazon heeft het evenement dit jaar niet gehouden en heeft in plaats daarvan de focus verlegd naar het financieren van voorstellen in de academische wereld via het Amazon Research Awards-programma, zei een persoon dicht bij Amazon. -De informatie

In de pick-scene komen

Online retailer JD.com heeft ondertussen plannen aangekondigd om in december zelf een 'picking challenge' te houden in Tianjin, China. Het bedrijf heeft een volledig geautomatiseerd fulfilment magazijn in Shanghai gerund door een skeletploeg van mensen wiens taak het is om de machines te bewaken en te onderhouden.

Lees hier het hele verhaal ...