DHS verzamelt DNA, oogscans via aannemers

Door middel van een weinig besproken potentiële bureaucratische wijziging van de regels, is het Department of Homeland Security van plan ongekende hoeveelheden biometrische informatie te verzamelen van immigratieaanvragers en hun sponsors - inclusief Amerikaanse burgers. Hoewel sommige soorten aanvragers al lang verplicht zijn om foto's en vingerafdrukken in te dienen, zou een regel die momenteel in behandeling is, vereisen dat praktisch iedereen die een status aanvraagt ​​of wordt vastgehouden door immigratiehandhavers, irisscans, stemafdrukken en sommige gevallen, DNA-monsters. Een wirwar van defensie- en bewakingsaannemers, die opereren met weinig openbaar toezicht, is al begonnen met het bouwen van de infrastructuur die nodig zou zijn om deze gegevens op te slaan.

Nadat het de regel in september had voorgesteld, evalueert het DHS momenteel en moet het reageren op: duizenden kosten of opmerkingen het ontving tijdens de periode van 30 dagen waarin het publiek kon meewegen. Het bureau had aangegeven dat het voorstel zou komen toen het vorig jaar aankondigde dat het zijn oude Automated Biometric Identification System, of IDENT, zou stopzetten en vervangen door het Homeland Advanced Recognition Technology-raamwerk - expliciet vermelden dat een van zijn doelstellingen was om meer soorten biometrische gegevens te verzamelen en het zoeken en matchen te vergemakkelijken. Waar HART het vaartuig was, is de nieuwe voorgestelde regel het middel om alle nieuwe gegevenstypen te verzamelen om deze te vullen.

Over potentiële contractanten die de nieuwe infrastructuur voor gegevensverzameling en -beheer moeten uitrollen, wordt pas een besluit genomen nadat de regel is afgerond, maar een blik op de bedrijven die momenteel werken aan het uitbouwen van de toch al uitgebreide biometrische mogelijkheden van DHS is leerzaam.

Het contract voor het huidige biometrische beheersysteem dat door de US Citizenship and Immigration Services of USCIS wordt gebruikt voor de behandeling van zaken, achtergrondcontroles en identiteitsverificatie, werd in 2015 toegekend aan de relatief grote maar bescheiden federale aannemer Pyramid Systems, die is gebaseerd in Fairfax, Virginia. Gerund door een Taiwanese immigrantenpaar die democratische donoren zijn, is Pyramid gecontracteerd door het Department of Housing and Urban Development, de Securities and Exchange Commission, de Centers for Medicare & Medicaid Services, het Census Bureau en andere agentschappen. In een 2016 los over het contract, dat potentieel $ 87.5 miljoen waard is, schreef het bedrijf dat het "Agile-diensten zou leveren voor verbetering en exploitatie en onderhoud (O&M) van de huidige biometrische toepassingen die worden gebruikt voor Amerikaanse immigratiegerelateerde inspanningen", met behulp van jargon voor een software ontwikkelingsmethodologie gericht op het voortdurend evolueren naar veranderende omstandigheden en de behoeften van een klant.

Defensiegigant BAE Systems heeft een contract van $ 47 miljoen voor USCIS biometrische ondersteuning en verzameling, waarbij de mechanica van het daadwerkelijk nemen van vingerafdrukken en foto's lijkt te zijn betrokken. De technische infrastructuur voor het verwerken, zoeken, matchen en onderhouden van de eerste paar componenten van HART wordt gebouwd door Northrop Grumman via een contract ter waarde van $ 143 miljoen.

Deze internationale defensieconglomeraten hebben in de loop der jaren tienduizenden Amerikaanse overheidscontracten verzameld ter waarde van tientallen miljarden dollars, waaronder honderden met alleen DHS, voor alles van software tot wapens. Deze partnerschappen tussen defensie-aannemers en DHS - een uitgestrekte instantie opgericht na 9/11 - vormen de ruggengraat van een decennia lang versmelting van de oorlog tegen terreur met de oorlog tegen drugs, en de uitbreiding van een allesomvattende nationale veiligheidsstaat waarvan het bereik zich binnen en buiten het land. BAE Systems en Pyramid Systems hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar; Northrop Grumman verwees vragen naar het DHS, dat op gedetailleerde vragen reageerde door terug te verwijzen naar zijn persbericht.

De gegevensverzamelingsactiviteiten van het DHS worden ook ondersteund door zijn contracten met de toezichthoudende staat. HART wordt, net als veel van de data-infrastructuur van de federale overheid, gehost op Amazon Web Services; Amazon heeft zichzelf onmisbaar gemaakt als zijn lobbymachine duwt tegelijkertijd anti-arbeid, pro-toezicht, en pro-monopoliseringsbeleid. Het controversiële gezichtsherkenningsbedrijf Clearview AI - dat zijn software heeft gebouwd door trawlvisserij op sociale media en het web voor miljarden afbeeldingen om te schrapen - heeft al een actief contract met Immigrations and Customs Enforcement, dat, als onderdeel van het DHS, die beelden gemakkelijk zou kunnen vergelijken met de HART-database. Palantir, het dataminingbedrijf opgericht door miljardair Peter Thiel wiens software gegevens uit verschillende databases gebruikt om gedetailleerde relatiekaarten te maken en verbindingen tussen individuen tot stand te brengen, heeft ook een contract met ICE.

Dat niet-gouvernementele entiteiten met commerciële prikkels en minder beperkingen op het gegevensgebruik toegang zouden hebben tot zoveel persoonlijke gegevens, is alarmerend voor privacywaakhonden. 'Het heeft het gevoel van een privégevangenis. Als je dat spul aan de private sector gaat uitbesteden, zal de private sector nooit om rechten geven ”, zegt Paromita Shah, uitvoerend directeur van Just Futures Law.

Lees hier het hele verhaal ...