DARPA is de onderzoeksafdeling van het Amerikaanse militaire establishment en is belast met het ontwikkelen van geavanceerde technologie die zou leiden tot totale dominantie van het slagveld. Helaas richt het leger zijn aandacht steeds meer op Amerikaanse burgers. ⁃ TN Editor
Het US Defense Advanced Research Projects Agency heeft een implantaat getest waarmee een bestuurder gelijktijdig, met alleen al zijn gedachten, maximaal drie onbemande luchtvaartuigen kan besturen.
De technologie zou ooit kunnen leiden tot een directe interface tussen mensen en UAV's.
Maar volledige mind-control voor drones is nog ver weg. Losjes een kleine UAV besturen is één ding. Het direct besturen van meerdere geavanceerde drones, met volledige tweerichtingscommunicatie, is iets heel anders.
De mind-control trials vonden volgens DARPA tussen juni 2016 en januari 2017 plaats in Pittsburgh. Met behulp van wat het bureau een "bidirectionele neurale interface" noemde, was een vrijwilliger genaamd Nathan Copeland in staat om gelijktijdig een gesimuleerde UAV te sturen en de vorming van twee extra gesimuleerde vliegtuigen in een vluchtsimulator te handhaven, zei Tim Kilbride, een woordvoerder van DARPA.
Copeland, die gedeeltelijk verlamd is, stuurde nooit een echte drone met alleen zijn gedachten. In plaats daarvan heeft hij zijn gedachten gekanaliseerd via een medisch implantaat ingebed in zijn schedel, dat elektro-encefalogram of EEG gebruikte om te communiceren met een computersimulatie van een drone die een hindernisbaan volgde, terwijl twee robotachtige wingmen erachter achteraan liepen.
“De taak van Nathan was om verticale en laterale controle uit te oefenen om het leidende vliegtuig door een reeks hoepels in het midden van het scherm te laten vliegen, terwijl ook de zijwaartse koers van de twee ondersteuningsvliegtuigen werd gehandhaafd / gecorrigeerd via hun eigen hoepels die op verschuivende locaties op bovenaan het scherm, 'legde Kilbride uit.
De technologie van DARPA vertaalt specifieke gedachten in code die een drone kan begrijpen. De drone kan op zijn beurt de omgeving scannen, een obstakel detecteren en de operator waarschuwen. Het brein van de operator vertaalt het retoursignaal van de drone als een 'haptische reactie'. Met andere woorden, een sterk gevoel.
Met de hedendaagse technologie is het alleen mogelijk voor een gebruiker om vaag met één drone tegelijk te communiceren. En dat is niet het enige probleem van de tech.
"De grote uitdaging is dat je het hebt over een interface met het menselijk brein - dat is geen triviale zaak," zei Bradley Greger, een neuraal ingenieur aan de Arizona State University. "Het is heel belangrijk om iets in de hersenen te implanteren."
DARPA probeert dat risico te minimaliseren. In februari 2016 kondigde het bureau de eerste succesvolle tests op dieren aan van een kleine sensor die door bloedvaten reist, zich in de hersenen nestelt en neurale activiteit registreert.
De zogenaamde "stentrode", een combinatiestent en -elektrode, zou onderzoekers kunnen helpen bij het oplossen van een van de meest irritante problemen met de interface tussen mens en drone. Hoe een zender in iemands brein te steken zonder ook een gat in hun hoofd te boren.
wpDiscuz