DARPA: testen van massabewakingsballonnen in de VS.

Het Amerikaanse leger voert breedtetoezichtstests uit in zes staten in het Midwesten met behulp van experimentele ballonnen op grote hoogte, documenten ingediend bij de Federal Communications Commission (FCC) onthullen.

Tot 25 onbemande ballonnen op zonne-energie worden gelanceerd vanuit landelijk Zuid-Dakota en drijven 250-mijlen door een gebied dat delen van Minnesota, Iowa, Wisconsin en Missouri overspant, voordat ze in centraal Illinois worden afgesloten.

Reizend in de stratosfeer op een hoogte van maximaal 65,000ft, zijn de ballonnen bedoeld om "een persistent surveillancesysteem te bieden om de handel in verdovende middelen en binnenlandse veiligheid te lokaliseren en af ​​te schrikken", aldus een aanvraag namens de Sierra Nevada Corporation, een ruimtevaart en defensiebedrijf.

De ballonnen dragen hi-tech radars die zijn ontworpen om gelijktijdig vele individuele voertuigen dag en nacht te volgen, onder alle weersomstandigheden. De tests, die nog niet eerder werden gerapporteerd, ontvingen een FCC-vergunning om te opereren van half juli tot september, volgend op vergelijkbare vluchten met een vergunning vorig jaar.

Arthur Holland Michel, de co-directeur van het Centre for the Study of the Drone aan het Bard College in New York, zei: "Wat deze nieuwe technologie voorstelt, is om alles in één keer te bekijken. Soms wordt het 'combat TiVo' genoemd, omdat wanneer een gebeurtenis ergens in het bewaakte gebied gebeurt, je de band mogelijk terug kunt spoelen om precies te zien wat er is gebeurd, en nog verder terugspoelen om te zien wie erbij betrokken was en waar ze vandaan kwamen. ”

De tests zijn uitgevoerd in opdracht van het US Southern Command (Southcom), dat verantwoordelijk is voor rampenbestrijding, inlichtingenoperaties en veiligheidssamenwerking in het Caribisch gebied en Midden- en Zuid-Amerika. Southcom is een gezamenlijke inspanning van het Amerikaanse leger, de marine, de luchtmacht en andere strijdkrachten, en een van de belangrijkste taken is het identificeren en onderscheppen van drugstransporten op weg naar de Verenigde Staten.

"Wij denken niet dat Amerikaanse steden moeten worden onderworpen aan een groot gebiedswaarneming waarbij elk voertuig kan worden gevolgd waar ze ook gaan," zei Jay Stanley, een senior beleidsanalist bij de American Civil Liberties Union.

"Zelfs tijdens tests verzamelen ze nog steeds veel gegevens over Amerikanen: wie rijdt er naar het vakbondshuis, de kerk, de moskee, de Alzheimer-kliniek," zei hij. "We moeten niet de weg opgaan om toe te staan ​​dat dit in de Verenigde Staten wordt gebruikt en het is verontrustend om te horen dat deze tests worden uitgevoerd, niet minder door het leger."

Lees hier het hele verhaal ...