Kunstmatige intelligentieprogramma's gebouwd door Alibaba (BABA) en Microsoft (MSFT) mensen hebben verslagen tijdens een begrijpend lezen van de Universiteit van Stanford.
"Dit is de eerste keer dat een machine beter presteert dan mensen bij een dergelijke test", zei Alibaba maandag in een verklaring.
De test is bedacht door kunstmatige intelligentie-experts van Stanford om de groeiende leesvaardigheid van computers te meten. De software van Alibaba was de eerste die de menselijke score versloeg.
Luo Si, de hoofdwetenschapper van natuurlijke taalverwerking bij de AI-onderzoeksgroep van het Chinese bedrijf, noemde de mijlpaal "een grote eer", maar erkende ook dat dit er waarschijnlijk toe zal leiden dat een aanzienlijk aantal werknemers hun baan zal verliezen aan machines.
De technologie "kan geleidelijk worden toegepast op tal van toepassingen, zoals klantenservice, museumhandleidingen en online antwoorden op medische vragen van patiënten, waardoor de behoefte aan menselijke input op een ongekende manier afneemt", zei Si in een verklaring.
Alibaba heeft de technologie al aan het werk gezet Vrijgezellen dag, 's werelds grootste winkelbonanza, door computers te gebruiken om een groot aantal klantenservicevragen te beantwoorden.
In een tweetPranav Rajpurkar, een van de Stanford-onderzoekers die de leestest ontwikkelden, noemde Alibaba's prestatie "een geweldige start van 2018" voor kunstmatige intelligentie.
De Stanford-test genereert vragen over een reeks Wikipedia-artikelen.
Een menselijk of AI-programma leest bijvoorbeeld een passage over de geschiedenis van het Britse tv-programma Doctor Who en beantwoordt vervolgens vragen als: "Hoe heet het ruimteschip van Doctor Who's?" (Spoiler alert: het is de TARDIS, voor niet-Doctor Who-fans die er zijn.)
Het diepe neurale netwerkmodel van Alibaba scoorde 82.44 op de test op 11 januari, net boven de 82.304 gescoord door de menselijke deelnemers. Een dag later versloeg de AI-software van Microsoft ook de menselijke score, met een resultaat van 82.650.
"Dit soort tests zijn zeker nuttige benchmarks voor hoe ver we op de AI-reis kunnen zijn", aldus Andrew Pickup, een woordvoerder van Microsoft. "Het echte voordeel van AI is echter wanneer het wordt gebruikt in harmonie met mensen", voegde hij eraan toe.
Facebook (FB), Tencent (TCEHY) en Samsung (SSNLF) hebben ook eerder AI-modellen ingediend bij het Stanford-project.