Voor 40-jarige Mao Ya is de camera voor gezichtsherkenning die toegang geeft tot haar appartementencomplex gewoon een handig gemak.
"Als ik boodschappentassen met beide handen draag, moet ik gewoon vooruit kijken en de deur zwaait open", zei ze. "En mijn 5-jarige dochter kan gewoon omhoog kijken naar de camera en instappen. Het is goed voor kinderen omdat ze vaak hun sleutels verliezen."
Maar voor de politie hebben de camera's die de oude toegangskaarten van de bewoners vervingen een heel ander doel.
Nu kunnen ze zien wie er komt en gaat, en door kunstmatige intelligentie te combineren met een enorme nationale foto'sbank, zou het systeem in dit pilootproject de politie in staat moeten stellen om te identificeren wat één politierapport, gedeeld met The Washington Post, de "slechteriken" wordt genoemd die ooit voorbij is gegaan.
Gezichtsherkenning is het nieuwe hottech-onderwerp in China. Banken, luchthavens, hotels en zelfs openbare toiletten proberen allemaal de identiteit van mensen te verifiëren door hun gezichten te analyseren. Maar de politie en de beveiligingsstaat waren het meest enthousiast over het omarmen van deze nieuwe technologie.
De piloot in Chongqing vormt een klein onderdeel van een ambitieus plan, bekend als "Xue Liang", dat kan worden vertaald als "Sharp Eyes". De bedoeling is om de beveiligingscamera's die al wegen, winkelcentra en transporthubs scannen, te verbinden met privé camera's op verbindingen en gebouwen, en deze integreren in één landelijk surveillance- en gegevensuitwisselingsplatform.
Het zal gezichtsherkenning en kunstmatige intelligentie gebruiken om de berg van binnenkomend videobewijs te analyseren en te begrijpen; om verdachten op te sporen, verdacht gedrag te herkennen en zelfs misdaad te voorspellen; de werkzaamheden van hulpdiensten coördineren; en om het komen en gaan van de 1.4 miljard mensen van het land, officiële documenten en beveiligingsindustrie rapporten tonen.
Aan de achterkant komen deze inspanningen samen met een uitgebreide database met informatie over elke burger, een "Police Cloud" dat erop is gericht gegevens zoals criminele en medische dossiers, reisboekingen, online aankopen en zelfs reacties op sociale media op te halen en te koppelen aan ieders identiteitskaart en gezicht.