Bahrein is al bezweken voor een dictatuur in de stijl van een technocratie, waar onverdraagzaamheid jegens elke anti-establishment duidelijk is. Dit is hetzelfde patroon dat we zien in onder meer China, Turkije, Egypte en Saoedi-Arabië. Met behulp van sociale mediadata is het nu gemakkelijk om 'daders' te identificeren en te isoleren. ⁃ TN-editor
De Bahreinse autoriteiten kondigden zondag aan dat ze "strenge maatregelen" zouden nemen om dissidenten op te sporen die sociale media gebruiken, nu de Golfmonarchie haar greep op de politieke oppositie verstevigt.
Sociale netwerksites, met name Twitter, zijn een belangrijk platform voor rechtenactivisten in het kleine koninkrijk, dat volgens Amnesty International honderden dissidenten van burgerschap heeft ontdaan in gevallen die niet aan de normen van een eerlijk proces voldeden.
Minister van Binnenlandse Zaken Sheikh Rashid bin Abdullah al-Khalifa zei dat de regering "strenge maatregelen neemt om met ongekende chaos om te gaan door verstorende sociale media-accounts", in een verklaring gepubliceerd door het officiële Bahrain News Agency.
De minister identificeerde geen account, maar zei dat sommige door de autoriteiten waren afgevlagd wegens "het verspreiden van kwaadaardige geruchten die het hart van het sociale weefsel en de burgerlijke vrede raken".
"We zijn niet ver van het opsporen van degenen die hierachter zitten, en het ondernemen van juridische stappen tegen hen", zei Khalifa, eraan toevoegend dat indien nodig nieuwe wetgeving kan worden aangenomen.
Autoriteiten in het door soennieten bestuurde Bahrein, een klein sjiitische meerderheidrijk koninkrijk dat strategisch gelegen is tussen rivaal Saoedi-Arabië en Iran, hebben tientallen activisten gevangengezet en zowel religieuze als seculiere oppositiegroeperingen ontbonden sinds protesten tegen democratie in 2011.
De regering heeft de Iraanse autoriteiten ervan beschuldigd de protestbeweging te steunen in een poging deze omver te werpen. Teheran ontkent betrokkenheid.
De Bahreinse activist Nabeel Rajab, een leidende figuur in de protesten, zit sinds 2015 achter de tralies voor tweets die kritisch zijn over de door Saudi geleide interventie in Jemen.
