Californische procureur-generaal Kamala Harris heeft zich aangesloten bij de procureur-generaal Eric Schneiderman van New York in een poging ExxonMobil te vervolgen omdat hij volgens de Los Angeles Times tegen zijn aandeelhouders en het publiek zou hebben gelogen over klimaatverandering. The Times meldde dat Harris onderzoekt wat ExxonMobil 'wist van de opwarming van de aarde en wat het bedrijf de beleggers vertelde.'
Harris noch Schneiderman erkent de schandelijkheid van wat ze doen - wat neerkomt op censurering of beperking van spraak en debat over wat een omstreden wetenschappelijke theorie is. In feite willen ze niet alleen voorkomen dat iemand die de theorie van de opwarming van de aarde in twijfel trekt, kan spreken; ze willen hen straffen met mogelijke civiele sancties of zelfs strafrechtelijke straffen. Zoals ik al eerder over Schneiderman zei, heeft Harris een remediërende les nodig in het eerste amendement.
Misschien moeten we onderzoeken wat Harris 'weet' over de opwarming van de aarde of klimaatverandering, die Harris (en Schneiderman) behandelt alsof het een bewezen, onbetwistbaar, onbetwistbaar feit is. Nicolas Loris van de Heritage Foundation heeft er echter op gewezen dat "fouten die zijn ontdekt in de wetenschappelijke beoordeling van klimaatverandering hebben aangetoond dat de wetenschappelijke consensus niet zo duidelijk is als het publiek had moeten geloven."
Volgens Loris hebben gelekte e-mails en documenten van verschillende universiteiten en onderzoekers “samenzwering, overdreven opwarming van gegevens, mogelijk illegale vernietiging en manipulatie van gegevens onthuld, en pogingen om afwijkende wetenschappers te bevriezen van het publiceren van hun werk in gerenommeerde tijdschriften.” Bovendien, de “ blunders "die zijn blootgesteld in rapporten van de Intergouvernementele Panel over klimaatverandering van de Verenigde Naties" hebben alleen maar meer scepsis "over de geloofwaardigheid van deze wetenschappelijke theorie.
Deze onderzoeken doen denken aan de oude Sovjet-Unie, waar Joseph Stalin degenen vervolgde die volgens hem de 'verkeerde' wetenschappelijke opvattingen hadden over alles, van taalkunde tot natuurkunde. Naast het sturen van een exemplaar van de Grondwet zodat ze het Eerste Amendement kunnen herzien, kunnen inwoners van zowel New York als Californië ook een exemplaar van het boek van Aleksandr Solzhenitsyn, "In de eerste cirkel", opnemen waarin hij de onderdrukking van de Sovjetregering schetste van afwijkende wetenschappers en ingenieurs.
Het denken is slechts een misdaad, wanneer extreme kracht nodig is om leugens te ondermijnen. De waarheid heeft zo'n kracht niet nodig, alleen haar wezen zal de kettingen die ervoor worden gebruikt te zijner tijd aantasten.