Landbouw is van oudsher een zeer arbeidsintensieve industrie, maar nu zullen robots het grootste deel van die banen overnemen en meer familiebedrijven in handen van bedrijfsreuzen drijven. Volledig geautomatiseerde tractoren, plantmachines, wieders en plukkers / oogstmachines kunnen vrijwel 100% van elk gewas doen. ⁃ TN Editor
Driscoll's is zo geheimzinnig over zijn robotachtige aardbeienplukker dat fotografen er niet binnen het telelensbereik van kunnen komen.
Maar als je een kijkje neemt, zie je niets menselijks of in de ruimte verouderd. AgroBot is nog steeds meer John Deere dan C-3PO - een doosachtig apparaat dat past en begint, met zijn computergestuurde sensoren, grijpers en snijders die 1 missen in 3-bessen.
Dat is de vooruitgang van ag-tech in Californië geweest, waar ondanks de acceptatie van drones, iPhone-apps en satellietgestuurde sensoren, de hand en het mes nog steeds het grootste deel van meer dan 200-gewassen oogsten.
Nu probeert de $ 47-miljard landbouwsector technologische innovatie op warpsnelheid te brengen voordat deze oploopt van laagbetaalde immigrantenarbeiders.
Californië zal zijn velden opnieuw moeten maken zoals zijn fabrieken, met meer machines en beter opgeleide werknemers om naast hen te werken, of het risico lopen hele gewassen te verliezen, zeggen economen.
"De landbouw in Californië zal er gewoon niet hetzelfde uitzien," zei Ed Taylor, een landelijke econoom van UC Davis. "Je zult zwaar onder druk komen te staan om gewassen te vinden die net zo arbeidsintensief worden gekweekt als nu."
Driscoll's, die bessen groeit in bijna twee dozijn landen en 's werelds topbessenteler is, verplaatst zijn bessen al naar tafelgoten, waar ze gemakkelijker te selecteren zijn voor zowel mensen als machines, zoals het afgelopen decennium in Australië en Europa.
"We zien niet - wat er ook gebeurt - dat het arbeidsprobleem zal worden opgelost," zei Soren Bjorn, president van Driscoll's of the Americas.
Dat komt omdat allochtone landarbeiders in de landbouwgebieden van Californië ouder worden en niet worden vervangen. Na tientallen jaren van hardhandig optreden, keerde de netto stroom over de grens VS-Mexico in 2005 om, een trend die versnelde door 2014, volgens een onderzoek van Pew Research Center. En geboren Amerikanen zijn niet geïnteresseerd in de baan, zelfs tegen lonen die boven de gemiddelde tarieven zijn gestegen.
"We maskeren dit probleem al die jaren met een systeem waarmee je in feite frauduleuze documenten als legaal kunt accepteren, en dat is wat dit personeelsbestand in stand houdt", zei Steve Scaroni, wiens bedrijf Fresh Harvest tot de grootste recruiters van landbouwarbeid. "En nu ontdekken we dat we hier niet veel arbeidskrachten hebben, althans geen legale."
Kort gezegd, er zijn niet genoeg nieuwe immigranten voor de bijna half miljoen banen in de landarbeid van de staat - vooral omdat Mexico concurrerende productiebanen creëert in zijn eigen steden, zei Taylor. Hij heeft berekend dat de pool van potentiële immigranten uit het landelijke Mexico elk jaar krimpt met ongeveer 150,000-mensen.
wpDiscuz