Terwijl vaccinmandaten zich verspreiden, laat Italië zien wat te verwachten

Italië zette vorige maand een baanbrekende stap voor een westerse democratie: Vereist de arbeiders van het land - publiek en privaat - om door de overheid uitgegeven gezondheidspassen te krijgen. De verhuizing kwam neer op een groots experiment om de niet-gevaccineerde mensen te overtuigen, die alleen een salaris konden blijven ontvangen door zich te laten inenten of zich regelmatig te laten testen.

Vier weken later, nu veel landen hun eigen mandaat overwegen, laat Italië zien wat mogelijk is in de diepe stadia van een vaccinatiecampagne.

De opkomende les lijkt te zijn dat een krachtig beleid inderdaad vruchten kan afwerpen - althans een bescheiden. Veel gedachten zullen niet veranderen, maar sommigen misschien. Voor de prijs van enige weerstand kan een land een deel van zijn bevolking vaccineren dat anders buiten bereik zou zijn gebleven.

In de twee maanden sinds de maatregel werd aangekondigd, is de vaccinatiegraad gestegen met 4.4 procentpunten - geen dramatische stijging, maar meer dan enig ander lid van de West-Europese Unie, volgens Our World in Data. In diezelfde periode is de vaccinatiegraad van de EU met drie punten gestegen.

Sommigen zullen misschien beweren dat zo'n bescheiden winst de sociale prijs niet waard is. In Rome gebruikte de politie bij één gelegenheid traangas en waterkanonnen om demonstranten in bedwang te houden.

Maar gezondheidswerkers en overheidsfunctionarissen zeggen dat zelfs een paar procentpunten cruciaal kunnen zijn. Ongeveer 78 procent van de Italianen heeft ten minste één vaccindosis gekregen - het op drie na hoogste percentage van de 27 landen van de EU. En terwijl Europa een nieuwe golf tegemoet gaat, doen landen met vaccinatiepercentages in de bovenste jaren 70 het veel beter dan die in de jaren 60. Analisten zeggen dat het land goed gepositioneerd is voor de winter en dat er weinig aanwijzingen zijn dat de ziekenhuizen overbelast zullen raken.

"De pandemie slaat hier relatief zacht toe", zegt immunoloog Sergio Abrignani, lid van een wetenschappelijke commissie die de regering adviseert. "Ik ben ervan overtuigd dat we het juiste doen."

Maar hoewel sommige mensen door beleid kunnen worden overgehaald - naar schatting van Italië zijn 560,000 mensen gevaccineerd als reactie op de vereiste van de Green Pass op de werkplek - is het ook waar dat honderdduizenden in diepe weerstand zitten. De afgelopen vier weken is het aantal dagelijkse uitstrijkjes dat in Italië wordt uitgevoerd, flink gestegen 60 procent. Niet-gevaccineerde werknemers geven tot 200 euro per maand uit aan tests om gewoon een salaris te blijven verdienen.

"Ik ben nu zelfs nog sterker tegen vaccinatie", zegt Arturo Pitardi, 24, een portier bij een kantoorgebouw in de noordelijke stad Padua. Hij zei dat de noodzaak om zijn Green Pass opnieuw te testen door middel van testen hem in een "constante staat van angst" houdt. Een keer kon hij alleen om 4 uur 's ochtends beschikbaarheid vinden

"Veel mensen die ik ken, zijn na slechts een week ingestort en hebben zich laten vaccineren", zei Pitardi.

Lees hier het hele verhaal ...