War By Robots: Army Looking For Armed Ground Prototype door 2019

De nieuwe gevechtsvoertuigen moeten "geoptimaliseerd zijn voor gevechten in dicht stedelijk terrein". Vechten in smalle straten vereist op zijn beurt kleinere voertuigen dan de massieve M1 - en een manier om het gewicht te verminderen, is door de mensen eruit te halen.

Na 20 jaar geannuleerde programma's, de Leger wil nu prototypes van geheel nieuw robot en "optioneel bemande" gevechtsvoertuigen door 2019 zodat soldaten kunnen beginnen met het veldtesten in 2020. In vergelijking met huidige voertuigen, zullen ze zijn lichter, kleiner en geoptimaliseerd voor stedelijke gevechten, gezegd Brig. Gen. David Lesperance, hoofd van de pantserschool in Fort Benning, Ga. en het zorgvuldig gekozen hoofd van de dienst Cross-functioneel team op toekomstige grondvoertuigen.

Zowel gevestigde defensie-aannemers als niet-traditionele bedrijven werken momenteel aan concepten, vertelde hij mij en twee andere verslaggevers vanmiddag, en er zullen intense experimenten, modellering en simulatie zijn in de komende "zes tot 12 maanden".

Stafchef Mark Milley creëerde de Cross Functional Teams afgelopen najaar om zijn Big Six moderniseringprioriteiten te bevorderen. Wat de volgende generatie gevechtsvoertuigen (NGCV) wordt genoemd, is nr. 2, de tweede plaats voor lange afstandsgeschut en raketten. Tot deze week hebben de CFT's echter hun mond gehouden. Maar generaal Milley beloofde dat het leger zou zoeken "Radicale", tienvoudige verbeteringen in technologie op een strakke tijdlijn. Het voorstel van Lesperance zou die belofte zeker waarmaken - als het werkt.

Risicofactoren

Het probleem is het leger van na de Koude Oorlog track record op nieuwe gepantserde gevechtsvoertuigen is onaangetast door succes. (De succesvolle Gepantserd multifunctioneel voertuigis in wezen een gemodificeerde Bradley, niet een geheel nieuw ontwerp). Terwijl voortdurend upgraden en moderniseren de 1980s-vintage M1 Abrams tank en de M2 Bradley, heeft het Pentagon het M8 Armored Gun System geannuleerd (1997), de Crusader houwitser (2002), de Future Combat Systems (2009), en het grondgevechtsvoertuig (2013). Met name FCS is de dode olifant in de kamer, omdat het de laatste poging van het leger was om dit soort technologische grote sprong voorwaarts te maken, met name met zowel bemande als robotvoertuigen.

Milley heeft specifiek gezegd dat zijn Big Six-moderniseringsprogramma de fouten van FCS niet zal herhalen, en er zijn redenen voor hoop. Ten eerste is technologie gewoon beter. De particuliere sector heeft dramatische vooruitgang geboekt in rekenkracht, kunstmatige intelligentie en grondrobots sinds FCS werd geannuleerd in 2009, toen de iPhone nog in de kinderschoenen stond en zelfrijdende auto's een fantasie waren.

Het leger van zijn kant zorgt ervoor dat er een prototype wordt gemaakt van de nieuwe technologie voordat het zich vastlegt op een acquisitieprogramma, in tegenstelling tot FCS. Het heeft ook de omslachtige mega-programma-aanpak van FCS verlaten, een contract voor acht bemande voertuigen, meerdere grondrobots en drones en een mobiel netwerk om ze allemaal te koppelen. De Cross Functionele Teams zijn daarentegen losjes gekoppeld. Het gevechtsvoertuigteam van Lesperance houdt wekelijkse videoconferenties met de anderen en het werkt nauw samen met de CFT's voor de soldaten wie zal erin rijden, de netwerkdat verbindt het, en de simulators waarin iedereen zal trainen. Maar het zijn afzonderlijke inspanningen die niet allemaal instorten met het falen van de zwakste schakel

Lees hier het hele verhaal ...