Alles wat beweegt: National Geospatial Intelligence Agency maakt gebruik van de privésector

Amerikaanse militaire en binnenlandse veiligheidsorganisaties vertrouwen op de National Geospatial Intelligence Agency (NGA) voor kritieke gegevens die commandanten gebruiken om beslissingen te nemen op het slagveld of in binnenlandse noodsituaties.

Te midden van een golf van commerciële bronnen van geospatiale intelligentie en datadiensten, draait NGA voort van zijn traditionele afhankelijkheid van gegevens die eigendom zijn van de overheid en beweegt het om te profiteren van de mogelijkheden van de particuliere sector, zegt David Gauthier, directeur van NGA's commerciële en zakelijke operatiegroep.

NGA, gevestigd in Springfield, Virginia, is verantwoordelijk voor het voldoen aan de behoeften van nationale veiligheidsinstanties. Twee jaar geleden nam het National Reconnaissance Office de taak van het verwerven van commerciële satellietbeelden over van NGA. Maar het is aan NGA om de analyseservices te kopen die nodig zijn om de gegevens te begrijpen.

Gauthier sprak met SpaceNews stafschrijver Sandra Erwin over de groeiende behoefte van NGA aan commerciële gegevens en diensten.

Hoe is NGA van plan gebruik te maken van commerciële geografische punten?

We erkennen dat commerciële geospatiale services en gegevens veel groter worden dan alleen overheadbeelden. We kijken nu dus naar niet-traditionele gegevensbronnen - alles dat een locatie van activiteiten, objecten of gebeurtenissen biedt. We vragen ook de commerciële verkopers in onze branche om meerdere beeldbronnen te verzamelen.

We zien bijvoorbeeld dat meer leveranciers radiofrequentiekaarten gebruiken om informatie te verstrekken die we directer kunnen gebruiken in onze analyseprocessen. We willen dat de commerciële industrie geautomatiseerde algoritmen voor het exploiteren van beelden ontwikkelt en meerdere bronnen samenbrengt, zodat we een stroom van informatie of dagelijkse feeds kunnen krijgen, en activiteitsupdates die onze nationale veiligheidsalgoritmen voeden.

Als er nieuwe eisen ontstaan, geven we onze gemeenschapsbehoeften door aan het NRO en werken we samen om te evalueren wat de commerciële bedrijven kunnen bieden.

Wat zie je uit de commerciële industrie komen dat opwindend is voor NGA?

We vinden het erg interessant dat er veel bedrijven zijn die diensten en oplossingen aanbieden die verder gaan dan traditionele beelden. We zien een snelle groei in smallsat SAR-mogelijkheden (synthetische aperture radar). We zien hyperspectrale beelden samen met analysediensten. Dus ik denk dat er een enorme honger is naar diversiteit aan onbewerkte geografische gegevensbronnen en naar meer innovatieve producten en diensten bij onze gebruikers.

Op lange termijn willen we het diafragma zo ver mogelijk openen en verder reiken dan onze traditionele middelen om unieke inzichten te bieden die normaal gesproken niet haalbaar zijn met alleen beeldmateriaal. We erkennen nu dat we niet degenen hoeven te zijn die onze ogen op onbewerkte beelden richten om te begrijpen wat er over de hele wereld gebeurt.

Wat zijn enkele recente contracten die NGA heeft toegekend voor geoint-analyse?

Ik noem de contracten die we hebben gegund experimenteel of kleinschalig. NGA heeft een overeenkomst getekend met BlackSky als onderdeel van een "brokerplatform" -programma waarbij we het bedrijf vragen ons toegang te verlenen tot een grotere groep bedrijven waarmee ze samenwerken.

In het kader van dit programma hebben we BlackSky om een ​​aanzienlijk aantal commerciële SAR-diensten en beeldmateriaal gevraagd en dat hebben ze uitbesteed aan Ursa, een wederverkoper van meerdere SAR-opstellingen.

We proberen een idee te krijgen van wat alle SAR-leveranciers kunnen doen vanuit het oogpunt van verzameling en dat naar onze analisten te brengen. We doen dat om aan een aantal gebruikersbehoeften in US Southern Command te voldoen.

Een ander voorbeeld is een contract dat we hebben gegund aan [leverancier van gegevensanalyse] Altamira voor oceaantoezicht en tips voor illegale maritieme verkeersactiviteiten in het zuidelijke commandogebied.

Heeft u zich zorgen over commerciële diensten?

De hele markt voor analytics is nog relatief onvolwassen. We zien dit zeker als een groeigebied waaraan we de industrie vragen om aan te werken en ons meer diensten voor te stellen.

Maar we willen niet dat bedrijven voor hun levensonderhoud alleen afhankelijk zijn van overheidswerk. Ook al is er een enorme vraag naar SAR-mogelijkheden, er zijn meer SAR-bedrijven en meer industriecapaciteiten dan alleen door de Amerikaanse overheid zouden kunnen worden ondersteund.

We willen dat bedrijven levendig zijn en zich in een concurrerende markt bevinden die aan veel sectoren wordt verkocht. SAR zal interessant zijn. Er is veel vraag maar ook veel aanbod en we zullen zien wat er gebeurt.

Lees hier het hele verhaal ...