Geavanceerde bewakingstechnologie helpt China om duizenden te laten verdwijnen

Niemand weet wat er met de Oeigoerse student is gebeurd nadat hij vanuit Egypte naar China terugkeerde en door de politie werd meegenomen.

Niet zijn dorpsburen in het verre westen van China, die hem in maanden niet hebben gezien. Niet zijn voormalige klasgenoten, die bang zijn dat de Chinese autoriteiten hem dood slaan.

Niet zijn moeder, die woont in een huis met twee verdiepingen aan het uiteinde van een landweg, alleen achter muren gebleekt door de woestijnzon. Op een middag opende ze de deur voor een onverwacht bezoek van journalisten van Associated Press, die haar een foto liet zien van een knappe jongeman die in een park poseert, met een arm in de wind.

"Ja, dat is hij," zei ze terwijl de tranen over haar gezicht begonnen te stromen. “Dit is de eerste keer dat ik in zeven maanden iets van hem heb gehoord. Wat is er gebeurd?"

"Is hij dood of levend?"

De vrienden van de student denken dat hij zich heeft aangesloten bij de duizenden - mogelijk tienduizenden - mensen, rechtengroepen en academici schatten, die zonder proces zijn geanimeerd in geheime detentiekampen voor vermeende politieke misdaden die variëren van extremistische gedachten tot alleen reizen of studeren in het buitenland. De massale verdwijningen, begin vorig jaar, maken deel uit van een enorme inspanning van de Chinese autoriteiten om aanhoudingen en gegevensgestuurde bewaking te gebruiken om een ​​digitale politiestaat op te leggen in de regio Xinjiang en over zijn Oeigoeren, een 10-miljoen sterke, Turkse sprekende moslimminderheid die volgens China is beïnvloed door islamitisch extremisme.

Samen met de detentiekampen bedekken ongekende niveaus van politie de straten van Xinjiang. Geavanceerde digitale bewakingssystemen volgen waar Oeigoeren gaan, wat ze lezen, met wie ze praten en wat ze zeggen. En onder een ondoorzichtig systeem dat praktisch alle Oeigoeren behandelt als potentiële terreurverdachten, riskeren Oeigoeren die contact hebben met familie in het buitenland vragen of detentie.

De campagne werd geleid door Chen Quanguo, een functionaris van de Chinese Communistische Partij, die in 2016 werd gepromoveerd om Xinjiang te leiden na het onderwerpen van een ander rustgevend gebied - Tibet. Chen zwoer de Oeigoerse separatisten op te sporen die de schuld hadden van aanvallen waarbij honderden doden vielen, en zei dat de autoriteiten "terroristen in de oceaan van de oorlog van het volk zouden begraven en ze zouden laten beven."

Via zeldzame interviews met Oeigoeren die onlangs China verlieten, een evaluatie van overheidsopdrachten en niet-gerapporteerde documenten en een reis door Zuid-Xinjiang, stelde de AP een beeld samen van Chen's oorlog die schijnbaar terreur uitroeit - maar in plaats daarvan angst aanjaagt.

De meeste van de meer dan een dozijn Uighurs die voor dit verhaal werden geïnterviewd, spraken op voorwaarde van anonimiteit uit angst dat de Chinese autoriteiten hen of hun familieleden zouden straffen. De AP onthoudt de naam van de student en andere persoonlijke informatie om mensen te beschermen die bang zijn voor vergelding door de overheid.

Chen en de regionale overheid van Xinjiang hebben niet gereageerd op herhaalde verzoeken om commentaar. Maar de Chinese overheid omschrijft haar Xinjiang-beveiligingsbeleid als een "hard toeslaan" -campagne die nodig is na een reeks aanvallen in 2013 en 2014, waaronder een massale messen in een treinstation dat 33 heeft gedood. Een ambtenaar van de Hotan-stad, Bao Changhui, vertelde de AP: "Als we dit niet doen, zal het zijn zoals enkele jaren geleden - honderden zullen sterven."

China zegt ook dat het harde optreden slechts de helft is. Het wijst op tientallen jaren van zware economische investeringen en culturele assimilatieprogramma's en maatregelen zoals preferentiële toelating tot de universiteit voor Oeigoeren.

Ambtenaren zeggen dat de veiligheid nu meer dan ooit nodig is omdat Oeigoerse militanten hebben gevochten naast islamitische extremisten in Syrië. Maar Oeigoerse activisten en internationale mensenrechtenorganisaties beweren dat repressieve maatregelen in de handen van mensen als Al-Qaida spelen, die Uighur-taal werven video's hebben veroordeeld waarin Chinese onderdrukking wordt veroordeeld.

"Er groeit zoveel haat en wraakzucht", zegt Rukiye Turdush, een Uighur-activist in Canada. “Hoe verspreidt terrorisme zich? Als mensen nergens heen kunnen rennen. '

Gedachten politie

De regering heeft haar detentieprogramma 'beroepsopleiding' genoemd, maar het hoofddoel lijkt indoctrinatie te zijn. Een memo, online gepubliceerd door het human resources-kantoor van Xinjiang, beschreef steden, waaronder Korla, die in maart begonnen met 'gratis, volledig afgesloten, gemilitariseerde' trainingssessies die overal van 3 maanden tot 2 jaar duren.

Uighurs bestuderen "Mandarijn, recht, etnische eenheid, de-radicalisering, patriottisme" en houden zich aan de "vijf bijeenkomsten" - samen leven, oefeningen doen, studeren, eten en slapen.

Lees hier het hele verhaal ...