Volgens een team van internationale advocaten die Kiev helpen bij het onderzoeken van vermeende oorlogsmisdaden, hebben de Russische bezetters in Oekraïne hongertactieken toegepast op burgers door zich te richten op voedsellijnen, landbouwoogsten en waterinfrastructuur.

De onderzoekers concentreerden hun inspanningen op de stad Tsjernihiv, die iets meer dan twee maanden werd belegerd voordat Russische troepen uit de Noord-Oekraïense stad werden verdreven.

Catriona Murdoch, een advocaat en expert op het gebied van hongergerelateerde misdaden, beschreef Tsjernihiv als "het topje van de ijsberg in het berekende plan van [de Russische president Vladimir] Poetin om het Oekraïense volk te terroriseren, te onderwerpen en te doden".

Het nieuwe onderzoek, dat zes maanden in beslag nam en donderdag werd vrijgegeven, beschrijft een aantal verschillende hongertactieken die door Russische troepen worden toegepast, waaronder stakingen in geconcentreerde gebieden waar burgers samenkwamen om humanitaire hulp en voedselvoorraden te ontvangen.

"Ik denk dat onze conclusie op dit moment is dat we geloven dat dit zeker een schending van het internationaal humanitair recht zou zijn", vertelde Murdoch, partner en hoofd van de hongerportfolio bij het internationale mensenrechtenadvocatenkantoor Global Rights Compliance, aan CNBC.

"Hoe meer informatie we hebben verzameld en geanalyseerd, hoe meer we met vertrouwen kunnen zeggen", voegde Murdoch toe, die een Mobile Justice Team leidt, een groep internationale advocaten en rechercheurs die het bureau van de Oekraïnse procureur-generaal ondersteunen bij uithongeringsmisdaden.

Mobiele Justitie Teams zijn een onderdeel van de Adviesgroep Gruweldaden, dat wordt gefinancierd door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, de Europese Unie en het Britse Foreign, Commonwealth and Development Office.

Het Kremlin heeft eerder ontkend dat zijn strijdkrachten oorlogsmisdaden plegen of zich opzettelijk richten op burgers en aanverwante kritieke infrastructuur. De Russische ambassade in Washington, DC, reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van CNBC om commentaar.

Lees hier het hele verhaal ...

Holodomor: de Oekraïense genocide
(1932-1933)

University of Minnesota

“In het geval van de Holodomor was dit de eerste genocide die methodisch werd gepland en gepleegd door juist de mensen die voedselproducenten waren hun voedsel te ontnemen (om te overleven). Wat vooral gruwelijk is, is dat het achterhouden van voedsel werd gebruikt als genocidewapen en dat het gebeurde in een regio van de wereld die bekend staat als de 'graanschuur van Europa'. – Prof. Andrea Graziosi, Universiteit van Napels.

Een introductie

In 1932 en 1933 kwamen miljoenen Oekraïners om het leven tijdens de Holodomor, een door de mens veroorzaakte hongersnood veroorzaakt door de Sovjetregering van Joseph Stalin. De belangrijkste slachtoffers van de Holodomor (letterlijk "dood toegebracht door verhongering") waren boeren en dorpelingen op het platteland, die in de jaren dertig ongeveer 80 procent van de Oekraïense bevolking uitmaakten. Hoewel het onmogelijk is om het precieze aantal slachtoffers van de Oekraïense genocide te bepalen, lopen de meeste schattingen van wetenschappers uiteen van ongeveer 1930 miljoen tot 3.5 miljoen (sommige schattingen gaan nog hoger). De meest gedetailleerde demografische studies schatten het dodental op 7 miljoen. Historici zijn het erover eens dat, net als bij andere genocides, het precieze aantal nooit bekend zal worden.

Door een studie van de Holodomor (die ook wel de Grote Hongersnood wordt genoemd), kunnen studenten gaan begrijpen dat de Holodomor een voorbeeld is van hoe vooroordelen en een verlangen om een ​​bepaalde etnische groep te domineren en controleren, kunnen leiden tot machtsmisbruik. , massale onderdrukking en genocide.

Oekraïne Voor de Holodomor

Vanaf de 18e eeuw werden de Oekraïense gebieden verdeeld tussen het Oostenrijkse en het Russische rijk. In de nasleep van de Eerste Wereldoorlog en de omverwerping van de Russische monarchie in februari 1917, zette Oekraïne een voorlopige regering op en riep zichzelf in januari 1918 uit tot de onafhankelijke Oekraïense Volksrepubliek. De Oekraïense Volksrepubliek vocht drie jaar lang tegen het bolsjewistische Rode Leger (1918 -1921) maar verloor de strijd voor onafhankelijkheid.

Het grootste deel van het Oekraïense grondgebied werd met geweld opgenomen in de Sovjet-Unie, of USSR (Unie van Socialistische Sovjetrepublieken), en in 1922 werd Oekraïne de Oekraïense Socialistische Sovjetrepubliek (UkrSSR). Toen bekrachtigde de USSR de opeising van alle overtollige landbouwproducten van de plattelandsbevolking, wat resulteerde in een economische ineenstorting.

Onvrede onder de boeren dwong Lenin om de vorderingen stop te zetten en in maart 1921 de Nieuwe Economische Politiek (NEP) in te voeren. De NEP was bedoeld om meer economische vrijheid te bieden en particuliere ondernemingen mogelijk te maken, voornamelijk voor onafhankelijke boerderijen en kleine bedrijven. Vanaf 1923 voerden de Sovjetautoriteiten ook een beleid van indigenisatie, dat in de Oekraïense SSR de vorm aannam van Oekraïnisering, een beleid van nationale en culturele liberalisering dat het gebruik van de Oekraïense taal in het onderwijs, de massamedia en de overheid bevorderde. Het doel van de introductie van zowel NEP als Oekraïnerisatie was om de steun voor het Sovjetregime in Oekraïne te vergroten. Video: Timothy Snyder: Oekraïense geschiedenis als wereldgeschiedenis: 1917-2017

Oorzaken van de Holodomor

Tegen het einde van de jaren twintig consolideerde Sovjetleider Joseph Stalin zijn controle over de Communistische Partij van de Sovjet-Unie. Stalin voelde zich bedreigd door de toenemende culturele autonomie van Oekraïne en nam maatregelen om de Oekraïense boeren en de Oekraïense intellectuele en culturele elites te vernietigen om te voorkomen dat ze onafhankelijkheid voor Oekraïne nastreefden.

Om de "Oekraïense nationale contrarevolutie" te voorkomen, begon Stalin met massale politieke repressie door middel van wijdverbreide intimidatie, arrestaties en gevangenschap. Duizenden Oekraïense intellectuelen, kerkleiders en functionarissen van de Oekraïense Communistische Partij die pro-Oekraïens beleid hadden gesteund, werden geëxecuteerd door het Sovjetregime.

Tegelijkertijd vaardigde Stalin het eerste vijfjarenplan uit, dat de collectivisatie van de landbouw omvatte, waarmee in feite een einde kwam aan de NEP. Collectivisatie gaf de Sovjetstaat directe controle over de rijke landbouwbronnen van Oekraïne en stelde de staat in staat de levering van graan voor export te controleren. Graanexport zou worden gebruikt om de transformatie van de USSR tot een industriële macht te financieren.

De meerderheid van de Oekraïners op het platteland, die onafhankelijke kleinschalige of zelfvoorzienende boeren waren, verzette zich tegen collectivisatie. Ze werden gedwongen hun land, vee en landbouwwerktuigen in te leveren en als arbeiders op collectieve boerderijen van de overheid (kolhosps) te werken. Historici hebben in het begin van de jaren dertig ongeveer 4,000 lokale opstanden geregistreerd tegen collectivisering, belastingen, terreur en geweld door de Sovjetautoriteiten. De Sovjet-geheime politie (GPU) en het Rode Leger sloegen deze protesten meedogenloos de kop in. Tienduizenden boeren werden gearresteerd wegens deelname aan anti-Sovjetactiviteiten, doodgeschoten of gedeporteerd naar werkkampen.

De rijke en succesvolle boeren die tegen collectivisatie waren, werden door de Sovjetpropaganda bestempeld als "koelakken" ("koelak" betekent letterlijk "vuist"). Ze werden uitgeroepen tot vijanden van de staat, om als klasse te worden geëlimineerd. De afschaffing van de zogenaamde "koelakken" was een integraal onderdeel van de collectivisatie. Het diende drie doelen: als waarschuwing aan degenen die tegen collectivisatie waren, als middel om geconfisqueerd land over te dragen aan de collectieve boerderijen, en als middel om dorpsleiders uit te schakelen. Zo beroofden de geheime politie en de militie op brute wijze "koelakken" niet alleen van hun land, maar ook van hun huizen en persoonlijke bezittingen, deporteerden ze systematisch naar de verre streken van de USSR of executeerden ze.

Deze massale repressie, samen met manipulatie van door de staat gecontroleerde graanaankopen en collectivisatie door de vernietiging van het Oekraïense plattelandsgemeenschapsleven, vormden het toneel voor de totale terreur – een terreur door honger, de Holodomor.

De Holodomor

Oekraïne, met zijn geschiedenis van verzet tegen de Sovjetregering, vormde een bedreiging voor het Sovjetregime. Uit angst dat de oppositie tegen zijn beleid in Oekraïne zou toenemen en mogelijk zou leiden tot de afscheiding van Oekraïne van de Sovjet-Unie, stelde Stalin onrealistisch hoge quota voor de aankoop van graan vast. Die quota gingen gepaard met andere draconische maatregelen die bedoeld waren om een ​​aanzienlijk deel van de Oekraïense natie uit te roeien.

In augustus 1932 verklaarde het decreet van "Five Grain Grain" dat iedereen, zelfs een kind, die werd betrapt op het stelen van producten van een collectief veld, kon worden neergeschoten of gevangengezet wegens het stelen van "socialistische eigendommen". Begin 1933 werden ongeveer 54,645 mensen berecht en veroordeeld; daarvan werden er 2,000 geëxecuteerd.

Terwijl de hongersnood escaleerde, verlieten steeds meer boeren hun dorpen op zoek naar voedsel buiten Oekraïne. Richtlijnen van Stalin en Molotov (Stalins naaste medewerker) in januari 1933 verhinderden hen om te vertrekken, waardoor de grenzen van Oekraïne effectief werden afgesloten.

Om er verder voor te zorgen dat Oekraïense boeren hun dorpen niet verlieten om voedsel te zoeken in de steden, startte de Sovjetregering een systeem van interne paspoorten, die boeren werden geweigerd, zodat ze niet konden reizen of een treinkaartje konden krijgen zonder officiële toestemming. Dezelfde beperkingen waren van toepassing op de Kuban-regio van Rusland, die grenst aan Oekraïne, en waar Oekraïners het grootste deel van de Kuban-bevolking vormden – 67 procent.

Ten tijde van de Holodomor stond meer dan een derde van de dorpen in Oekraïne op "zwarte lijsten" omdat ze de graanquota niet hadden gehaald. Dorpen op de zwarte lijst werden omsingeld door troepen en bewoners mochten geen voorraden verlaten of ontvangen; het was in wezen een collectief doodvonnis.

Om ervoor te zorgen dat deze nieuwe wetten strikt werden nageleefd, werden door de Communistische Partij georganiseerde groepen "activisten" naar het platteland gestuurd. Zoals beschreven door historicus Clarence Manning:

“Het werk van deze speciale 'commissies' en 'brigades' werd gekenmerkt door de grootste strengheid. Ze gingen de dorpen binnen en doorzochten de huizen en schuren van elke boer grondig. Ze groeven de aarde om en braken in de muren van gebouwen en fornuizen waarin de boeren hun laatste handenvol voedsel probeerden te verstoppen.”

Om aan de hongerdood te ontsnappen, aten de mensen in de dorpen alles wat eetbaar was: gras, eikels, zelfs katten en honden. Hedendaagse archieven van de Sovjetpolitie bevatten beschrijvingen van het immense lijden en de wanhoop van Oekraïense boeren, inclusief gevallen van wetteloosheid, diefstal, lynchen en zelfs kannibalisme.

Deze hongersnood, de Holodomor, resulteerde in wijdverspreide doden en massagraven die over het platteland werden gegraven. De officiële registers gaven geen volledig beeld van wat er in Oekraïne gebeurde – sterfgevallen werden vaak niet geregistreerd, de doodsoorzaak ontbrak – om de ware situatie te verbergen.

Op het hoogtepunt van de Holodomor in juni 1933 stierven Oekraïners met een snelheid van 28,000 mensen per dag. Ongeveer 3.9 miljoen Oekraïners stierven tijdens de Holodomor van 1932-33 (zoals vastgesteld in een studie uit 2015 door een team van demografen van het Oekraïense Instituut voor Demografische en Sociale Studies en de Universiteit van North Carolina-Chapel Hill).

Terwijl Oekraïners stierven, haalde de Sovjetstaat in 4.27 1932 miljoen ton graan uit Oekraïne, genoeg om minstens 12 miljoen mensen een heel jaar te voeden. Uit Sovjetgegevens blijkt dat er in januari 1933 genoeg graanreserves in de USSR waren om meer dan 10 miljoen mensen te voeden. De regering had hongersnoodhulp kunnen organiseren en hulp van buiten de USSR kunnen aanvaarden. Moskou wees buitenlandse hulp af en hekelde degenen die het aanboden, in plaats daarvan exporteerde het Oekraïne's graan en andere voedingsmiddelen tegen contant geld naar het buitenland.

De meeste historici die deze periode in de Oekraïense geschiedenis hebben bestudeerd, zijn tot de conclusie gekomen dat de hongersnood opzettelijk was en verband hield met een breder Sovjetbeleid om het Oekraïense volk te onderwerpen. Met de val van de Sovjet-Unie en het openen van archieven van de Sovjetregering (inclusief archieven van de veiligheidsdiensten) hebben onderzoekers kunnen aantonen dat de Sovjetautoriteiten specifiek in Oekraïne maatregelen troffen in de wetenschap dat het resultaat de dood van miljoenen mensen zou zijn. Oekraïners door honger.

"De terreur-hongersnood van 1932-33 was een tweeledig bijproduct van collectivisatie, ontworpen om het Oekraïense nationalisme en de belangrijkste concentratie van welvarende boeren in één klap te onderdrukken." –Norman Davies, Europa, Een geschiedenis.

De Holodomor als genocide

Raphael Lemkin (1900-1959), een expert in internationaal strafrecht (met een bijzondere interesse in het voorkomen van massale menselijke uitroeiing), die de term 'genocide' bedacht en promootte, identificeerde de Holodomor als 'het klassieke voorbeeld van Sovjet-genocide. ”

Lemkin's ideeën over genocide vormden de basis van het Verdrag van de Verenigde Naties inzake de voorkoming en bestraffing van genocide in 1948. Het verdrag definieert genocide als handelingen "met de bedoeling om een ​​nationale, etnische, raciale of religieuze groep geheel of gedeeltelijk te vernietigen". , als zodanig."

In een toespraak gehouden in 1953, evenals in artikelen geschreven in de jaren 1950, paste Lemkin de term genocide toe op de Holodomor en de poging om de Oekraïense natie te vernietigen.

Lemkin identificeerde vier integrale componenten in het genocidale proces in Oekraïne:

• De decimering van de Oekraïense nationale elites (politieke en culturele leiders),
• De vernietiging van de Oekraïense autocefale (onafhankelijke) orthodoxe kerk (de geestelijkheid en hiërarchie),
• De hongersnood van de Oekraïense boerenbevolking (de Holodomor), en
• De vervanging ervan door niet-Oekraïeners uit de RSFSR en elders.

Vooraanstaande historici en andere geleerden, zoals James Mace, Robert Conquest, Timothy Snyder, Norman Naimark, Anne Applebaum, die veel tijd hebben besteed aan het bestuderen van de Holodomor en uitgebreid over het onderwerp hebben gepubliceerd, zijn allemaal tot de conclusie gekomen dat het genocide was.

“Is de Oekraïense Holodomor genocide? Ja, in mijn ogen is dat zo. Het voldoet aan de criteria van de genocidewet van 1948, de Conventie – het voldoet aan de ideeën die Raphael Lemkin heeft neergelegd.” –Timothy Snyder (Richard C. Levin hoogleraar geschiedenis aan Yale University en permanent fellow aan het Instituut voor Humane Wetenschappen in Wenen), 15e jaarlijkse Arsham en Charlotte Ohanessian Lecture en Centre for Holocaust and Genocide Studies Symposium.

Voor meer informatie over reacties op de Holodomor als genocide, zie:

• Raphael Lemkin en het Verdrag van de Verenigde Naties inzake de voorkoming en bestraffing van genocide en de Sovjet-genocide in Oekraïne
• Historicus Anne Applebaum beschrijft de oorlog van Stalin tegen Oekraïne: 'Ik geloof dat het genocide was'
• "Ik zal ze onthouden", een documentaire over de Holodomor-genocide van 1932-33 geproduceerd door het Holodomor Museum
• De Oekraïense Holodomor van 1932-1933 als een misdaad van genocide: een juridische beoordelaart geproduceerd door het Oekraïense Instituut voor Nationaal Geheugen

Holodomor ontkenning

Ten tijde van de Holodomor ontkenden de Sovjetregering en de Communistische Partij dat er een hongersnood aan de gang was en weigerden ze hulp van buitenaf. Een opeenvolging van Sovjetregeringen bleef formeel ontkennen dat de Holodomor had plaatsgevonden. In Oekraïne was het tot eind jaren tachtig onmogelijk om in het openbaar te spreken, openlijk te discussiëren of les te geven over de Holodomor. Informatie over de hongersnood was alleen beschikbaar in het Westen, voornamelijk uit ooggetuigenverslagen van vluchtelingen die de gebeurtenis hadden overleefd en na de Tweede Wereldoorlog uit de Sovjet-Unie waren ontsnapt.

Zelfs vandaag de dag geven de autoriteiten van de Russische Federatie toe dat er in de jaren dertig hongersnoden waren in de USSR, maar ze weigeren de opzettelijke aard van de hongersnood in 1930-1932 in Oekraïne te erkennen.

Naast de ontkenning door de Sovjet-Unie ten tijde van de Holodomor, negeerden buitenlandse journalisten die in de USSR waren gestationeerd het grotendeels, terwijl de meeste regeringen, wier landen de Grote Depressie doormaakten, hiervan op de hoogte waren maar niets deden. Journalist Walter Duranty van The New York Times, die een Pulitzer Prize ontving voor zijn artikelen over de USSR, schreef: “Er is geen echte hongersnood of sterfgevallen door hongersnood, maar er is een wijdverbreide sterfte door ziekte als gevolg van ondervoeding... de omstandigheden zijn slecht. Maar er is geen hongersnood.” Onlangs kwam Duranty in opspraak vanwege zijn dekmantel voor de hongersnood in Oekraïne.

Er waren een paar journalisten die schreven over hongersnood in Oekraïne, zoals Gareth Jones, die schreef voor de New York American en Los Angeles Examiner, en Malcolm Muggeridge, een Britse buitenlandse correspondent. Meer Holodomor ontkenning.

Erfenis en nasleep

De Holodomor eindigde in 1933. De collectivisatie was voltooid, waarbij alle landbouwgrond socialistisch eigendom werd en alle boeren voor de staat werkten. Volgens recente demografische studies stierf 13.3 procent van de Oekraïense bevolking ten tijde van de Holodomor. In sommige regio's van Oekraïne was het percentage sterfgevallen als gevolg van de hongersnood hoger; het percentage was bijvoorbeeld 19 procent in Kiev en 29 procent in de oblasten Charkov. De Holodomor heeft miljoenen Oekraïners uitgeroeid. Het promoten van een 'nieuwe Sovjet-identiteit' en de officiële druk op Oekraïners om de Russische taal te gebruiken nam toe. Zelfs toen de Holodomor eindigde, stopten de Oekraïners niet echt met lijden. De families van Holodomor-slachtoffers vreesden de rest van hun leven honger en verdere onderdrukking, en deze angst werd doorgegeven aan toekomstige generaties. Ze zouden al snel nieuwe trauma's ervaren: de zuiveringen van Stalin in 1937-38, de Tweede Wereldoorlog, de nazi-bezetting en de Holocaust, en de hongersnood van 1946-47.

Een ander gevolg van de Holodomor in Oekraïne was een verlies van het collectieve geheugen. In de Sovjet-Oekraïne werd de Holodomor buiten het officiële publieke debat gehouden tot kort voordat Oekraïne in 1991 onafhankelijk werd. We weten nu dat er in de hele Sovjet-Unie expliciete instructies werden uitgevaardigd om het gebruik van het woord hongersnood te verbieden, niet alleen in partij- en militaire documenten. maar ook in medische dossiers en statistische rekeningen. Irena Chalupa, de directeur van de Oekraïense dienst van RFE/RL, verklaarde:

“De creatieve motor van een volk werd vernietigd, waardoor de opbouw van naties tientallen jaren werd vertraagd en verstoord. Het Sovjetregime verhinderde gezinnen en individuen om zowel persoonlijk als nationaal verdriet te verwerken. Meer dan 50 jaar lang heeft Oekraïne dit trauma niet openlijk kunnen bespreken.”

In de jaren tachtig, met de publicatie van het rapport van de Amerikaanse Commissie over de hongersnood in Oekraïne en de bevindingen van de internationale onderzoekscommissie naar de hongersnood van 1932-33 in Oekraïne, evenals de release van een eye-opening documentaire "Oogst van wanhoop”, kreeg eindelijk meer aandacht van de wereld voor de Holodomor.

Op 28 november 2006 keurde de Verchovna Rada (het parlement van Oekraïne) een decreet goed waarin de Holodomor werd gedefinieerd als een opzettelijke daad van genocide. De Holodomor is geweest erkend als genocide door 16 landen en 22 Amerikaanse staten, waaronder Minnesota.