Zwarte lucht bereidt zich voor op de volgende generatie van zijn geospatiale intelligentieconstellatie. Het bedrijf maakte donderdag bekend dat Gen-3-satellieten worden ontworpen om een resolutie van 50 centimeter te bieden en meerdere sensoren te hosten, waaronder kortegolf-infrarood (SWIR).
BlackSky heeft momenteel zes satellieten in een baan om de aarde, waarvan er vijf operationeel zijn. De meest recente twee satellieten werden gelanceerd door SpaceX in augustus. CEO Brian O'Toole zei dat BlackSky van plan is om in het tweede of derde kwartaal van volgend jaar 16 satellieten in een baan om de aarde te hebben, en vervolgens Gen-3-satellieten in 2022 te lanceren.
Het Gen-3-ontwerp is een evolutie van het Gen-2-systeem dat momenteel in productie is Leo Stella. De resolutie van 50 centimeter op de Gen-3-satellieten is een verbetering van meer dan 1 meter ten opzichte van Gen-2. O'Toole zei dat SWIR een andere golflengte van optische beelden is die geschikt is voor weinig licht, met verschillende spectrale banden die het begrip van klanten van objecten op de grond zoals schepen en auto's kunnen verbeteren.
O'Toole zei dat het Gen-3-systeem een mijlpaal in de tijd zal zijn voor het bedrijf naarmate de constellatie voor wereldwijde monitoring volwassen wordt.
"[Dit is de] convergentie van de satellietcapaciteit, het vermogen om het op wereldwijde schaal te gebruiken, de fabricage, de algoritmen en vervolgens het vermogen om het in de handen van de gebruiker te leggen en dat op schaal te laten werken," zei hij . 'Nu voeren we daar gewoon tegen uit. We zullen meer satellieten bouwen, we zullen de satellieten verbeteren, de algoritmen op de grond [en] de ervaring van de eindgebruiker in termen van gebruiksgemak, hoe snel ze informatie kunnen krijgen en de kwaliteit van die informatie. "
Bovendien heeft BlackSky een voorlopige ontwerpevaluatie van het Gen-3-satellietontwerp voor de US Army Tactisch GEOINT (TACGEO) prototypeprogramma, als onderdeel van een contract met de Defensie Innovatie Eenheid (DIU). Het TACGEO-project zal BlackSky's constellatie gebruiken voor intelligentie, bewaking en verkenning (ISR) voor de tactische missies. BlackSky ontving het TACGEO-contract in januari en ligt op schema om in 2022 operationele capaciteiten te lanceren en te demonstreren.
Sky Net wordt binnenkort gelanceerd.