Dr. Tim Ball: Canada staat voor geo-politieke onrust van existentiële omvang

Er zijn altijd krachten die werken op alles dat bestaat. Je kunt deze in twee categorieën verdelen, middelpuntvliedende krachten die ervoor zorgen dat het uiteenvalt en middelpuntzoekende krachten die het bij elkaar houden. Idealiter zijn die krachten in evenwicht, maar met verandering, de enige constante, worden aanpassingen onvermijdelijk. De krachten die bestonden toen ze Canada creëerden, zijn uit balans omdat het geografisch gezien niet hetzelfde land is als er niets anders is. Het basisprincipe dat ik studenten geopolitiek leerde, is dat geografie het toneel is waarop de geschiedenis zich afspeelt. Je kunt geschiedenis of aardrijkskunde apart studeren, maar ze werken alleen effectief als je ze samen bestudeert ⁃ TN Editor [/ su_note] ⁃ TN Editor [/ su_note] 

De kaart toont de natuurlijke noord / zuid-oriëntatie van het continent, weergegeven door de vier fijnere pijlen die naar het zuiden wijzen. Van links naar rechts geven ze de Rocky Mountains, de Great Plains, het Great Lakes Basin en de Appalachian Mountains aan. De twee pijlen die naar het noorden wijzen, geven de grote afwateringsbassins van de Mackenzie in het westen aan en de Churchill-Nelson-systemen die naar het noorden naar het Noordpoolgebied stromen.

De grens tussen Canada en de VS loopt dwars door deze natuurlijke regio's. Idealiter moet een politieke grens overleven als deze samenvalt met een fysieke grens.

Er zijn bijvoorbeeld slechts vier grenzen in Europa die meer dan 100 jaar bestaan. Dit zijn

• Frankrijk en Spanje, de natuurlijke fysieke kloof van de Pyreneeën.
• Zwitserland, de Alpen.
• Nederland creëerde het uit de zee en indringers worden gemakkelijk overstroomd.
• Spanje / Portugal. Je moet deze grens zien om de effectiviteit ervan als een fysieke barrière te begrijpen. Spanje is het tweede land na Zwitserland in termen van gemiddelde hoogte.

De internationale grens tussen Canada en de VS volgt over het algemeen een waterscheiding. Dit is een landhoogte die afwateringsbassins scheidt van water dat in verschillende oceanen stroomt. Het is duidelijk in de Grote Meren en de St Lawrence-rivier, maar minder duidelijk in de vlakke prairies. Net ten oosten van Winnipeg ligt de kloof tussen water dat naar de Atlantische Oceaan stroomt van water dat naar de Noordelijke IJszee stroomt. Net ten zuiden van Winnipeg is de kloof die het water scheidt dat naar het zuiden stroomt naar de Golf van Mexico.

Deze scheiding van Canada en de VS door watergrenzen is geen toeval. In het oosten vormden mensen die geen deel wilden uitmaken van de nieuwe Republiek zich in de VS en trokken over de St Lawrence River om het jonge Canada te creëren. Omdat ze voorstander waren van de monarchie en het Britse rijk, werden ze loyalisten van het Verenigd Koninkrijk genoemd. In het westen vestigden ze de grens in 1670 toen Karel II al het land dat Hudson Bay binnenstroomde aan de Hudson's Bay Company schonk. (Dit is een van de eigenaardigheden van de geschiedenis - om de een of andere reden. Hudson Bay is vernoemd naar Henry Hudson maar zonder de juiste bezittelijke naam 'Hudson's'. Het bedrijf is wettelijk geregistreerd als het Hudson's Bay-bedrijf). Ik heb jaren geleden deelgenomen aan een bonthandelsconferentie in Calgary toen een academicus die opmerking maakte. Een First Nation-persoon schreeuwde het uit "Wie gaf hem toestemming om dat te doen?" Het antwoord was net zo'n grote verrassing. Europese koloniale machten geloofden dat als een groep mensen niet kon lezen of schrijven, ze niet de vaardigheden en hulpmiddelen hadden die nodig zijn om een ​​beschaving te vormen.

Canada werd gevormd in de oostelijke helft van het huidige land en dezelfde situatie bestond in de VS. De mate waarin dit het denken domineert, staat in de terminologie die we gebruiken. Canadezen verwijzen naar Centraal Canada, dat eigenlijk het centrum van Canada is voordat ze het westen toevoegden. Amerikanen noemen Chicago een stad in het Midwesten, terwijl het eigenlijk midden in het oosten ligt. Het kreeg die naam toen de Appalachen de grens waren tussen Oost- en West-Amerika.

Beide landen breidden zich uit naar het westen met een verscheidenheid aan toevoegingen, waaronder gekocht gebied, land gewonnen na een conflict en eenvoudig hurken. Elke nieuwe regio had een andere geografie en geschiedenis, en veel ervan had een inheemse bevolking. Ze negeerden deze toen grenzen, inclusief de Canada / VS, over elkaar heen werden gelegd. Het compromis, dat in de loop van de tijd meer problemen veroorzaakte, zei dat de grens niet voor hen bestond omdat er een bestaande overeenkomst met koningin Victoria was gesloten.

Er zijn twee methoden om grenzen te stellen. Ze volgen natuurlijke fysieke kenmerken zoals rivieren, meren, bergen of een oceaankustlijn, of ze zijn geometrisch, meestal recht en meestal van lengte- en breedtegraad. De interne grenzen in de VS en Canada zijn bijna allemaal geometrische rechte lijnen die natuurlijke variaties negeren.

Een van de weinige natuurlijke grenzen in Canada is de zuidelijke helft van de grens tussen Alberta en BC. Alle andere zijn een geometrische rechte lijn die de breedte- of lengtegraad volgt. Slechts één daarvan was gebaseerd op een natuurlijke realiteit, en dat is de noordgrens van de Prairie-provincies op 60 ° breedtegraad. De regering van die tijd had nog steeds gezond verstand en oordeelde dat een politieke regio zich alleen kan handhaven als er een agrarische basis is. Thomas Jefferson legde uit:

"Landbouw ... is de eerste in nut, en zou de eerste moeten zijn in respect."

"De bezigheden van de landbouw [zijn] de zekerste weg naar rijkdom en het beste conserveermiddel van de moraal."

Ze oordeelden dat landbouw niet mogelijk was ten noorden van 60 ° vanwege het gebrek aan grond. Permafrost, permanent bevroren grond, verbood landbouw in wat weinig grond rond Hay River bestond. Ze belden alle regio's ten noorden van 60 ° Territories en hielden ze onder controle van de federale overheid.

Deze situatie ging door totdat een van die inheemse groepen, de Inuit, besloot hun overleving te bepalen. Het is ironisch dat ze werden erkend omdat het de federale overheid was die hen creëerde, een actie waar velen van hen tegen waren. Oppositie was gebaseerd op het feit dat ze geen enkele culturele groep vormen. Natuurlijk werd er over hen gesproken als een enkele groep toen Europeanen hen Eskimo's noemden. Als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de circumpolaire inheemse bevolking en hun contacten met Europeanen in Canada, raad ik het boek van Rene Fossett aan "Om ongestoord te leven." Ze bereikten enige autonomie in 1999 wanneer De Nunavut Land Claims Agreement Act gemaakt Nunavut.

Let op de grens is deels breedtegraad en deels fysiek voor de kust. Ik was kort betrokken bij het instellen van de landgrens omdat ze de boomgrens wilden gebruiken, die ongeveer langs de lijn is die ze kozen. Het was een historische scheiding tussen de Eskimo's en het Denai-volk, de collectieve namen die aan beide kanten werden gegeven. Het zijn historische vijanden met conflicten die zich voordeden toen de Eskimo's het binnenland in kwamen en het Denai-volk het boreale bos verlaat om op de Barren Ground Caribou te jagen. Het probleem met de boomgrens als fysieke grens is dat deze met de tijd mee verandert. Het heeft bijvoorbeeld ten minste 200 km verplaatst tussen 1772 toen Samuel Hearne het op zijn kaart plaatste en 1972 toen een moderne onderzoeker het identificeerde. Ze konden het niet eens worden over dat deel van de grens, dus er was een oplegging van de federale overheid voor nodig.

Ze overtreden de regels toen ze Nunavut oprichtten. Er is nergens aarde in dit uitgestrekte gebied, waardoor het op 1,750,000 vierkante kilometer de 18 is^th grootste land ter wereld. Het is ongeveer even groot als Soedan, het grootste land in Afrika.

Overigens is de kaart van Hearne waardevol vanwege inheemse landclaims. Het concept van particulier eigendom van grond door elke burger bestond niet tot de oprichting van Amerika. Advocaten en academici beweren dat Magna Carta ging over particulier eigendom van land. Het was niets van dien aard. Het was een groep machtige feodale landeigenaren die niet gelukkig waren met de manier waarop de koning hen behandelde. Ze gaven geen hoot voor de boeren die zonder rechten op hun land woonden. Het gaat vandaag verder. Vijf mensen bezitten bijna de helft van Groot-Brittannië, en twee van hen zijn de koningin en haar zoon Charles. Een andere is de hertog van Westminster die een groot deel van de stad Londen bezit.

In de loop der jaren waren er veel voorstellen om de interne grenzen van Canada te verleggen. Een BC-senator stelde bijvoorbeeld voor de 60 ° parallel van de breedtegraad te elimineren en de zuidelijke provincies uit te breiden tot de Arctische kust. Merk op dat de provincie die hier het meest van profiteert BC is omdat het dan zou combineren met het Yukon-gebied. Dat is het enige deel van Canada ten noorden van 60 ° met bos en grasland tot aan de Noordelijke IJszee. Deze wijziging is niet langer mogelijk met de ontwikkeling van Nunavut. 

Andere grenzen die problematisch zijn met betrekking tot geografie en demografische overgangen omvatten de maritieme provincies. Deze omvatten niet Newfoundland en Labrador. Ze worden de Atlantische provincies genoemd wanneer beide groepen worden gecombineerd. Ik ben geen voorstander van het maken van grotere landen of grotere administratieve eenheden, maar ongeveer gelijke vertegenwoordiging is vereist. De Founding Fathers in de VS hebben dit frontaal aangepakt door het Congres proportioneel representatief te maken en de Senaat met gelijke vertegenwoordiging met twee senatoren per staat. Ze creëerden ook een tweeledig verkiezingssysteem, met de populaire stemming en het kiescollege. De laatste is gemaakt om te voorkomen dat de meest bevolkte staten de kleinere staten domineren en dicteren. In Canada hebben we geen verstandig representatief systeem omdat onze senaat op afspraak is en feitelijk geen macht heeft. We mogen niet stemmen op de premier en sommige provincies, zoals Prince Edward Island (PEI), zijn onlogisch als representatieve politieke eenheden. Met een bevolking van 142,907 (2016) is het kleiner dan 33-steden in Canada, maar het heeft vier parlementsleden en vier senatoren. Ter vergelijking: PEI is 5,660 km² terwijl Vancouver Island 32,134 km is² met 775,347-mensen in 2016. Maar het is niet alleen het bevolkingsaantal, want PEI heeft drie overheidsniveaus die moeten worden ondersteund, wat waarschijnlijk betekent dat ruim 50% van de bevolking voor een van de niveaus werkt.

Terwijl het land naar het westen uitbreidde, zagen politieke leiders het potentieel voor een groot achterland dat voedsel en grondstoffen naar het oosten voedde. Een van de beste manieren om deze regio's bij elkaar te brengen en de hulpbronnen te exploiteren, was met een spoorweg. Het werd de kleine stalen wapeningsstaaf van een groeiend Canada. Wegen en spoorwegen gaan echter in beide richtingen, en geleidelijk kwamen er steeds meer mensen naar het westen of kwamen rechtstreeks van Europa naar het westen. Veel van deze mensen hadden een andere mentaliteit met een meer Amerikaanse visie op het nemen van risico's en een verlangen naar individuele vrijheid en minder overheid. Er ontwikkelde zich een nieuw westers beeld dat eerst piekte met een beweging naar westers separatisme onder de groeiende macht van de federale overheid door Pierre Trudeau. Tussen de oudere en de jongere Trudeau veranderde de dynamiek volledig. Het spoor was niet langer belangrijk voor passagiers of vracht. Het oorspronkelijke knelpunt aan de Lakehead waarnaar pelshandelaren verwezen als de hoogte van het land een grens werd tussen oost en west. Bijna al het graan en de producten die van west naar oost werden verscheept, gingen nu naar het westen of zuiden. In feite keerden beide helften van het land elkaar de rug toe, dus de krachten zijn nu zoals op de nieuwe kaart.

De term die wordt gebruikt voor het idee waaromheen ze een land creëren is raison d'être. Voor Amerika is het de suprematie van het individu. Wat is het voor Canadezen? Oorspronkelijk was het een groep mensen die geen Amerikaan wilden zijn. Is een negatieve reden van bestaan een toereikende reden? Het antwoord op die vraag kwam steeds meer onder de aandacht toen het land zijn geografie en demografie veranderde en natuurkrachten hun invloed bleven behouden en de realiteit beweerden. De vraag zal niet verdwijnen en vereist echt zoeken naar een ziel, aangezien verandering onvermijdelijk doorgaat.