Nieuwe stedelijke economische agenda: de economie lokaliseren, socialiseren en democratiseren

Alle dingen moeten voorbijgaan en het dominante stedelijke economische model van de laatste paar jaar begint te kraken, en een nieuwe progressieve agenda dreigt deze te vervangen. De kern is een afwijzing van de liberale economie, een bevraging van het stedelijk economisch beleid en een verlangen om onze stadseconomieën te reorganiseren: sociale rechtvaardigheid en ecologische duurzaamheid zijn niet alleen hoop, maar centrale doelstellingen.

Wereldwijde investeringen, agglomeratie, onroerend goed en financialisering leveren geen maatschappelijke resultaten op. Hierin werkt de nieuwe beweging om de economie te verdelen en de macht erover te vergroten. Dit is niet theoretisch: de agenda is praktisch, live en groeit. Zoals de politieke theoreticus Hannah Arendt zei: 'politiek is gebaseerd op het feit van menselijke pluraliteit'. En we zien een nieuwe veelheid aan actie geïllustreerd door gemeentelijke bewegingen (bijv. Barcelona) en nieuwe wereldwijde netwerken zoals 'Onverschrokken steden'. Het gaat over gemeenschap rijkdom opbouwen in het VK en Europa door de Centrum voor lokale economische strategieën (CLES) en Democratie collaboratief in de VS. Het strekt zich uit tot sociale innovatie, zoals geïllustreerd in goede stadseconomieën. Het gaat over het ontketenen van activiteit rondom fundamentele economie, gemeentelijke energie, lokale financiën, coöperaties, gemeenschapsbankieren en fabuleuze laboratoria.

Helaas zijn veel van onze steden in het VK, en vooral in Engeland, achter de curve. Gedurende de laatste 8-jaren hebben velen onder blindheid van soberheid veel blind vertrouwen en buitensporig vertrouwen gesteld in het stedelijke liberale economische beleid van stadsdevolutie, agglomeratie-economie en boomgoggling groei beleid. Het is nu duidelijk dat de ontwikkelingsorthodoxieën van pro-ontwikkelaar stedelijk ondernemerschap sociaal falen. Rijkdomswinst stroomt ofwel naar de al rijke of geëxtraheerd door externe investeerders. Een benadering die de 'creatieve klasse', de consumptie in het stadscentrum en nieuwe glimmende gebouwen van het stedelijk leven beloofde en opleverde, heeft evenzeer een grotere ongelijkheid en verharding van armoede opgeleverd. Deze fout is niets nieuws - het is al tientallen jaren zichtbaar over de hele wereld. Maar in Engeland kreeg het een late nieuwe leven door de liberale economie van de Schatkist, omlijst door ongekende publieke soberheid.

Deze sociaal en ecologisch verwaarloosbare agenda staat zwak tegenover de uitdaging en raakt steeds meer in contact met de publieke sfeer. Als een mild tegengif hebben we de opkomst van de 'inclusieve groei'-agenda gezien en we kunnen lovenswaardige acties verwachten, zoals vrijwillige werkcharters (vaak zonder tanden), toename van bedrijfsfilantropie, betere toegang tot banen en verbeterde vaardighedenprogramma's. Dit zijn allemaal fatsoenlijke dingen, maar hopeloos zwak, gezien de schaal van uitdaging. Laten we ons geen illusies maken, kleine sociale aanpassingen zullen de stedelijke liberale economische juggernaut niet controleren. Inclusieve groei kan het probleem herkennen, maar schuwt afstand van het uitdagen van rijkdomconcentratie of het opbouwen van sociale rechtvaardigheid. Inclusieve groei is niet alleen een sociale reorganisatie van de economie, het is 'laten we onze taart hebben en eten' - en als zodanig is onrealistisch. Natuurlijk zijn wereldwijde investeringen en concurrentievermogen binnen de wereldwijde economie belangrijk, maar we moeten ook omgaan met de harde realiteit van nu.

Ten eerste, economische achteruitgang. Met aanhoudende wereldwijde economische onzekerheid en Brexit is het zeer waarschijnlijk dat gebieden economisch meer moeite zullen hebben dan optimistisch wordt voorspeld (dwz het Greater Manchester Spatial Framework is gebaseerd op 2.5% jaarlijkse groei in VGA tot 2035). Dit is ambitieus maar enorm optimistisch. We moeten verstandig zijn en economische veerkracht opbouwen, en minder blind vertrouwen in groei en rijkdom hebben om de beloofde sociale dividenden te brengen. De toekomst moet ervoor zorgen dat industriële en economische strategieën een evenwicht vinden tussen financieel en sociaal rendement en dat een nieuw sociaal verhaal van steden krijgt tijd en ruimte om zich te ontwikkelen.

Ten tweede veroorzaken technologische verschuivingen een verschuiving in rijkdom. De technologische revolutie en de versnelling van automatisering versnellen een langdurige verschuiving van rijkdom door werkgelegenheid naar rijkdom door investeringsrendement. Automatisering betekent in toenemende mate dat lager / gemiddeld geschoolde productietaken verdwijnen. Daarom veroordelen we meer tot laagbetaald, robotachtig en onzeker werk of reorganiseren we de economie. De bescherming op de werkplek moet worden hersteld en het financiële rendement van investeringen moet worden verbreed en verdiept, niet beperkt door enkelen. De taak is duidelijk: we moeten nu meer vormen van gemeentelijke investerings- en rendementsvoertuigen bouwen die democratisch in eigendom zijn, en vormen van eigendom vorderen die erop gericht zijn vermogenswinsten (dwz coöperaties) te veroveren en te verbreden.

Ten derde, lokale sterke punten. Kies een Engelse lokale economische strategie en het zal het belang benadrukken van geavanceerde productie, biotechnologie, digitale sectoren en hoge vaardigheden. Het lijdt geen twijfel dat dit in de toekomst sleutelsectoren zullen zijn en snel moeten worden ontwikkeld. Maar het woeste karakter van wereldwijde economische concurrentie betekent dat deze doelen worden gedeeld door honderden steden in de geavanceerde wereld. We moeten slimmer en minder generiek zijn. In veel van de Engelse stadsregio's zijn de meer realiseerbare economische opties de bestaande sociale en creatieve industrieën en de lokale onderneming. Steden moeten investeren in sociale infrastructuur en sociaal ondernemerschap en vooral inheemse kleine bedrijfsactiviteiten ondersteunen.

Lees hier het hele verhaal ...